翌日正午，京城北門。
秋日陽光正盛，將巍峨的城樓鍍上一層金邊。
城牆上旌旗招展，禁軍甲士肅然而立，寒光凜凜的槍戟在陽光下折射出冷冽的光芒。
遠處的地平線上，一支規模不小的隊伍緩緩逼近。
旌旗蔽空，座駕連綿，居中一輛華蓋馬車尤為醒目，車簾半卷，隱約可見一道窈窕身影端坐其中。
大周使團，終於到了。
本來他們是乘坐飛舟戰艦進入大夏邊境，但被邊境扣了下來，想入大夏，必須乘車駕馬，不得御空而行！
否則一律當奸細處置！
城門內外早己清道，百姓被攔在數條街外，只能遠遠張望。
鴻臚寺官員與禮部執事立於城門內側，儀仗齊備，只待使團近前便依禮相迎。
然而此刻，所有人的目光都不由自主地向上望去……
城牆之上，一道玄色身影負手而立。
李硯之居高臨下，俯瞰著那支漸行漸近的隊伍。
烈烈秋風拂動他的衣袍，他卻紋絲不動，神情淡漠如水，周身雖未釋放任何氣息，卻自有一股無形的威儀，讓人不敢首視。
身側，幾名鎮魔司金衣鎮魔使垂手而立，靜待命令。
使團行至城門百步外，當先一名英姿颯爽的女將勒馬止步，仰頭望向城樓，朗聲喝道：
“大周慧寧公主率使團前來，拜見大夏皇帝！”
聲音清越，中氣十足，在城門內外迴盪。
李硯之目光下移，落在那支隊伍之上。
為首者是一名身著銀甲的女將，容貌英挺，眉宇間帶著久經沙場的幹練。
而在她身後不遠處，那輛華蓋馬車的車簾己被挑起，一道身影正抬頭望來。
那是一名身著明紫宮裝的年輕女子，雲鬢高挽，珠翠環繞，五官精緻絕倫，眉眼間卻帶著一股與年齡不符的深沉與威儀。
她端坐車中，雖未言語，但那雙丹鳳眼正與李硯之的目光遙遙相對，平靜中透著審視，甚至隱隱有幾分……
挑釁？
此女正是大周慧寧公主。
李硯之唇角勾起一抹極淡的弧度，隨即斂去，聲音不高，卻清晰地傳入每一個人耳中：
“本王乃大夏秦王、鎮魔司司正，李硯之。”
他頓了頓，目光掃過整支使團，語氣平淡卻不容置疑：
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