夜色深沉，左武衛將軍李君羨的值房。
一名身著普通麻衣的漢子垂手肅立，聲音壓得極低。
“將軍，永興坊東側巷口賣胡餅的老王說，那夜子時前後，他收攤時瞥見三個黑衣人在坊牆外的槐樹下聚了片刻。身形精幹，動作極快，不似尋常百姓。”
李君羨指節敲了敲桌面。
“可看清樣貌？”
“天黑，未曾。但老王說，其中一人左腿微跛，行動時肩頭略沉。另兩人對其頗為躬敬，象是為首。”
“微跛……”李君羨眼神一凝。
“畫師摹的圖象呢？”
漢子從懷中取出一卷粗紙呈上。
紙上人臉模糊，唯身形輪廓與目擊者描述相仿。
“傳令下去，各門暗哨留意左腿不便者。記住，是暗查，不得驚動京兆府與金吾衛。”
李君羨聲音冰冷。
“是。”
漢子退下後，李君羨盯著圖上那模糊的跛足身影，心中念頭飛轉。
微跛？
隱隱地暗諷太子跛腳？
看來背後之人的用心險惡不能以常理推之。
。
翌日，早朝。
御史中丞崔仁師手持象笏出班，聲音在空曠的大殿中帶著迴響。
“陛下，監察御史柳奭橫死街巷，乃國朝未有之駭事。言官風聞奏事，竟遭此毒手，若不能速擒元兇，恐百官寒心，言路閉塞。臣懇請陛下敦促有司，限期破案，以安朝野。”
緊隨其後，又有幾名御史出列附議。
殿中氣氛凝滯，無人敢輕易出聲。
李世民高坐御榻，目光掃過丹墀下的群臣，良久，才緩緩開口。
“刑部、大理寺、御史臺已奉旨徹查。十日之期，朕記得。”
他語氣平淡，充分顯現出了帝王的霸氣。
“朕再說一次，此案，憑證據說話。若有實據，直呈法司；若無，妄加揣測、擾亂視聽者，以謗議朝政論處。”
眾臣皆垂首摒息。
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