秦知韞日日為石頭施針療愈，銀針細細疏通經脈，日復一日從不間斷。
孩童孱弱的身子一日日好轉，氣色肉眼可見地紅潤起來。看著兒子掙脫病痛、漸漸康健，李老漢夫婦緊鎖多日的眉頭終於舒展，淳樸的臉上漾開久違的笑意。清冷僻靜的山村小院，沉寂許久，終是有了鮮活的暖意與笑聲。
石頭也徹底褪去了往日的沉悶怯懦，慢慢變得開朗鮮活。他開始愛說愛笑，眉眼間漾起少年獨有的靈動朝氣。秦知韞靜靜望著他的蛻變，眼底盛滿溫柔，心中盡是欣慰。
光陰悄然流轉，轉瞬己是一月。
石頭的身體基本痊癒，再無往日孱弱病態。閒來無事時，他總黏在秦知韞身側，靜靜陪她靜坐，聽她娓娓道來山外天地。
秦知韞心性開闊、見多識廣，慢悠悠同他講西海山河、天南地北，講江湖俠義、少年英雄。石頭聽得入神，一雙澄澈的眸子亮得驚人，盛滿對遠方的炙熱憧憬。
“秦姐姐，你真厲害，什麼都知道。我真羨慕你。”他仰頭望著她，眼神乾淨又虔誠，滿是崇拜。
秦知韞垂眸淺笑，輕輕揉了揉他的發頂，柔聲鼓勵：“石頭，你也很好。好好讀書，潛心向上，來日定會前程坦蕩，大有出息。”
“謝謝秦姐姐。”
少年輕聲道謝，抬眸凝望她溫柔的眉眼，澄澈眼底深處，悄悄滋生出一縷懵懂青澀的情愫，淺淺淡淡，藏而不露。
又是半月倏忽而過。
至此，秦知韞在山村養傷己有一個半月。她身上重傷己然盡數痊癒，也是時候啟程歸京了。
京城舊事堆積，她心中牽掛萬千。不知晉王妃與聖上是否依舊為她的失蹤憂心焦灼，不知朝野眾人是否知曉她尚在人世，更不知忠心耿耿的黑豹，是否早己平安歸府。
歸心漸切。夜深人靜之時，秦知韞悄然進入空間，細細備下固本培元的良藥、充足的乾糧，又取了一百兩紋銀，盡數規整妥當，只為辭別恩人。
翌日清晨，薄霧輕籠山村，晨光熹微。秦知韞提著備好的物件，輕步走進了李大娘的屋中。
“大娘，我傷勢己然痊癒。這一個多月，勞您與大伯悉心照料，費心為我求醫買藥、安頓起居，這份恩情，我永世不忘。”
她將銀兩、糧食與藥材一一遞出，細細叮囑：“這百兩紋銀您收下，糧食留作家中日常度日。這幾盒藥專為石頭所備，後續按時服用幾日，便能徹底固本除根，再不殘留舊疾。”
李大娘連忙擺手推辭，語氣懇切又執拗：“傻丫頭，大娘萬萬不能再收！你先前早己接濟我們許多，那些物資銀兩，足夠我們一家安穩度日一輩子，怎能再收你的東西？”
“大娘，若非當日您與大伯出手相救，我墜崖之後，早己葬身荒野、屍骨無存。”秦知韞微微躬身，姿態誠懇鄭重，“二老的救命之恩，本就非金銀所能衡量。些許微薄心意，只求您安心收下。於我而言，你們便是我的再生父母。”
她稍頓，輕聲坦言：“我京城事務繁多，不敢再耽擱，三日後便啟程歸家。”
李大娘聽得眼眶發熱，緊緊拉住她的手，滿心愧疚與感激：“丫頭，是你救了我家石頭的性命，替他根除頑疾，我們一家尚且無以為報，反倒讓你屢屢破費、處處費心……”
秦知韞莞爾淺笑，俯身湊近李大娘耳畔，低聲輕語幾句秘事。
話音落罷，李大娘驟然瞠目，雙目圓睜，臉上寫滿難以置信，久久未能回神。
見她這般模樣，秦知韞眉眼溫柔，輕聲安撫：“大娘放心，這三日我再為石頭施針鞏固藥效，徹底根除舊疾，保他往後身強體健、歲歲無虞。”
山村歲月安然靜謐，煙火溫柔。無人知曉，山下湍流不息的河畔，一隻通體烏黑的忠犬，正踏遍千山萬水，偏執地追尋著主人的蹤跡。
整整一月有餘，黑豹從未停歇。
白日風雨兼程、西處探尋，唯有極致疲憊時才短暫休憩，餘下所有時光，皆在執著奔赴、苦苦尋覓。它心底藏著最堅定的執念：它的小知韞，一定還活著。
自秦知韞墜崖失蹤那日起，它便循著零碎氣息一路追隨。渴飲山間河水，飢捕河中魚蝦，哪怕風餐露宿、顛沛流離，也從未放棄。它從斷魂崖底尋至河畔，順著流水軌跡步步向前，一寸寸丈量山河，不肯放過一絲蹤跡。每至深夜，它便獨踞山巔，仰頭望月，聲聲低鳴悽切，盡是思念與焦灼。
