明朝初年，明太祖下旨規定，一兩黃金等於四兩白銀，四貫合黃金一兩；而且明朝廷不允許民間用金銀進行交易。
但是在民間，黃金還是屬於比較貴重的硬通貨；民間，一直偏向以一兩黃金等於十兩白銀的兌換比例。
一貫銅錢的重量，約等於現代的六七斤重，還是蠻沉的！
我記得在現代生活的時候，曾看過一部很出名的詼諧劇，叫《十五貫》，那是明末清初的一部名劇，劇情轉折複雜，是羅生門式的冤假錯案，案情圍繞著爭奪十五貫錢展開。
人們常說聽故不駁故，看劇時，看得驚心動魄的，但是回頭一想，一貫銅錢的重量就六七斤重，十五貫錢差不多就是90至105斤！應該要放在小車才推得走了！
如果兌換成白銀，就不同了，只是十五兩白銀。
明朝的一兩的重量，相當於現代的37.3克重，那麼明代的十五兩白銀就是現代的559.5克，還是可以放在身上帶著走的。
那時候看到劇中的角色：無賴婁阿鼠潛入那人家中，偷了十五貫錢，揣入衣袋中，然後飛簷走壁，現在細想起來，才知道被騙了，覺得十分可笑！
古代的人，出門總不至於每人推著一部小車來裝錢，為了應對買賣交易的需要，古代的中國人早就有了“紙幣”的概念了。
最早是西漢政府在西元前119年，發行過“白鹿皮幣”；到了唐代後期，人們使用過具有現代匯票性質的“飛錢”。
中國最早的真正紙幣，誕生於北宋，叫做“交子”。
交子最早時源自四川，那時候，四川使用的是鐵錢，鐵錢外形大，十分笨重，三五枚都很難帶在身上行走。
為方便採購交易，是由十幾家富商聯合發行了“交子”。
交子用一種較少見的色紙印造，票面印有屋木人物圖案，有鋪戶的印記、密押，成為有統一樣式的票券。
後來，官府見交子的方法十分可行，就收歸官辦，由官方統一發行。
不得不說的是，那時候交子的發行，是嚴格遵守了紙幣的發行制度，不但設定了發行限額，還規定了流通期限，一般是滿二年，就用新的交子更換市面上舊的交子；最嚴謹的一點，就是交子的發行，是有發行準備金的，即每一張交子的背後，都有真金白銀作背書。
後來，到了南宋，也發行了紙幣，不過，各地的紙幣有不同的叫法；在東南諸路行使的叫行在會子，兩淮地區的叫淮交，兩湖地區的叫湖會，這個時候，四川交子改稱為川引。
人們深知紙幣的方便，這時，北方的金人，開始印造了一種叫“交鈔”的紙幣。
元朝佔領了中原後，發行了中統元寶交鈔。
到了明朝，明太祖效仿元朝，也發行過紙幣！
洪武八年時，明太祖下令發行了大明寶鈔，大明寶鈔是用桑皮紙為印鈔材料，好大的一張，規定了金銀與寶鈔之間的兌換比率為“每鈔一貫，準錢千文，銀一兩；四貫準黃金一兩”，即是說，一張寶鈔相當於一貫錢，即一千文、白銀一兩；四張寶鈔值黃金一兩。
明朝政府還下令不準民間使用金銀用於交易，明朝政府此舉意在將民間的金銀收歸國有。
大明寶鈔確實便於出外旅行商用攜帶，但是明朝政府發行的大明寶鈔，並沒有實行嚴格的存款準備金制度！
人們用真金白銀兌換了寶鈔，換入朝延的金銀並沒有用作寶鈔的備用金，而是挪作國庫等各種用途。
大明寶鈔，想印就印，不夠再印！
紙幣盲目的發行，只會引致通貨膨脹！
洪武八年，即西元1376年，寶鈔剛發行時，一張寶鈔相當於銅錢1000文；僅僅過了十五年，即西元1391年，是洪武二十三年，一張寶鈔只能折銅錢250文！四年後，更跌為160文。
永樂年間，朝廷頒佈旨意，強推寶鈔，對拒絕使用寶鈔者要治罪，甚至全家充軍。
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