永寧侯馬耿忠在府中思量了數日，終於下定了決心。
三皇子陳靖衍那日說的話，他反覆掂量過——風險與回報，得與失，每一個關節他都想透了。
這件事若辦成，景元帝龍心大悅，他便是在皇帝面前立了一樁誰也奪不走的功勞。
辦不成，那也是三皇子在背後攛掇的，他只消把自己摘乾淨便是。而最重要的是，定國公傅家與他們永寧侯府本就有仇，能讓傅家不痛快的事，他馬耿忠沒有不做的道理。
這日散朝後，馬耿忠沒有隨眾臣一同出宮，而是託了內侍通傳，單獨覲見了景元帝。
景元帝坐在御案後，手邊堆著幾摞奏章，面容平和。
馬耿忠行了禮，說了幾句無關痛癢的朝事做鋪墊，然後話鋒一轉，笑道：“陛下，臣前些日子偶然聽聞，定國公傅崇近日新認了一個義女，膝下多了個女兒承歡，定國公很是歡喜。”
景元帝不冷不熱地一笑，沒有接馬耿忠的話。
馬耿忠和傅崇不和，也不是一天兩天了。如今馬耿忠提傅家，肯定沒安好心。站得越高，其實看得越清楚，但是這沒什麼不好的，底下人如果都和睦融洽，他這個皇帝就該急了。
馬耿忠又道：“惠嬪娘娘侍奉宮中日久，深居內廷，少有孃家親人相見。如今定國公新收義女，臣想著，若是陛下能降一道恩旨，准許定國公這位義女入宮一趟，去探望惠嬪——姐妹閒話敘舊，坐一坐便出來，小半日工夫，既不違宮規，也不越禮制。陛下以為如何？”
惠嬪入宮多年，五皇子都九歲了，確實少有孃家人來探望。
景元帝默默地盯著馬耿忠看了一眼，馬耿忠後背一寒，天威之下，下意識地低了頭。
景元帝想了想，惠嬪向來溫順本分，從不恃寵生嬌，也從不替孃家求什麼恩典。如今不過是讓她孃家的義妹入宮見一面，姐妹敘敘舊，算不得什麼大事。
就在馬耿忠提心吊膽地等著結果時。
終於聽見景元帝道：“準了。”
……
旨意一下，傅崇頓時就懵了，入宮覲見，這可不是鬧著玩的。
傅文昭當機立斷，立刻著人去請了女官來教姜瑟瑟入宮覲見的禮儀和規矩，女官還帶來了冊子。
姜瑟瑟接過冊子，翻開一看，好傢伙，上面密密麻麻寫滿了字。從言行、行禮、走路，到見什麼人說什麼話、什麼人該怎麼稱呼、什麼時候該低頭什麼時候該抬眼，一應俱全。好一本小抄，比她當年考公的筆記還詳細。
“宮裡的規矩果然名不虛傳。”姜瑟瑟合上冊子，抬頭對傅文昭笑了笑，梨渦淺淺地陷下去，語氣裡帶著幾分調侃，倒不見多少緊張。
傅文昭卻沒有跟著她笑。
旨意來得突然，傅文昭總覺得哪裡不對勁，可又說不上來。惠嬪是傅家嫡女，往常便是娘娘想念家人，也該回家省親或是讓父親入宮，斷沒有專門下旨讓一個剛認的義女入宮的道理。可聖旨己下，沒有迴旋的餘地，他能做的只有把該準備的準備周全。
傅文昭頓了頓，又道：“劉嬤嬤會跟著你一起入宮，你別怕。若有什麼事，家姐也會護著你的。”
姜瑟瑟聞言，目光微微一動，從冊子上抬起來，看向傅文昭。
姜瑟瑟彎起眼睛笑了一下，把冊子往懷裡一揣，“我知道了，謝謝哥哥。”
傅文昭點了點頭，沒再多什麼。
少女的笑在日光底下明晃晃的，暖洋洋的，像三月裡開的第一枝桃花，可那枝桃花是朝著牆外開的，從來不會回頭看牆裡的人。
入宮見惠嬪，姜瑟瑟穿了一身鵝黃色的襖裙，料子是上用的妝花緞，繡著折枝玉蘭紋樣，素淨又雅緻，不豔不俗。
