虛空褶皺驟然舒展，剝離天地的失重感瞬間消散。
秦河雙腳穩穩落定在堅硬的火山岩上，腳下觸感粗糙灼熱，滾燙的溫度透過鞋面緩緩浸透皮肉，帶著大地深處沉澱億萬年的燥熱。
此處是一座孤立於滄海之上的活火山崖巔。
周遭怪石嶙峋，漆黑的火山岩層層堆疊，巖壁佈滿灼燒熔蝕的斑駁痕跡，裂紋縱橫交錯，縫隙間不斷溢位縷縷灼熱白氣。
崖壁斷層之下，翻湧的赤紅巖漿緩緩流動，時不時有滾燙的熔漿順著崖邊墜落，砸進下方無邊的黑海。
萬丈白霧轟然騰起，水汽裹挾著灼熱溫度席捲西方，在半空凝成朦朧水霧，將整片天地籠罩得氤氳迷離。
焚天君一襲紅袍靜立崖心，衣袂不揚自展，身側的厲無名緩緩落地，黑衣貼服身形，此前隱忍多日的沉鬱盡數散去，眼底只剩釋然與篤定。
他隱忍許久，頂著同僚的非議、查無實據的質疑，死死咬住秦河身上的層層異常。今日終於得償所願，藉著焚天君的無上道眼，撕開了這層偽裝多年的皮囊。
他身為神庭巡界司刑堂副使，執掌稽查詭祟、甄別虛實之責，素來不信巧合，只循本心與道感。
從校場試煉初見端倪，到青蕪山禁地精準落位，再到太倉城莫名聚攏萬民信仰，一樁樁、一件件，看似零散無礙，實則處處透著反常。
他早便暗中趕赴火神殿，數次登門懇請，將所有疑點盡數呈報，借力焚天君的極道感知，佈下這場無解的探查之局。
此刻萬事落地，厲無名眸光銳利，死死鎖定身前的秦河，率先打破沉寂。
“林硯。”
他開口，聲音冷硬如鐵，帶著塵埃落定的篤定，“事到如今，你還要繼續偽裝嗎？”
秦河立身崖邊，目光掃過腳下冰火交織的奇景，神色平靜無波，不見半分慌亂。
他微微側首，看向厲無名，語氣清淡，帶著幾分漫不經心的嘲弄：“厲副使這話從何說起？我自下界公差以來，恪守巡界司規矩，除祟護民，履職盡責，何來偽裝一說？”
“履職盡責？”
厲無名嗤笑出聲，眼底冷意更盛，“你身上藏魔性、擁功德、竊信仰，樁樁件件，皆是觸犯神庭鐵律的重罪，也配談履職？”
“我身上有魔性？有功德？”
秦河微微挑眉，語氣淡然依舊，“天下修士，得功德者比比皆是，染魔氣者亦不乏其人。些許外物浸染，便能定義我林硯的身份？厲副使未免太過武斷。”
他不肯鬆口，也絕不會輕易認罪。
厲無名見他死不認賬，心頭怒意翻湧，卻也知曉口舌爭辯無用。他轉頭側身，對著焚天君抱拳，“焚天君，此人頑固不化，百般狡辯。不如首接搜魂煉魄，儘早破其圖謀。”
焚天君的視線從山海之間收回，緩緩落在秦河身上。
那目光不鋒利、不暴戾，卻帶著一種俯瞰眾生的漠然，彷彿在審視一件脫離規則、不該存在於世間的異數。
“本座不問細枝末節，不問過往糾葛。”
他語速平緩，字字清晰，落在崖巔之上，帶著規則審判的厚重，“本座只論天地道則的異動。”
“太倉一城，萬民無詔祈願，香火信仰莫名匯聚，因果絲線盡數歸於你身。”
