“這件皮襖，還是他爹當年留下的，補補還能擋擋風寒。”
杜正倫問：“老人家，家裡沒有田地嗎？”
“有啊，怎麼沒有？”老婦人臉上露出一絲苦澀。
“朝廷分了二十畝口分田。可家裡沒了壯勞力，就靠兒媳婦和我，能種多少？”
“租調還得照交，年年拖欠，里正都來催好幾回了。要不是看在咱家是軍屬，情況實在艱難，怕是早就————”
她搖了搖頭，沒再說下去，繼續低頭縫補。
李承乾站在不遠處，陰影籠罩著他的臉龐。
老婦人的話，象一根根針，紮在他的心上。
軍屬尚且如此，那些普通民戶，境遇可想而知。
又往前走了一段，聽到幾個蹲在牆根下曬太陽的漢子在閒聊。
他們衣衫檻褸，面色菜黃，象是城裡的閒散勞力或者等待僱傭的短工。
一個漢子搓著手道。
“明天官倉要往檀州運一批箭矢，招搬運的力夫，管兩頓糙米飯，給十五文錢，去不去？”
另一個啐了一口，滿臉不屑。
“十五文？打發叫花子呢？從早搬到晚，累得半死！還不夠買兩升粟米！”
“還不如去張軍爺家的馬場幫忙鍘草，雖然錢少點，至少能偷空歇歇，混個肚圓。”
“張軍爺？他家用的那是啥鍘刀？聽說跟咱們平常使的不一樣，是城裡趙鐵匠按新式樣打的，省力，鍘得快！”
“新式舊式，跟咱有啥關係？反正咱們沒田沒產，有力氣也自家使不上。”
“能給官家或者軍爺幹活，混口飯吃就不錯了。”
天色漸漸暗了下來，涼風漸起。
四人懷著沉重的心情，返回了“雲來客棧”。
回到房間，關緊門窗，彷彿要將外面那個沉重、艱辛的世界暫時隔絕。
油燈的光芒跳躍不定，映照著四人異常凝重的臉龐。
李承乾久久地站立在窗前。
他終於轉過身。
“竇卿，杜卿。”他的聲音低沉，帶著一絲沙啞。
“今日所見所聞，比之冀州、定州，如何？”
李逸塵知道，太子正在經歷一場深刻的思想洗禮。
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