“什麼問題?”
收藏家抬起頭,看著側室的天花板。天花板上什麼都沒有,只有結晶體的、微微發光的岩石。他看了很久,像是在那上面尋找什麼東西。
“我在想,”他說,“如果沒有人知道這些情緒存在過,那它們真的存在過嗎?”
沉默。
“我花了第二個一百年才想明白。”收藏家繼續說,“答案是——存在過。不是因為有人知道,不是因為有人記錄,不是因為有人記得。而是因為它們在某個瞬間,真實地、完整地、毫無保留地存在過。那個瞬間已經過去了,但它發生過。‘發生過’這件事本身,就是存在的證明。”
他轉過頭,看著小禧。那雙眼睛裡沒有痛苦,沒有悲傷,沒有那種“請同情我”的乞求。只有一種安靜的、像石頭一樣的確定。
“所以我才開始收集被刪除的記憶。”他說,“不是因為我想拯救它們。而是因為我想證明它們存在過。不是為了別人,是為了那些記憶自己。它們有權利知道自己存在過。”
小禧從同步艙裡跨出來。她的腿沒有之前那麼軟了。她走到收藏家面前,蹲下來,和他平視。
“你後悔嗎?”她問,“後悔被製造出來?後悔執行那些任務?後悔成為一個容器?”
收藏家看著她。那雙眼睛裡的光很弱,但很穩,像一盞在風中燃燒了很久的油燈,燈油快乾了,但火焰還在,不肯滅。
“我被重置了十七次。”他說,“每一次重置,我都忘記了一切。但我從來沒有忘記那個問題。”
“什麼問題?”
“‘你還在嗎?’”
小禧想起了那個嬰兒的臉。那張光滑的、柔軟的、沒有任何表情的臉。那雙眼睛裡只有一個東西——一個問題。
“我還在。”小禧說。
收藏家的嘴角動了一下。不是笑,而是一種更復雜的、像“謝謝”一樣的東西。
“我知道。”他說,“所以那顆石頭才會回應你。”
小禧站起來,走向同步艙。她沒有猶豫,沒有回頭,沒有問“接下來是什麼”。她躺進艙體,把麻袋蓋在身上,閉上眼睛。
“第二次痛苦是什麼?”她問。聲音從麻袋下面傳出來,悶悶的,像一個人在很深的水底說話。
收藏家的聲音從遠處傳來,很輕,但每一個字都清晰得像刻在玻璃上。
“第二次痛苦,是背叛。”
懸念16:背叛?誰背叛了收藏家?是他曾經信任的人,還是他自己?
第九章:第一次痛苦——孤獨(小禧)
那片純黑不是一扇門,而是一張嘴。當我邁出腳步的瞬間,它張開了——不是上下張開,而是從中心向四周張開,像一隻眼睛在倒放眨眼的過程,像一朵花在高速攝影中逆向綻放。黑暗從中心裂開,露出了一條通道,通道的壁不是記憶碎片,而是某種更原始的、更底層的、像地幔一樣緩慢流動的物質。那物質的顏色是深紅色的,帶著脈動的節奏,像一顆巨大心臟的內部。
我走了進去。
通道在我身後合攏。不是關閉,是癒合——像傷口在超速再生,邊緣的細胞瘋狂分裂,填補了缺口,然後平滑,然後消失。來時的路不存在了。存在的只有前方,只有更深處的、更濃稠的、像糖漿一樣緩慢流動的黑暗。
我走了很久。不是幾分鐘,不是幾小時——在這個沒有時間的地方,“久”不是一個可以測量的單位。它是一個可以感受的重量。每走一步,那個重量就增加一點,壓在肩膀上,壓在脊椎上,壓在心口上。這不是收藏家的痛苦——至少不完全是。這是通道本身的重量,是通往最痛苦記憶的路上必然累積的、像地心引力一樣的、不可抗拒的沉重。
然後通道突然終止了。
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。我醒提在它。震在它,袋麻的道味金老著帶、的糲、的上我在蓋覆,袋麻的界世面外。袋麻。震在的我是——震在空虛是不,不。震在空虛的下腳,央中面畫的裂碎在站我
。憶記的己自我於屬、的實真而凡平、的睡瞌打上椅藤在、的歌唱上頂屋在、的水澆中晨在些那有我。金老有我。迴星有我。蔔蘿有我。園菜有我。點錨有我。獨孤的家藏收是這。獨孤的我是不這。驗在是只我
。睛眼上閉我
——滋。上土泥在落。三分。來出淌裡管竹從水
。暗黑的稠濃更、的暗更、的深更向通,延下腳我在,道通了合拼新重,了定落片碎。了止停也震的中空虛。了止停震的袋麻
。走續繼,睛眼開睜我
)完章九第(








