## 第四章：飢餓演算法
顱主的洞穴深處，並非預想中的藏汙納垢之所，更像一座建立在星骸墳場核心的、冰冷的解剖祭壇。巨大的引擎燃燒室穹頂被厚厚的輻射冰層覆蓋，折射著中央唯一光源——一團懸浮在半空、由無數細密幽綠苔蘚菌絲纏繞構成的“腦狀”聚合體——投下的搖曳綠光。聚合體內部，隱約可見幾塊浸泡在淡金色營養液中的、緩緩搏動的人類腦組織碎片，表面插滿了細如髮絲的電極。無數流淌著微光的半透明神經束如同活物的根鬚，從聚合體底部延伸出來，刺入下方一個巨大的、由舊時代醫療維生艙改造而成的容器。容器內，一個枯瘦得如同骷髏的軀體浸泡在粘稠液體中，僅靠那些神經束維繫著最後一絲生機。那便是“顱主”，記憶黑市的主宰，一個將自身意識嫁接在他人腦組織上、靠販賣記憶能量苟延殘喘的怪物。
墨焰站在搖曳的綠光邊緣，石化的左臂垂在身側，那幾道新生的黑色裂痕在幽暗光線下如同蠕動的深淵。板條箱放在腳邊，箱內嬰兒依舊沉睡，只是皮膚下偶爾流轉的幽藍光暈頻率似乎加快了一絲。與顱主的交易短暫而冰冷——用幾塊高純度星骸能量核心，換取了一個座標，一個關於“最初石像”可能位置的古老星圖碎片，以及一句顱主意識直接傳遞的、帶著貪婪與恐懼的警告：
“你手臂裡的…是‘大地之飢’…它在甦醒…在尋找…完整的‘律’…那孩子…是鑰匙…也是…食物…快走…在‘花’找到你們之前…”
花？金屬花叢？墨焰心頭一凜。顱主意識傳遞來的最後畫面，是峽谷外圍，一片冰冷的金屬花叢正以肉眼可見的速度蔓延、吞噬著幾具凍僵的星獸屍體，齒輪花瓣高速旋轉，發出貪婪的“沙沙”聲。
離開峽谷，踏入更深的凍土荒原。風雪似乎永無止境。墨焰根據星圖碎片的指引，朝著極光扭曲最劇烈的東北方跋涉。石化的蔓延並未停止，灰白色的冰冷邊界已越過肩胛，如同厚重的鎧甲覆蓋了左胸大半，每一次心跳都變得異常艱難沉重。他能清晰地“感覺”到，石質層下，心臟搏動的空間正被一寸寸擠壓。一種源自大地深處的、冰冷而貪婪的脈動，正透過石化的手臂，越來越清晰地傳入他的意識——那是顱主所說的“大地之飢”。它像一頭沉睡的巨獸，正被嬰兒體內那微弱卻本質特殊的“律”之波動喚醒，本能地渴求著完整與終結。
**三十天**。這是他根據石化侵蝕心臟組織的速度，在冰冷思維中估算出的、自己作為“人”存在的最後時限。倒計時無聲無息，卻比任何鐘錶都更精準地刻在每一次艱難的呼吸裡。
視野盡頭，出現了一片微弱的火光。不是舊時代廢墟的幽藍輻射，而是真實的、跳動的篝火光芒。一個依託著幾艘傾覆星艦殘骸建立的臨時營地。營地外圍，豎著簡陋的、用星獸骨骼和金屬碎片捆綁成的巨馬。幾個裹得嚴嚴實實的人影在篝火旁瑟縮著，看到風雪中跋涉而來的高大身影和他身後巨大的板條箱，眼中先是警惕，隨即又燃起一絲微弱的希冀。
“哺育派”最後的殘部。
墨焰的到來並未引起歡呼。營地裡瀰漫著死寂的絕望和深入骨髓的恐懼。篝火的光暈勉強照亮一小片區域，更外圍的黑暗如同擇人而噬的巨口。人們麻木地處理著少得可憐的星獸肉乾，目光不時驚恐地投向營地邊緣的黑暗。
“它們…來了…” 一個蜷縮在篝火旁的老者，聲音嘶啞如砂紙摩擦，渾濁的眼睛死死盯著墨焰，“那些…‘女神之須’…白天縮回去…晚上…就…”
話音未落！
“沙沙沙…沙沙沙沙沙…！”
一陣密集得如同潮水洶湧的摩擦聲，毫無徵兆地從營地四周的黑暗中響起！聲音不再是細微的“沙沙”，而是如同億萬片細小的金屬刀片在冰面上瘋狂刮擦、旋轉、齧合！刺耳！喧囂！帶著冰冷的飢餓感！
營地邊緣，臨時搭建的骨制拒馬，瞬間被一片蔓延而至的銀灰色“浪潮”淹沒！那浪潮由無數瘋狂旋轉、齧合的“齒輪花瓣”組成！金屬花叢！它們如同嗅到血腥味的行軍蟻群，在永夜的掩護下，無聲地包圍了營地！此刻，飢餓的開關被徹底撥動！
“啊——！救命！” 一個靠近邊緣的營地成員反應稍慢，一條腿被蔓延最快的花叢邊緣掃過！高速旋轉的齒輪花瓣如同無數微小的絞肉機，瞬間撕裂了他的皮褲！鮮血剛噴濺而出，就被冰冷的金屬花瓣貪婪地捲走、吸收！慘叫聲戛然而止——更多的花叢瞬間將他吞沒！原地只留下一小片迅速被銀灰色覆蓋的凸起，和幾聲令人牙酸的骨骼碎裂聲！
“開火！擋住它們！” 營地首領，一個臉上帶著舊疤的中年漢子嘶吼著，舉起一把老舊的雷射切割槍！灼熱的光束射出，瞬間氣化了衝在最前的一片花叢！但缺口瞬間被後方洶湧而至的“銀灰浪潮”填平！更多的雷射束、能量矛、甚至燃燒瓶被絕望地投向花叢！
爆炸！火焰！金屬被撕裂的尖嘯！人的慘叫聲！
然而，一切都是徒勞！火焰只能在金屬花瓣表面留下焦痕，轉瞬即被新湧上的花叢覆蓋！雷射束切開一條小徑，立刻被填滿！能量矛刺入花叢，如同石沉大海！這些金屬花叢彷彿擁有統一的意志和無限再生的能力，它們的目標明確——營地中央的篝火，以及篝火旁…那些鮮活的生命熱量！
營地迅速崩潰。金屬的死亡浪潮勢不可擋地推進，吞噬著路徑上的一切。血肉、骨骼、武器、甚至篝火的餘燼，都被旋轉的齒輪碾碎、分解、吸收！絕望的哭喊和垂死的哀嚎在冰冷的“沙沙”聲中顯得格外微弱。
墨焰在混亂中護著板條箱後退。石化的左臂傳來劇烈的悸動和…一種詭異的吸引感！那些瘋狂的花叢在靠近他時，旋轉的速度會有一瞬間的遲滯，彷彿在畏懼他手臂中沉睡的“大地之飢”，又彷彿被更深層的同源氣息所吸引。但它們的目標顯然不是他。它們繞過他，如同避開一塊冰冷的礁石，撲向那些散發著恐懼與生命熱量的“哺育派”成員。
“石像！去石像那裡！” 混亂中，有人發出歇斯底里的尖叫。
墨焰猛地抬頭。在營地後方，一片被花叢暫時忽略的小小空地上，矗立著一尊夜鳶石像。比峽谷入口那尊小得多，只有一人多高，同樣由溫潤的墨玉材質構成，流淌著內斂的星屑銀絲。此刻，在營地毀滅的混亂和花叢的肆虐中，這尊小小的石像周圍，竟形成了一個直徑不足五米的、詭異的“安全區”！洶湧的金屬花叢如同撞上一堵無形的牆壁，在石像周圍瘋狂旋轉、堆積，發出刺耳的摩擦聲，卻無法侵入分毫！
倖存者們如同抓住最後一根稻草，連滾爬爬地衝向石像周圍的安全圈。墨焰也護著板條箱，幾步踏入其中。
安全圈內，死裡逃生的七八個人癱倒在地，劇烈喘息，臉上毫無血色，看著圈外咫尺之遙、如同銀色牆壁般瘋狂湧動的金屬花叢，眼中只剩下劫後餘生的茫然和更深的恐懼。圈外，營地已徹底消失，只有一片不斷起伏、旋轉、吞噬著一切殘骸的銀灰色“花海”，發出永無止境的飢餓嘶鳴。
墨焰背靠著冰冷的石像基座。左胸的石化感從未如此沉重。心臟在石質的牢籠中艱難跳動，每一次搏動都牽扯著撕裂般的鈍痛。視野邊緣開始出現細微的黑點，那是心臟供血不足的徵兆。他低頭，看向腳邊的板條箱。
箱內，一直昏睡的嬰兒，不知何時睜開了眼睛。
那雙純淨的眼眸，此刻卻空洞得可怕。沒有聚焦，沒有情緒，如同兩口深不見底的古井。他沒有看圈外恐怖的金屬花海，沒有看驚魂未定的倖存者，甚至沒有看墨焰。
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