通道的盡頭，豁然開朗。
彷彿穿透了最後一層粘稠的霧障，眼前的景象讓歷經艱險的五人，呼吸都為之一窒。
這裡不再是逼仄的、充滿殺機的石徑，而是一片無比恢弘、莊嚴的圓形廣場。廣場直徑足有百丈，地面由整塊整塊溫潤剔透的青白玉石鋪就，玉石表面歷經萬載歲月，已佈滿細密如蛛網的裂紋，卻依舊難掩其內蘊的瑩瑩寶光。光線不知從何而來，柔和地灑滿整個空間，將青白玉石映照得如同一面巨大的、朦朧發光的寶鏡。
更令人震撼的，是這青白玉石地面上，刻滿了巨大而古老的壁畫與符文。壁畫線條古樸、粗獷，帶著洪荒的氣息，雖多有磨損，但那宏大的場景依舊衝擊著每個人的心靈——有先民赤足披髮，身著獸皮，虔誠地跪伏在大地之上，雙手高高捧起新收的穀物，似在祭祀那冥冥中的土神；有頂天立地的巨神，肌肉虯結，手持巨大的石斧，怒吼著劈開混沌荒蕪的大地，引動地下磅礴的靈脈如江河般奔湧而出；有纖弱的幼苗在散發著靈光的沃土中破殼、生長，歷經風雨雷電，最終長成枝繁葉茂、冠蓋如雲的參天古木，結出累累碩果……每一幅壁畫，每一道刻痕，都無聲地訴說著“土生萬物，厚德載物”的至高道理，彷彿將一部浩渺的大地史詩鋪陳在了眾人腳下。
廣場的中央，是一座高達九尺的三層圓形祭壇。祭壇與周圍青白玉石的溫潤截然不同，它由通體玄黑、毫無雜質的未知巨石雕琢而成，石質細膩如墨玉，表面光滑得能映出人影，不見絲毫斧鑿痕跡，彷彿是從大地母胎中最核心處直接剝離、凝練而出，散發著一種源自天地初開的、令人心生敬畏的厚重與威嚴。
壇身自上而下，分佈著無數細密而深邃的凹槽，凹槽內殘留著暗淡的靈氣印記，即便歷經無窮歲月，依舊能感受到其中曾流轉過的、複雜到極致的陣法力量。只是如今，這陣法之力已消散大半，如同沉睡的巨龍，僅餘一絲微弱的氣息，證明著它曾守護此地、守護至寶的無上榮光。
而所有人的目光，在踏上這廣場的瞬間，就被祭壇上空三尺處，那團靜靜懸浮的物事牢牢吸住，再也無法移開。
那是一團約莫拳頭大小，通體散發著溫潤暗金光澤的物質。它並非靜止，而是在固態與液態之間，以一種蘊含著大道韻律的節奏，緩慢而神奇地交替變幻著。
當它凝聚成緻密、沉穩的固態土塊時，表面會瞬間浮現出微縮的、卻栩栩如生的山川河流、大地脈絡的紋路，紋路間有磅礴浩瀚的土系靈氣如同血液般流轉不息，指尖輕觸，彷彿就能感受到那“承載萬物、穩如泰山”的無上厚重；
當它化作流動的、彷彿有生命的暗金色沙礫時，便會如同星河流轉般在空中緩緩盤旋、流淌，每一粒沙礫都晶瑩剔透，墜落時不染絲毫塵埃，泛著內斂而璀璨的光華，又完美詮釋著“滋養生靈、孕育萬物”的無限靈動與生機。
每一次形態的完美轉換，都有一股浩瀚如海、精純至極的土系本源氣息，如同投入平靜湖面的石子，盪開一圈圈無形的漣漪，溫和卻不容抗拒地擴散開來，拂過整個廣場。這股氣息，讓在場所有人周身的靈力都不由自主地隨之共鳴、雀躍，甚至連腳下那萬古不變的青白玉石地面，都在這至寶氣息的浸潤下，微微泛起了共鳴般的細密靈光。
“是后土息壤！真的是它！和傳承典籍中記載的一模一樣！”周行野失聲驚呼，身體因極致的激動而微微顫抖。他丹田內的戊土之精，如同離家萬年的遊子終於感受到了母親的氣息，以前所未有的瘋狂姿態躍動、沸騰，灼熱的土系靈力不受控制地順著經脈湧向四肢百骸，連他的髮梢末梢，都被一層濃郁的土黃色靈光所包裹，眼中的狂喜與震撼，幾乎要滿溢位來。垣丘子傳承典籍中以最崇高的詞彙描述此寶，謂之“承天地之重，蘊土系之核，得之可窺土行大道門徑”，此刻親眼得見，他才知典籍所言，不過描述了其萬分之一的玄妙！
林硯秋凝視著那團暗金物質，作為符師，她對能量與法則的感知最為敏銳，此刻眼中已滿是痴迷與驚歎，指尖無意識地纏繞著垂落胸前的青絲：“傳聞中，土系仙器厚土神壤的本源核心，能化固態為萬里山川，化液態為無盡靈澤，滋養萬物而自身不竭……今日親眼得見這‘厚土息壤’，雖僅是碎片，卻已蘊含了完整的土系本源法則！若能得此寶傍身修行，土行修士何止一日千里？對土系法術的掌控與領悟，必將踏入一個全新的天地！”
趙棟樑同樣震撼於至寶的神異，但他身為體修，戰鬥本能已刻入骨髓，在最初的失神後，警惕的目光立刻如同鷹隼般掃過整個廣場，最終，他的視線牢牢鎖定在廣場邊緣，那十二座均勻分佈、按某種玄奧方位排列的石座上。那些石座每座高約丈餘，材質與中央祭壇同源，皆是玄黑巨石打造，表面同樣刻滿了與祭壇凹槽隱隱對應的符文，只是……此刻空空如也。“如此天地至寶，絕無可能毫無守護。這十二石座，分明是某種強大守護陣法的陣基，按十二元辰方位排列……只是，為何不見守護靈？是尚未觸發，還是……請君入甕的陷阱？”他的聲音帶著金屬般的質感，打破了廣場上因至寶而生的迷醉氣氛。
楚鋒微微頷首，靈識如同最精密的探針，仔細掃描著石座與中央祭壇之間那若有若無的靈力聯絡，試圖找出任何陣法的蛛絲馬跡：“石座上殘留著極其淡薄，卻凝而不散的靈體氣息，而且這氣息與地脈緊密相連，應是守護靈平日棲身之所。此刻不見蹤影，要麼是陷入沉眠，要麼……就是在等待我們觸碰至寶的那一刻，給予致命一擊。行野，你與‘厚土息壤’有本源共鳴，無論是確定至寶狀態，還是後續嘗試收取，恐怕都需要你為主導，我們會為你護法，擋住任何來自外界的干擾。”
周行野深吸一口氣，強行將幾乎要破胸而出的激動與渴望壓下，重重點頭。他能清晰地感覺到，那“厚土息壤”正散發著一股溫和、親切的氣息，如同母親呼喚歸家的孩兒。他不再猶豫，緩緩地、一步步地，邁向了中央的玄黑祭壇。
隨著他的靠近，廣場地面上那些古老的壁畫與符文，彷彿被他的氣息與體內的戊土之精引動，開始逐一亮起微弱的、卻堅定無比的土黃色靈光。靈光如同擁有生命般，順著青白玉石的紋路，一路蔓延，最終匯聚至祭壇的基座，彷彿在為他鋪就一條通往至寶的、被古老意志所認可的道路。
顧思誠、趙棟樑、林硯秋、楚鋒四人，則無需言語，瞬間呈扇形散開，將祭壇牢牢護在中心，組成了一道堅不可摧的防禦圈。趙棟樑與楚鋒站在最前方，一人持刀，一人按劍，目光如電，緊緊鎖定廣場四周那十二座空置的石座以及任何可能隱藏危險的角落；林硯秋與顧思誠則稍稍靠後，林硯秋的聚靈符筆已悄然握在手中，散發著瑩瑩藍光，顧思誠的量天尺則微微震顫，尺身金光內蘊，隨時可爆發出強大的空間之力，為眾人提供最強庇護。
周行野踏上了第一級祭壇的石階。腳底傳來玄黑巨石那溫潤如玉、卻又沉重如山的獨特觸感。一股精純至極、厚重平和的土系靈氣，如同找到了歸家的溪流，自然而然地順著腳底的經脈，湧入他的體內。這股靈氣是如此的純粹，沒有絲毫雜質，瞬間便與他丹田內躁動的戊土之精水乳交融，滋養著他因連日奔波激戰而略有損耗的經脈與金丹，一股難以言喻的舒暢感傳遍全身，讓他幾乎要舒服地喟嘆出聲。
他心中湧起狂喜，正欲再接再厲，繼續向上，更加靠近那近在咫尺的“厚土息壤”——
異變，便在此時，毫無徵兆地、以最猛烈的方式，轟然爆發！
“嗡——！！！”
一聲低沉、古老、彷彿來自九幽地底的嗡鳴，猛地從祭壇內部最深處傳來！緊接著，祭壇壇身上那些原本黯淡的凹槽，與廣場地面上剛剛為周行野引路的符文，如同被點燃的烽火，驟然爆發出刺目欲盲的土黃色靈光！
靈光沖天而起，如同有生命的觸手，瞬間在空中交織、勾連，形成一道複雜無比、散發著令人窒息威壓的巨型光幕，將整個圓形廣場徹底籠罩！光幕之上，無數古老如龍蛇般的符文瘋狂遊走，散發出鎮壓一切、排斥一切的恐怖氣息——正是上古時期，專門用於守護核心重地的“十二元辰守護大陣”！
“轟隆隆隆——！！！”
地面瘋狂震動，比之前在迷宮中經歷的任何一次都要猛烈！青白玉石地面寸寸龜裂，碎石跳躍。廣場邊緣，那十二座一直沉默的玄黑石座，同時爆發出山呼海嘯般的恐怖靈氣波動！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的岩石碎裂聲不絕於耳！在四濺的石屑與狂暴的靈光中，十二尊高達丈餘、通體黝黑如墨、由不知名堅硬岩石構成的石像，如同從沉睡中甦醒的遠古戰神，悍然從石座下方的地底破土而出，帶著碾碎一切的磅礴氣勢，重重落在廣場之上！它們的落地聲整齊劃一，如同驚雷炸響，瞬間形成了一個毫無死角的、冰冷的包圍圈！
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