鏽鐵禪·第16章：抉擇的時刻
收集者是在第六十二天的清晨到達的。
他來得很急。這不符合他的性格——收集者是那種天塌下來也會先泡壺茶再考慮要不要跑的人。滄陽認識他八年，從未見過他小跑，但今天他從甬道入口到地球意志空間大門這段路，全程是跑著的。義眼沒開，這說明他沒有餘力去啟動那枚需要消耗大量精神力的觀測裝置。他只能用自己原裝的那隻肉眼，看著腳下的路，一步不停地跑。
小禧在茶室。她最近大部分時間都在茶室，不是因為她喜歡喝茶，而是因為滄溟在這裡。他學會了泡茶，雖然手法依然笨拙，出湯的時間總是把握不準，泡出來的茶有時苦有時淡，但他堅持每天泡一壺。他說這是“練習”，但小禧知道這不是練習。
這是在等。等一個人坐下來，喝他泡的茶，然後告訴他“今天的比昨天好”。
收集者衝進茶室的時候，滄溟正在倒茶。他的手很穩——經過六十多天的練習，他的手指已經記住了茶壺的重量、水流的速度、茶杯放置的最佳角度。他的身體在學習，在適應，在用一種沉默而固執的方式，把自己嵌入這個不屬於他的世界。
“出事了。”收集者說。
滄陽和滄曦幾乎同時趕到。沒有人通知他們——他們是聽到收集者的腳步聲判斷出事的。一個人跑了四十分鐘後的呼吸頻率、心跳節奏、汗液蒸發的速度，這些資訊在終焉波紋的感知範圍內就像火焰在黑夜中一樣明顯。
茶室的門關上了。
滄溟放下茶壺，看著幾個人凝重的表情。他的目光在每個人臉上停留了一秒，最後落在小禧身上。這不是刻意的選擇，而是他的本能——在任何需要做出判斷的時刻，他的視線都會自動尋找小禧。不是因為她是指揮者，而是因為她的存在本身，就是他判斷這個世界是否安全的基準。
“農場主議會注意到了第38區的異常。”收集者沒有寒暄，他的聲音比平時急促，每一個字之間的間隙都被壓縮到了最短，“三天前，終焉之壁的外層屏障監測到一股來自高維的資訊流。資訊流的加密方式和觀測者零號完全一致。”
房間裡的溫度沒有變化，但所有人都感到一股寒意從脊椎底部升起。
滄陽開口的時候，聲音比自己預想的要啞：“觀測者零號？就是那個——初代聖女對話過的存在？”
“是。”收集者的義眼終於亮了起來，不是因為主動啟動，而是他的情緒波動觸發了義眼的被動記錄模式，“我花費了整整兩天兩夜才完成破譯。”他停頓了一下，“不是因為他們加密了內容，而是因為他們根本沒有加密。我花了那麼久，是因為我一直在檢查自己是否誤讀了資訊。資訊的內容太簡單了，簡單到我不敢相信。”
滄曦攥緊了訓練手冊的封面，指節泛白。“內容是什麼？”
收集者看著小禧。
茶室裡很安靜，安靜到能聽到鏽鐵爐子上那壺水的沸騰聲。水已經燒開了，白色的蒸汽從壺嘴湧出，在空氣中畫出扭曲的、不斷變化的形狀。
“第38區異常已確認。將派遣審計員進行現場核查。核查時間——”收集者的聲音低了下去，“七天後。”
沒有人說話。
滄溟放下了茶杯。他的動作很輕，但茶杯和桌面接觸的瞬間，發出的那聲極輕的“嗒”在寂靜中被放大了無數倍。
“審計員是什麼？”他問。
收集者看著他。這個失去記憶的男人坐在茶桌對面，面前放著一杯還沒喝完的茶，臉上沒有任何恐懼或困惑的表情。他只是安靜地坐在那裡，像一柄放在刀架上的武器——你不需要介紹它的來歷，你只需要告訴它砍誰。
“審計員是農場主議會設定在高維與三維交界處的執行者。”收集者的聲音恢復了平時的節奏，他在用理性對抗恐懼，“你可以把它們理解為——檢查員。每隔一段時間，農場主議會會對各個實驗域進行隨機抽查。如果實驗域的執行引數符合預設範圍，審計員不會干預；如果出現異常——比如超出預設範圍的終焉波紋，比如不該存在的個體——審計員就會啟動核查程式。”
“核查程式的結果是什麼？”滄陽問。他已經知道了答案，但他需要聽到別人說出來。
“兩種可能。”收集者豎起兩根手指，“第一，異常被判定為在允許誤差範圍內。實驗域繼續執行，但會被標記為‘關注狀態’，後續審計頻率增加。第二，異常被判定為‘不可修復’。”
他停了一下。
“實驗域將被格式化。”
滄曦的手一鬆，訓練手冊從膝蓋上滑落，掉在地上，發出一聲沉悶的響動。她沒有彎腰去撿。她只是看著收集者，嘴唇在發抖，但沒有發出任何聲音。
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。苦的過有未從陣一到，間瞬的湯茶到，杯茶起端。斑的虹彩出折會下線在，產的後化氧力之焉終是那，的薄極層一了結經已面表的湯茶。茶涼杯那的倒給溟滄著放前面，前桌茶在坐
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。人老的憊疲、的僂佝個一像，上牆的面對在投，長很長很得拉被子影，候時的戶窗扇那過走。珀琥了染廊走條整把，來進照戶窗從夕，裡廊走
。來下停頭盡廊走在
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”。’得記不是還我，起不對‘說，睛眼的我著看他後然“
”。’係關沒‘說著笑我後然“
”。疚愧他後然“
”。他安我後然“
”。失消切一讓，敗失計審讓，記印個那到不找他讓，心分他讓會疚愧的他，候時的計審在後然“
”。去抹被上界世個這從，秒一那的誰是我道知於終他在，起一人有所們我後然“
。了開裂上話句一後最在音聲的禧小
。深最的層冰到裂直一會，心湖到延直一會紋裂道這道知你但，髮頭像得細，紋裂道一第的現出上面湖的封冰面一像——開裂是，碎破是不
”。他訴告會不我以所“
。置位的臟心著，裡懷進放地心小，來起拿糖的扭扭歪歪顆那上臺窗把，來起站
”。頭念個一這’累太別人個這讓想‘有只裡心，候時的糖的扭扭歪歪些這做他以所，麼什生發會後之天七第道知不他。強勉會不候時的笑他以所，麼什了生發道知不他。疚愧會不候時的我看他以所，誰是我道知不他。西東何任負揹用不以可他，裡天七這在至為因“
。裡懷進放糖把著看滄
。了酸子鼻的他
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。答回有沒禧小
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。角轉在失消影背的著看，裡廊走在站滄
