七人架著遁光，繼續向著歸墟海眼的核心區域謹慎前行。
越往東，周遭環境便越是呈現出一種背離常理的詭異。海水的顏色不再是令人心曠神怡的蔚藍或墨綠，而是漸變成一種近乎粘稠的、彷彿能吸收所有光線的“墨藍”，最終在視野極遠處，與低垂的鉛灰色天空融為一體，難分彼此。光線在這裡變得吝嗇而扭曲，即便是正午時分，天光也彷彿被一層無形的濾網削弱，呈現出一種病態的灰濛。陽光努力穿透稀薄的雲層和海面上終年不散的薄霧，在海面投下斑駁陸離、快速變幻的光影，非但不能帶來溫暖與清晰，反而加劇了空間的錯亂感。
海面不再平靜。失去了“破浪號”這個相對穩定的參照物，眾人更直觀地感受到這片海域的狂暴與無序。巨大的漩渦雖然還在遠方，但其牽引力形成的亂流已然無處不在。海水時而如同沸騰般翻滾起無端的泡沫，時而又形成一道道違背流向的暗湧，悄無聲息地橫亙在前方。更危險的是那些肉眼難以察覺、卻能被神識敏銳感知到的“空間褶皺”與“靈力湍流”。它們像水下的暗礁，又像無形的刀刃，稍有不慎撞入其中，輕則遁光紊亂、方向迷失，重則可能被突兀出現的細微空間裂隙擦傷，甚至被捲入不可知的亂流深處。
楚鋒的定位星盤懸浮在身前，指標如同受驚的游魚般瘋狂顫抖、旋轉，只能勉強指示出一個大致的東方方位，精度已大大降低。周行野時刻感應著腳下（雖然腳不沾地）紊亂的地脈波動，試圖尋找相對穩定的“靈力路徑”，但往往剛確認一條，下一刻那路徑便因遠處歸墟力量的擾動而扭曲、消失。眾人不得不將神識張開到極限，如同在雷區中行走，步步驚心，速度自然也慢了下來。
如此艱難跋涉了數日。枯燥、壓抑、警惕，以及對未知前路的隱憂，交織成一片沉悶的氛圍。即便是心志最堅毅的趙棟樑，眉宇間也染上了一絲疲憊的凝重。
這一日午後，前方的海天相接處，灰濛濛的霧氣似乎變得格外濃重，翻滾湧動。忽然間，那濃霧如同被一隻無形巨手撥開，一片美輪美奐、宛若仙境的景象，毫無徵兆地鋪展在眾人眼前！
只見那霧散之處，瓊樓玉宇，雕樑畫棟，懸浮於雲霞之上。仙山疊翠，靈泉飛瀑，有白鶴銜芝，玄鹿踏雲。更有點點流光穿梭其間，依稀是身著霓裳羽衣的仙影，姿態翩躚，笑語隱約。霞光萬道，瑞氣千條，將那片海域映照得金碧輝煌，與周圍死寂墨藍的海水形成刺目的對比。甚至能嗅到一股清新馥郁、混合了奇花異草與仙露的芬芳，隨著海風（如果那還能稱為海風）遙遙送來。
“這……是海市蜃樓？”陸明軒揉了揉眼睛，有些不確定地低語。眼前景象太過逼真，那光影、那細節、那隱約傳來的仙音與香氣，都遠超尋常光學幻象。
顧思誠的瞳孔卻驟然收縮，臉色瞬間變得極為凝重。他猛地抬手，示意所有人停下遁光，懸停於半空。量天尺自他袖中滑出，尺身清輝流轉，卻並非指向那“仙境”，而是微微震顫，尺尖在空中劃出混亂的軌跡。
“不！”顧思誠的聲音帶著罕見的急促與警示，“這不是普通的光學幻象！此地的空間扭曲與濃烈到實質的水靈之氣交融，加之歸墟本身詭異力場的催化，已形成一種極為罕見的‘心蜃’！”
“‘心蜃’？”林硯秋疑惑。
“不錯！”顧思誠語速加快，神識如同警鐘在眾人識海中敲響，“它並非單純對映遠處的景物，而是能直接感應、並放大闖入者內心深處最強烈的渴望、最深的執念、或最隱秘的恐懼，以此為核心，構築出近乎真實的幻境！這是歸墟的另一道天然屏障，專門篩選心志不堅、執念過深者！一旦沉溺其中，心神將被其吞噬同化，道基崩毀，淪為歸墟的一部分！所有人，立刻緊守靈臺，默觀根本功法，勿要被其表象迷惑！勿要相信眼中所見，耳中所聞！”
然而，他的警告，似乎還是晚了一瞬。
那“仙境”的景象彷彿擁有生命和意志，察覺到“獵物”的駐足與警惕，非但沒有消散，反而如同活過來的畫卷，急速擴張，主動向著七人包裹而來！那霞光變得柔和卻不可抗拒，那芬芳變得醉人而充滿誘惑，那隱約的仙樂彷彿直接響在靈魂深處，帶著撫平一切焦慮、滿足一切願望的魔力。
剎那間，七人眼前的景象，如同被打碎的萬花筒，驟然變幻！每個人都被拉入了獨屬於自己、卻又無比“真實”的世界。
顧思誠發現自己站在一個龐大到難以想象、複雜到超越他畢生所學的陣法中樞核心。這中樞由無數流轉的立體符文、閃爍著各色靈光的能量導管、以及層層疊疊、彷彿容納了周天星斗的推演星圖構成。而在所有結構匯聚的核心，一個穩定旋轉、邊緣閃爍著完美銀色弧光的空間通道，正靜靜矗立。
通道的另一端，不再是模糊的光影，而是無比清晰的景象——那是他魂牽夢繞的地球！他甚至能“看”到熟悉的城市天際線，看到車水馬龍的街道，看到實驗室裡未關的電腦螢幕熒光，看到家中書桌上那盆他離家前悉心照料、此刻依然翠綠的綠蘿。一股難以言喻的巨大溫暖、安寧與歸屬感，如同洪流般將他淹沒。耳畔，彷彿響起父母帶著擔憂的呼喚、妻子溫柔的聲音、孩子稚嫩的詢問……“回家之門……真的……找到了？就這樣……找到了？”巨大的喜悅和幾乎要衝破胸膛的渴望，讓他瞬間忘記了所有的警惕、所有的責任、所有的道途。什麼九洲，什麼崑崙，什麼祖師遺命，什麼大寂滅……在這一刻，都變得遙遠而微不足道。他不由自主地向前邁出了一步，伸出手，想要觸控那近在咫尺的、穩定的銀色通道邊緣。理智、推演、量天尺的預警……所有的一切，都在那聲“回家”的呼喚面前，冰雪消融。
趙棟樑眼前硝煙瀰漫，喊殺震天！熟悉的鐵血關城牆再次矗立眼前，牆體上佈滿了新鮮的裂痕與焦黑的法術轟擊痕跡。身邊，是那些曾與他並肩作戰戰友，但戰場卻轉移到了瀚洲！他們渾身浴血，甲冑破碎，有的甚至斷臂殘肢，但眼神依舊如磐石般堅定，死死盯著城下如潮水般湧來的妖獸。
“趙排長！防線不能破！身後是千萬百姓！”滿臉血汙的老班長嘶吼道。
“隊長！一起上！砍了這群畜生！”斷了左臂的大個子李猛，用右手單握戰刀，咧嘴露出一口白牙，笑容猙獰而純粹。
“趙大哥，替我們……多殺幾個！”那個總是靦腆、最後卻為掩護平民撤退而拉響炸藥包與妖獸同歸於盡的年輕通訊兵，身影在火光中若隱若現，眼中帶著囑託。
熟悉的戰鼓聲、號角聲、刀刃碰撞聲、妖獸咆哮聲、戰友的怒吼與慘叫聲……匯成一股滾燙的鐵血洪流，沖刷著趙棟樑的每一根神經。那些深埋心底、不敢輕易觸碰的愧疚，在此刻被無限放大。他看到城牆在妖獸的衝擊下搖搖欲墜，看到又有熟悉的背影倒下。“不！這一次，我絕不會再讓你們獨自面對！”太陽真火不受控制地在他體內奔騰咆哮，幾乎要破體而出。他紅著眼睛，怒吼著，就要像以往無數次那樣，揮刀衝向最危險的地方，與戰友們同生共死。什麼元嬰修為，什麼大道長生，在這血與火、情與義鑄就的戰場幻象面前，都顯得蒼白無力。他的道心，幾乎要被這最熾烈的“守護執念”所熔化、吞噬。
楚鋒踏入了一片劍的宇宙。上下四方，古往今來，無數形態各異、氣息磅礴的古劍、神劍、仙劍懸浮於虛空之中。有的熾烈如陽，有的冰寒似月，有的厚重如山，有的輕靈如風，有的殺意沖天，有的慈悲渡世……每一柄劍，都代表了一種劍道的極致。而他，立於這萬劍中央。
心念微動，左側一柄通體赤紅、燃燒著不滅火焰的巨劍發出歡欣的嗡鳴，劍尖低垂，如同朝拜。右側，一柄晶瑩剔透、散發絕對寒意的冰藍細劍輕輕震顫，彷彿在等待指令。前方，一柄古樸無華、卻蘊含劈開天地之勢的巨劍緩緩調轉劍鋒，指向他意念所向之處……萬劍懸空，劍意交織成網，而他，彷彿是這張網的唯一中心，是這劍之宇宙的主宰。那種掌控一切劍器、洞悉所有劍道、意念所至萬劍景從的感覺，讓他沉醉，讓他迷離。這比他苦苦追尋的星辰劍道極致，似乎更加圓滿，更加至高無上。在這裡，沒有瓶頸，沒有迷茫，只有無窮的劍之真理唾手可得。他幾乎要放棄思考，放棄掙扎，只想沉浸在這“萬物皆劍，我即劍主”的無上意境之中，去探索那彷彿沒有盡頭的劍道巔峰。
林硯秋陷入了兩難。她的左側，是無邊無垠的知識海洋。那裡懸浮著無數她從未見過的、閃爍著大道至理的玄奧符文原典；有記載著上古乃至太古失傳陣法的晶瑩玉簡；有解釋天地本源、時空奧秘的神秘圖譜；更有無數等待解答的宇宙謎題，如同繁星般閃爍，向她發出無聲而致命的召喚。那是她作為求知者、作為符陣師，夢寐以求的終極寶庫。
而她的右側，是一個寧靜溫馨的江南庭院。杏花煙雨，小橋流水，竹影婆娑。顧思誠一襲簡單的青衫，坐在廊下的竹椅上，手中握著一卷書，正抬頭望向她，眼中是她從未見過的、褪去了所有理性思辨與沉重責任的、純粹而溫暖的淡淡笑意。那笑容彷彿在說：“硯秋，回來了。”庭院中，似乎還有兩個看不清面容、但笑聲清脆歡快的稚童在追逐嬉戲，空氣中瀰漫著家的安寧與幸福氣息。
一邊，是對大道真理無窮無盡的探索慾望，是她畢生的志業與追求。另一邊，是潛意識深處，對情感歸宿、對平凡溫暖、對“有人等候”的隱秘渴望。兩股同樣強大、同樣源自本心的力量，將她狠狠撕扯。求知慾在咆哮，告訴她那裡有她存在的意義；而那份對溫情的嚮往，卻又如同最柔軟的藤蔓，纏繞著她的心，讓她幾乎邁不動腳步離開那幅畫面。她站在原地，看著左側的知識繁星，又看向右側的溫馨庭院，心亂如麻，道心在兩種極致誘惑的拉扯下劇烈動搖，彷彿隨時會碎裂。
