鏡中界。
當最後一縷空間漣漪在七人身後消散，那種令人窒息的壓迫感——化神威壓的餘韻、相柳妖力的腥腐、數十道貪婪神識的鎖定——如同被一刀斬斷，驟然遠去。
腳下傳來的觸感並非預想中海底岩層的堅硬冰冷，而是柔軟中帶著彈性的草地。鼻腔裡湧入的，是青草與溼潤泥土混合的清新氣息，間雜著一縷若有若無的淡雅花香。
七人踉蹌站定，一時竟有些恍惚。
趙棟樑還保持著握刀的姿勢，肌肉緊繃；楚鋒劍未歸鞘，星辰劍意仍在周身流轉；沈毅然指間雷光跳躍不定；周行野下意識地舉盾護在眾人側翼；陸明軒手中翠光吞吐，生滅之力蓄勢待發；顧思誠頭頂量天尺清輝未斂；林硯秋臉色蒼白如紙，懷中玄水鏡虛影明滅不定。
然而，預期的攻擊並未到來。
死寂。並非絕境中的死寂，而是……安寧。
“這是……哪兒？”周行野第一個回過神，他警惕地環顧四周，卻不由得怔住了。
天空——如果那能稱為天空——是一片柔和均勻的乳白色光幕，沒有日月星辰，卻散發出恆定、溫暖而不刺眼的光芒，照亮了整個空間。光線灑在身上，竟有種暖洋洋的舒適感，連日激戰積累的陰寒與疲憊似乎都被驅散了些許。
腳下是綿延起伏的草甸，綠草如茵，其間點綴著許多叫不出名字的野花，花瓣上還凝結著晶瑩的露珠。不遠處，一條寬約丈許的溪流蜿蜒而過，溪水清澈見底，能看見水底圓潤的鵝卵石和悠然遊動的幾尾半透明靈魚，魚身泛著淡淡的藍光。
更遠處，丘陵起伏，植被逐漸茂密，形成一片蒼翠的林海。林間隱約可見飛簷斗拱，是幾座精巧雅緻的亭臺樓閣，白牆黛瓦，與自然環境融為一體。極目遠眺，地平線的盡頭似有山巒輪廓，雲霧繚繞，難窺全貌。
空氣中流淌的靈氣濃郁而溫順，以水、木二係為主，兼有均衡的其他五行之氣。呼吸之間，充沛的靈力便自行滲入四肢百骸，滋養著乾涸的經脈與疲憊的神魂。這裡的靈氣不僅濃度極高，而且異常“溫和”，幾乎無需費力煉化，便能化為己用。
“我們……進來了？”楚鋒緩緩收劍入鞘，聲音裡帶著難以置信的沙啞。他敏銳的劍心感知告訴他，這裡沒有惡意，沒有殺機，只有一片亙古般的寧靜。
林硯秋身子晃了晃，被顧思誠及時扶住。她艱難地喘息幾下，才虛弱道：“是……玄水鏡內……鏡靈瀾引導我們……進入了鏡中界。”
她閉目與鏡靈溝通片刻，再睜眼時，眼中多了幾分神采：“瀾說，此界名為‘鏡湖天’。乃上古水神以玄水鏡為核心，融合了一塊破碎的‘世界石’殘片，歷經無盡歲月自然演化而成的小世界。雖方圓僅百餘里，但五行俱全，規則相對穩定，尤其水、木法則格外活躍。”
她指向遠方那座被七彩雲霧籠罩的秀麗山峰：“那裡是‘傳承峰’，感知中有許多與水、冰、幻術相關的上古傳承波動，但有禁制守護。”又指向溪流對岸那片雅緻的竹樓建築群，“那裡似乎是昔日主人起居、修行、藏書、煉丹煉器之所，部分割槽域禁制仍在運轉。”
“自成一界……規則完善……”周行野蹲下身，抓起一把泥土，掌心土黃色靈光閃爍，細細感應，“戊土精氣充沛且溫順，遠勝外界尋常靈脈福地！這……這簡直是傳說中的洞天福地！”
陸明軒深吸一口氣，滿臉震撼：“在此地修行一日，恐怕抵得上外界十日之功！而且靈氣如此溫和，對療傷和穩固境界有奇效！”
沈毅然周身跳躍的雷光漸漸平息，他望向那乳白色的“天穹”，沉聲道：“最關鍵的是安全。外界那些老怪，絕對找不到這裡。”
“安全只是暫時的，”顧思誠終於開口，聲音平靜卻帶著一絲疲憊後的沙啞，“此地再好，也是玄水鏡所化。鏡靈瀾，維持此界運轉，尤其是加速時間流速，消耗應當不小吧？”
他看向林硯秋。眾人聞言，也冷靜下來，齊齊看向她。
林硯秋點頭，與鏡靈溝通後道：“瀾說，維持此界基本存在，消耗的是鏡中界自身積蓄的天地靈機與部分水之本源，尚可支撐很久。但若調節時間流速——此界確有調節之能——消耗便會急劇增加。以我目前修為，配合瀾的掌控，最高可調至界內十年，外界僅過去一年。”
“十倍時差！”趙棟樑倒吸一口涼氣，隨即眼中爆發出灼熱的光芒，“這意味著我們有足夠的時間恢復、修煉、消化所得！”
“代價是什麼？”顧思誠追問，目光如尺，丈量著每一分利弊。
“加速狀態下，鏡中界積蓄的靈機會加速消耗，若長時間維持最高加速，可能損傷此界根基，甚至影響玄水鏡本體。”林硯秋如實轉達，“瀾建議，先以三倍流速為宜。待大家傷勢恢復，再視情況調整。另外，界中某些特殊區域，如傳承峰、核心庫房等，禁制強大，瀾也無法完全掌控，切莫擅闖。”
顧思誠沉吟片刻，果斷道：“好。便先以三倍流速。我等首要任務是療傷、恢復狀態。之後，再根據各自所得，制定修煉計劃。”他環視眾人，“此地是絕佳的避難所與潛修地，但絕非永久的安樂窩。外界風波未平，危機仍在。我們必須利用好這段寶貴時間，儘快提升實力。”
眾人皆凜然點頭。絕境逃生後的鬆懈感被迅速壓下，取而代之的是更深的緊迫感。
七人在溪流邊一片開闊草地上暫時安頓下來。各自施展手段，搭建臨時居所。周行野引動土石，築起幾間簡樸卻堅固的石屋；楚鋒劍氣縱橫，削木為梁，搭起一座通透的劍廬；趙棟樑以火焰煅燒溪邊卵石，壘成一座帶院落的火舍；沈毅然引來界中稀薄的雷靈之氣，在遠處小山谷佈下簡易雷域，既做居所也可修行；陸明軒則催生藤蔓，編織成數座清雅的樹屋；顧思誠與林硯秋居所相鄰，前者以量天尺佈下簡易陣法聚靈隱匿，後者則引溪水環繞，形成一座水韻盎然的小築。
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