隊伍開始向西進發。
到中午時，偵察組從前方折回，帶來了一個人。
是個穿著破襖，手裡拎著一杆獵槍的老鄉。
“同志，你們是赤色軍團？”
連長點頭。
“打鬼子的？”
“打鬼子的。”
“那就對了。”老鄉一下笑了。
他說自己是汾西遊擊支隊的，是當地民兵。
上頭聽到赤色軍團主力要南下，讓他前來接應，帶路。
“大路不能走，鬼子前天在公路上過了一隊卡車，往蒲縣方向去的。”
“山裡有小道，我從小打獵走的，鬼子找不著。”
“從這裡到隰縣午城方向，走小道要多久？”連長問。
老鄉想了想，“快的話，三天。”
“慢呢？”
“看你們腳程，不過你們這隊伍……”老鄉打量了尖刀連，“看著像能走的。”
狂哥在旁邊插嘴。
“大叔，我們從江西走到陝北的，走路這事，還真沒怕過！”
老鄉一愣，隨即豎起大拇指。
“那好，跟我走。”
隊伍重新出發，老鄉走在偵察組前面，腳步輕快自如。
下午，傳令兵從後方追上來，帶來了團部轉發的最新情報。
連長看完，臉色變了變，把幾個排長和骨幹叫到一起，壓低聲音說。
“鬼子動了。”
“臨汾方向，鬼子一零八師團一部和二十師團一部，分兵西進。”
“先頭部隊己經到了蒲縣附近，目標指向午城鎮。”
“午城在哪？”老班長問。
連長蹲下來，用樹枝在泥地上畫。
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