次日清晨，陸知微醒來時，身側床榻已空，只有錦被上微微的凹陷，證明昨夜的溫存並非夢境。
葵香進來伺候時，說大人天未亮便起身往衙門去了。
困於這方庭院多日，心頭又揣著事，陸知微也覺得有些氣悶。
恰巧沈霽月遣了貼身的丫鬟來邀，她便也應下了出去散心的提議。
葵香有些遲疑，陸知微只淡淡道：“多帶些人便是。”
出府時，陣仗果然不小。
陸知微這邊帶了葵香。明霜並幾個穩妥的婆子僕婦，沈霽月那邊更是前呼後擁，丫頭。小廝。護衛，浩浩蕩蕩竟有二十餘人。
乘著馬車一路向著城外顧家避暑的別苑行去。
馬車內內寬敞，鋪著冰絲席，角落還置了小小的冰鑑，散著絲絲涼氣。
白團子被陸知微帶了出來，此刻正蜷在沈霽月膝上，任她有一搭沒一搭地撓著下巴，發出舒服的呼嚕聲。
“嫂嫂這貓兒真是可人疼，”沈霽月笑道。
她今日穿著一身鵝黃縷金紗裙，髮間除了慣有的簪子，還有新鮮的茉莉，活潑明麗如枝頭初熟的杏子。
“整日悶在府裡有什麼趣兒，這回去莊子上，定要好好鬆快幾日，那邊臨著鏡湖，引了活水入園子，比城裡不知涼快多少，咱們可以去水閣聽曲，荷塘採蓮，後山還有片林子，清幽得很，夜裡能看見許多螢火蟲呢！”
她興致勃勃地規劃著，陸知微靜靜聽著，唇角噙著淺笑。
白團子在她膝頭換了個姿勢，藍眼睛半眯著，似也在享受這難得的出行。
馬車行了約莫一個半時辰，方抵達避暑別苑。
此處果然與京中府邸的肅穆不同，粉牆黛瓦掩映在蔥蘢樹木之中，門前溪水潺潺，入門便覺一股帶著水汽的涼意撲面而來。
沈霽月熟門熟路，拉著陸知微便往園子深處去。
先是繞過一片太湖石堆疊的假山，山下水池中養著幾尾罕見的錦鯉，見人來便聚攏討食。
穿過月洞門，眼前豁然開朗，是一處極大的荷塘，田田的荷葉幾乎鋪滿水面，其間點綴著或粉或白的荷花，有的含苞，有的盛放，風過處，清香襲人。
“咱們去水閣！”沈霽月指著塘中央一座飛簷翹角的玲瓏建築。
早有伶俐的僕婦撐了小舟候在岸邊。
兩人攜貓登舟，船孃竹篙一點，小舟便滑入荷花深處。
舟行緩慢，伸手便可觸及近旁飽滿的蓮蓬與冰涼帶露的荷葉。
白團子好奇地伸出爪子，試探性地碰了碰水面，又倏地縮回，惹得沈霽月咯咯直笑。
水閣四面垂著細竹簾，既通風又遮陽，裡頭已佈置妥當，冰鑑裡鎮著瓜果，案上擺著清茶點心。
臨水的欄杆邊，還備了釣竿與小巧的網兜。
沈霽月道：“午後日頭毒，咱們就在這兒歇著，可以垂釣，也能讓她們划船去採蓮蓬。剝蓮子，晚上讓廚下做冰糖蓮子羹吃。”
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