忽彥靈兒帶著蕭驚淵、暗夜與暗衛豹，如幾道離弦之箭，劃破絕命嶺東南方向的沉沉夜色。
腳下的路越走越險，原本就崎嶇的山道逐漸被嶙峋怪石吞噬，兩側是深不見底的幽壑，穀風卷著山間草木的腥氣與溼冷，呼嘯著從耳邊掠過，讓人連呼吸都帶著一股透骨的涼意。夜濃如墨，他們一行人，卻正向著更深的絕境摸去。
蕭驚淵腳下一頓，猛地停住腳步，回頭看向緊跟在身後、氣息卻絲毫不亂的忽彥靈兒。他深邃的眸子裡翻湧著震驚與不解，語氣帶著不容置疑的嚴肅，聲音壓得極低，卻依舊透著那份掌控全域性的壓迫感：“你怎麼來了？”
這一路的兇險他心知肚明。絕命嶺周邊本就是扈氏部落的核心勢力範圍，她一個女子，貿然闖入這片禁區，如今竟還跟著他往這種九死一生的險地去，這讓他怎能不心急如焚。
忽彥靈兒卻沒有停下腳步，反而快步上前，伸手一把抓住他的衣袖。她的聲音帶著夜色裡特有的清亮，像山澗清泉淌過青石，卻藏著一絲不容拒絕的堅定：“我聽到了樹林裡的吶喊聲。猜到你們可能被發現了。
扈氏計程車兵己經被引向了東北，我知道，這裡只有東南方向的懸崖間，藏著一條能通往絕命嶺腹地的隱秘小路。我不來，你們怎麼找得到路？”
她頓了頓，目光掃過他緊繃如鐵的下頜線，她的語氣軟了幾分，卻依舊執拗得像山間的青藤：“我是這附近土生土長的，從小在這山林裡跑，攀崖越嶺，比你們都熟悉。我帶著你們，至少能少走彎路，也能避開那些埋在草裡的陷阱。”
蕭驚淵垂眸看向她。晨曦微光雖未透破雲層，卻也能看清那雙亮得驚人的眼眸。那裡面沒有半分退縮，只有純粹的關切與篤定，他心頭一熱，連日來的奔波、緊繃的神經，彷彿在這一刻被這股暖意輕輕熨帖。他知道自己勸不動她，這女孩既然敢來，便早己做好了準備。他更不忍拒絕——這份不顧安危的信任，太重了。
“好。”最終，他只吐出一個字，聲音卻比任何誓言都更有分量，那是全然的信任，“跟上，抓緊我。”
話音落下，他率先邁步，踩上懸崖邊那條僅容一人透過的窄徑。路面崎嶇不平，滿是鬆動的碎石，每一步落下都可能發出細碎的聲響，稍不注意便會墜入萬丈深淵。忽彥靈兒立刻跟上。
兩人的距離很近。蕭驚淵能清晰聞到她髮間淡淡的草木香，他刻意放慢了腳步，每一步都走得極穩，儘量避開溼滑的路段，寬大的手撰住那隻蔥白的小手，一路護她周全。
“這裡的路不好走，你小心些。”他低聲提醒，聲音比夜色更柔，像一雙溫柔的手。
忽彥靈兒用力點了點頭，聲音帶著一絲難以察覺的哽咽：“我知道。你也小心，這裡山路不好走。
一人在前引路，兩人在後護持，幾人的身影在懸崖間靈巧地穿梭。腳下的路越來越窄，前方甚至要手腳並用，攀爬陡峭的崖壁。蕭驚淵率先攀上一塊凸起的岩石，轉身伸手去拉忽彥靈兒。他的掌心寬大溫熱，穩穩托住她微涼的手，指尖帶著薄繭，卻用了恰到好處的力道，用力將她拉了上來。
落地的瞬間，忽彥靈兒踉蹌了一下，整個人不受控制地撞進他寬厚的懷裡。鼻尖蹭到他溫熱的衣襟，那是屬於男子的、沉穩的氣息。她的臉頰瞬間燒得滾燙，像著了火，連忙後退半步，假裝整理被風吹亂的髮絲，手指緊張地絞著衣角，不敢抬頭看他。
蕭驚淵將這一切看在眼裡，眼底掠過一絲極淡的、幾不可察的笑意，快得如同流星劃過深邃的夜空。他沒有點破這份少女的嬌羞與窘迫，只是指了指前方不遠處的一片密林，沉聲道：“快到了。那片林子後面，就是絕命嶺的外圍。我們得儘快躲進去，否則天亮之後，更難藏身。”
忽彥靈兒深吸一口氣，壓下心頭如擂鼓般的慌亂，抬手指向林子深處那片鬱鬱蔥蔥的綠意中，一處看似不起眼的陰影處：“那裡有個山洞。很隱蔽，洞口被藤蔓遮掩著，平時很少有人去。我們可以先在那裡躲一陣，等風頭過了再想辦法。”
蕭驚淵順著她指的方向望去，只見夜色中，那片林子鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂，確實像極了一處天然的、蕭驚淵沒有說話，牽住忽彥靈兒的手，藉著夜色的掩護，悄無聲息地朝著山洞的方向掠去。身後，扈氏部落計程車兵依舊朝著絕命嶺的東北方向吶喊追擊，漸行漸遠。而就在他們背後，是一份悄然滋生、卻無人敢言說的、沉甸甸的羈絆。
山洞內，一片靜謐。幾人簡單休整了一夜，篝火燃盡，只餘幾點暗紅的炭火。天己放亮，東方的天際泛起一抹魚肚白，晨曦的微光透過洞口的藤蔓縫隙，斑駁地灑進來。
清晨的霧氣還未散去，山間瀰漫著清新的草木氣息。忽彥靈兒率先起身，拍了拍身上的塵土，眼神清亮而堅定。她回頭看向洞內依舊神色沉穩的蕭驚淵與暗夜幾人輕聲道：“走吧。趁著清晨霧氣大，士兵們還沒反應過來，我們儘快進山。”
蕭驚淵頷首，起身整理了一下衣襟，目光深邃地望向洞外那片被晨霧籠罩的絕命嶺。
一行人再次出發，走進了那座名為“絕命嶺”的深山。
山路愈發崎嶇，古木參天，遮天蔽日，陽光只能透過枝葉的縫隙，灑下零星的光點。腳下的落葉積了厚厚一層，踩上去軟綿綿的，卻也暗藏著未知的陷阱。
行至一處平緩的山澗旁，忽彥靈兒忽然停下了腳步。她轉過身，看著眼前這個始終沉默而強大的男人，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的肯定，像是陳述一個既定事實：“你們來絕命嶺，是採集清瘴草，對吧？”
這不是一句問句，而是一句篤定的陳述。她的目光清澈而銳利，彷彿能洞悉一切。
蕭驚淵看著眼前這個清麗卻透著聰慧的女孩，深邃的眸子裡閃過一絲訝異，隨即恢復了平靜。他沒有否認，只是微微頷首，默認了她的猜測。
“那你們知道，清瘴草生長在何處嗎？”忽彥靈兒繼續問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的鄭重，“它生長在懸崖峭壁之上，常年雲霧繚繞的地方。而且，那裡不僅路險，還有無數毒蟲猛獸盤踞，極其危險。”
“知道。”蕭驚淵如實回答，語氣平靜無波，彷彿早己將生死置之度外。
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