李老漢喉結滾動，接過話頭，聲音沙啞沉重：“我們老兩口年近半百才得這麼一個獨子，本是晚年慰藉，可偏偏……”
話說至此，他終究是說不下去了，滿心悲涼無從言說。村裡的郎中早己斷言，石頭積病難愈，時日無多。
秦知韞看著兩位老人悲痛絕望的模樣，輕聲寬慰：“大伯、大娘，切莫太過悲觀，世事皆有轉機，未必沒有治癒的可能。”
她心底暗自篤定。
這老兩口於她有救命之恩，傾盡全力照料重傷的她，這份恩情重如泰山。她秦知韞絕非知恩不報之人，石頭的病，她必定傾盡所能，全力治好。
接下來的七日，秦知韞安心留在大榆樹村休養。
每日子時，待李家眾人沉沉睡去，她便悄然凝神，進入自己的隨身空間。她取出珍藏的銀票，又踏入空間內的忘憂谷靈泉中浸泡兩個時辰。
靈泉水有固本療傷、修復肌理的奇效，原本猙獰的外傷、潰爛的傷口以肉眼可見的速度癒合結痂。每日夜間，她皆以靈泉水浸泡胸口的箭傷，輔以空間特製的消炎療傷靈藥調理。
不過短短七日，她腿上的皮肉外傷己然痊癒，兇險的胸口箭傷也徹底穩住傷勢，只剩淺淺疤痕，體內受損的臟器更是恢復大半，氣力日漸充盈。
傷勢痊癒大半，秦知韞便打算報答李家夫婦的救命之恩。
這天正午，陽光和煦，秦知韞將一疊厚厚的五百兩銀票遞到李大娘手中，語氣溫誠：“大娘，我知曉你們為了給我治病、照料我，耗盡了家中所有積蓄。這五百兩銀票您務必收下，秋收過後，便可翻蓋三間安穩瓦房，餘下的錢財，就留著日後給石頭娶妻成家。”
李大娘看著手中數額不菲的銀票，嚇得連忙推辭，慌忙退回去：“姑娘，這萬萬使不得！我們只是舉手之勞，怎能收你這麼多銀錢！更何況我家石頭的病……”
說到兒子，她再度哽咽，眼底滿是絕望。
“大娘，您聽我說。”秦知韞按住她的手，眼神篤定，字字真切，“我本身便是醫者，也就是你們口中的郎中。石頭的病，我能治，他一定會好起來的。”
李大娘猛地抬眸，眼中滿是難以置信，帶著幾分不敢期盼的試探：“姑娘……你、你不是在寬慰大娘？多少遠近聞名的郎中都束手無策，都說這病治不好了……”
“石頭娘，別胡言亂語，別為難姑娘。”李老漢連忙拉住妻子，生怕她空歡喜一場。
“大伯、大娘，我絕非寬慰你們。”
話音未落，秦知韞身側的床頭，憑空多了一個精緻規整的紫檀木醫藥箱。
老兩口瞬間瞪大了雙眼，滿臉驚愕，看著空無一物的床頭突然多出物件，只覺得匪夷所思，險些以為遇見了仙人法術。
秦知韞心意己決，打算留在村中幾日，專心為石頭診治治病。
只是此刻的她尚且不知，自從她墜崖失蹤、杳無音訊之後，京城內外早己風雲翻覆，天下大亂。
千里之外，官道之上煙塵滾滾。
蕭長河、龍央、秦書逸三人策馬疾馳，日夜兼程，一路快馬加鞭，終於在第三日午後，追上了停駐在半路的江北一眾護衛隊伍。
蕭長河勒緊馬韁，駿馬人立而起，他眉宇緊蹙，神色焦灼凝重，翻身下馬快步上前，沉聲質問：“你們為何滯留此處？按日程，你們早該抵達京城，為何遲遲不前？王妃呢？”
江北垂首佇立，頭顱沉沉低下，一言不發，周身氣氛死寂。
一旁的秋瑾雙眼紅腫，眼眶通紅，眼瞼腫得發亮，分明是徹夜痛哭、心力交瘁的模樣。
詭異的死寂瞬間籠罩全場。
龍央心頭猛地一沉，生出強烈的不祥預感，快步上前，聲音急促顫抖：“到底出了何事？！”
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