夜深人靜，清風閣燭火搖曳，映得滿室孤寂清冷。
秦知韞驚魂初定，心口殘留著噩夢帶來的刺骨寒意。她無力地抱緊懷中溫熱的黑豹，肩頭微微顫抖，壓抑的哽咽斷斷續續溢位喉嚨。
這偌大的晉王府，看似尊貴繁華，可兜兜轉轉，風雨浮沉到如今，她身邊真正不離不棄、可以全然依靠的，就只剩一隻黑豹了。
朝堂權謀、人心詭譎、前路茫茫，她看似步步運籌、殺伐果斷，可卸下所有鎧甲，不過是個苦苦等待歸人的尋常女子。
她眼底一片茫然無助，聲音沙啞破碎，埋首在黑豹毛茸茸的肩頭低聲呢喃：
“小黑，我該怎麼辦……
萬一，萬一蕭驚淵他真的不在了……我一個人，該怎麼辦啊？”
她不敢深想，也不敢細想。
倘若他真的殞命北境，她這日復一日的執念、日夜不休的牽掛、執意北上的奔赴，瞬間就成了一場無人收場的笑話。
黑豹溫順地任由她抱著，溫熱的身軀穩穩托住她所有的脆弱。它心頭酸澀氾濫，瞳色沉沉，帶著遠超尋常靈犬的通透與心疼，輕聲低嗚安撫：
“小知韞，就算他不在了，你也要好好走下去。”
“別顧忌太多，別困住自己，這輩子，我永遠陪著你。”
說到最後幾個字，黑豹的眼眶竟悄悄泛紅。
它心底翻湧著無人知曉的惶恐與無助。
它能陪她歲歲年年，護她一時風雨，守她數年安穩。可它壽命有限，終有老去離去的那一天。
若是那一日到來，世上再無一個拼儘性命護她、懂她、心疼她的自己，誰還會陪著孤零零的她？
誰能接住她的委屈、安撫她的無助、替她擋盡世間寒涼？
不敢想，也不能想。
兩世陪伴，兩世相守，它早己把她刻進了自己的性命裡。它多想活得久一點，再久一點，護她一生安穩，陪她首至終老。
可這終究，只是它一場遙不可及的奢望。
黑豹喉頭微哽，再也說不出寬慰的話語，只靜靜任由她抱著，默默承受她所有的淚水與悲傷。
一人一狗，在寂靜深夜緊緊相擁，無聲落淚，滿室悽然。
良久，秦知韞的情緒稍稍平復。
黑豹輕輕抬起腦袋，用溫熱的額頭溫柔蹭了蹭她的臉頰，驅散她眼底的寒涼，聲音放得極輕、極謹慎：
“小知韞，我……我想問你一個問題，可以嗎？”
它語氣太過鄭重，又帶著一絲難以言說的隱忍沉重。
秦知韞微微一怔，抬手拭去臉上淚痕，眼底滿是疑惑。
平日裡的黑豹隨性通透、首來首往，有什麼說什麼，從不會這般吞吞吐吐、心事重重。
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