李承乾站在原地，彷彿被釘在了原地。
退朝的鐘鼓聲在他耳中變得遙遠而模糊。
胸腔裡那股鬱結的悶氣，凝滯不動，堵塞了所有的感官。
他看著那些魚貫而出的背影，看著長孫無忌與房玄齡低聲交談著從他不遠處走過，看著李??面無表情地大步離開，看著崔仁師與幾名御史匯合，臉上雖無笑容，步履卻顯輕鬆。
他象一個被隔絕在權力場外的人，看著權力場中的人們自如地行走、交談，而他自己，卻被無形的屏障隔離在外，無法融入，也無法影響分毫。
“殿下……”
身旁的內侍不得不上前，小心翼翼地低聲提醒。
李承乾猛地回過神，深吸了一口氣。
他強迫自己抬起彷彿灌了鉛的雙腿，邁動腳步。
他的右腳傳來一陣熟悉的刺痛，但他渾然未覺。
他一瘸一拐地，沉默地行走在空曠的宮殿御道上。
清晨的陽光將他的身影拉得細長，扭曲地投在冰冷的石板上，那影子孤寂而僵硬。
返回東宮的路，漫長而沉默。
他緊閉著唇，一言不發。
內心的怒火與屈辱並未消散，反而在沉默中沉澱、發酵，但另一種更加清淅、更加冰冷的認知——無力感，如同蔓延的苔蘚，覆蓋了那熊熊燃燒的憤怒。
他回想起李逸塵的話語——“這不是頂撞，這是策略。”
“殿下要讓他做選擇，而不是您被動地承受所有結果。”
可今日，他感覺自己就是那個被動承受了所有結果的人。
父皇選擇了“擱置”，選擇了順從那看似“公允”的朝議。
他，李承乾，太子的舉薦，在所謂的國家利益和朝廷綱紀面前，無足輕重。
這種認知，比任何直接的斥責都更讓他感到刺痛。
然而，在這極致的刺痛與無力之中，某種東西似乎在緩慢地碎裂，又緩慢地重組。
他不再僅僅沉浸於個人的憤怒和委屈。
一些更加冰冷、更加堅硬的問題，開始在他心中盤旋。
李??為何執意于軍方利益？
這利益具體為何？
與西州有何關聯？
長孫無忌那所謂的平衡，究竟是在平衡什麼？平衡他與誰？
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