第 32 章
歲月是最耐心的雕刻師，也是最無情的流沙。三載春秋，足以將一場震動山門的驚天變故，磨蝕成茶餘飯後日漸模糊的談資；也將焚心蝕骨的焦灼與尋找，熬煮成年覆一年、跋涉在希望與絕望邊緣的、沉默的執念。
鳳凰山，雪頂峰。
終年不化的積雪依舊皚皚，卻彷彿蒙上了一層揮之不去的灰敗。主殿“雪霄宮”前的廣場，往日弟子演武的呼喝聲稀疏了許多，透著一種強撐門面的寂寥。
簡意與柳見，如今已是雪頂峰實際的主事者。三年前，師尊燕迦在仙峰大賽奪魁後詭異失蹤，棲凰峰對外宣稱其頓悟閉關，歸期未定。
這說辭起初尚能安撫人心，可三年過去，音訊全無，連一絲靈力波動都未曾傳回，疑慮與不安便如同冰層下的暗流，在平靜的表象下洶湧滋長。
簡意站在殿前高階上，望著南方天際翻湧的雲海，手中緊緊攥著一枚冰藍色的傳訊玉簡。玉簡是今晨棲凰峰秘密傳來的，只有寥寥數字：“南疆黑苗異動，疑與古秘境‘霧隱澤’有關。繼續等。”
等。又是等。
這三年，他們這兩個徒弟，除了“等”，便是按照師尊失蹤前最後的命令，竭力穩住搖搖欲墜的雪頂峰。
資源被剋扣，弟子遭排擠，昔日那些敗在師尊手下的各峰，明裡暗裡的小動作從未停止。
他們疲於應付，心力交瘁，卻從未放棄過暗中打探師尊下落。他們知道，棲凰峰主，那位他們如今才知是師尊生父的大能，這三年幾乎踏遍了南疆與中原交界的每一寸險地，與黑苗祭司、山中大妖數次血戰，身上留下了連化神修為都難以祛除的陰毒詛咒。
然而，師尊就像一滴水融入了大海，一片雪落回了天空，消失得無影無蹤，沒有留下任何可供追蹤的線索。
“美寂，”柳見走上來，“棲凰峰那邊……還是沒訊息？”
簡意搖搖頭，將玉簡遞給他，聲音沙啞：“只讓我們等。師尊他……到底在哪裡？” 他望向南方，目光彷彿要穿透重重山巒與迷霧，“那日的漩渦……究竟將他帶去了何處？”
無人能答。只有山風嗚咽，捲起簷角冰凌，發出空洞的撞擊聲。
與此同時，距鳳凰山數千裡之遙，中原與南疆交界的莽莽群山邊緣，有一個名為“清溪鎮”的偏僻小鎮。
鎮子不大，百十來戶人家，依著一條喚作“玉帶”的清澈溪流而建。鎮外是連綿的丘陵與開始顯出南疆風貌的、植被濃密到有些陰鬱的山林。
這裡民風混雜了中原的淳樸與邊地的彪悍，對陌生事物既好奇又警惕。
三年前的某個清晨，鎮東頭那棵不知活了幾百年的老槐樹下，悄無聲息地多了一個算命攤子。
攤主是個極年輕的“道士”，看著不過二十上下，身量頎長卻清瘦得厲害，穿著一身洗得發白、肘部膝部打著同色粗布補丁的舊道袍，料子是最廉價的麻葛，早已失了原本的青色，泛著灰白。
他臉色是一種久不見天日的蒼白，唇色也淡，唯有一頭墨髮，雖用一根磨得光滑的木簪草草綰著，仍能看出原本極好的色澤，只是似乎因缺乏打理而顯得有些乾枯。
最惹人注目的是他的眼睛——或者說，是他覆在眼上的那條布帶。
布是尋常的素白粗棉布，洗得乾淨，在腦後繫著一個簡單的結，嚴嚴實實地遮住了他上半張臉，只露出線條清晰卻略顯單薄的下頜，和一雙顏色極淡、近乎無色的唇。
布帶邊緣，幾縷碎髮凌亂地黏在汗溼的額角與頸側。
他是個瞎子。
鎮上的人都這麼說。而且，是個來歷不明、孤身流落至此的瞎眼小道士。
他自稱姓“燕”，單名一個“歸”。燕歸。問起籍貫師承，便只搖頭，聲音是少年人特有的清越，卻帶著揮之不去的疲憊與疏離，說是自幼失怙，流落江湖，跟過一個走方的老道學過幾天粗淺的相術，如今靠這點微末本事混口飯吃。
他的攤子簡陋得可憐：一張吱呀作響、腿腳都不大穩當的破竹凳；一塊磨光了漆、露出木紋的舊案板，權當書案；案上擺著三枚邊緣磨得圓潤的舊銅錢，一個龜背裂了道細縫、用樹膠勉強黏合的老龜殼，一小疊裁剪粗糙、硃砂顏色都不甚均勻的黃符紙，還有一塊用破布包著的、半個巴掌大小、黑不溜秋的羅盤模樣的東西，但他似乎從未用過。
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