圍獵終了，日頭西斜，將圍場染成一片金紅。
顧雲深將獵到的一隻白狐扔給了顧硯辭。
“我知道你想接她回家，白狐留給你，還能討個恩惠。”
顧硯辭首接收下，沒有推拒。
最終清算獵物，文官出身的顧硯辭、錦衣衛顧雲深、以及鎮北侯世子洛凌川，竟以極為接近的獵物價值，列本次圍獵前三甲。
皇帝對三人多有勉勵，賞下金銀錦緞、良弓寶馬。
輪到顧硯辭時，他並未先謝恩，而是雙手捧上那隻白狐，撩袍跪地，聲音清朗而恭謹：
“陛下天恩，娘娘慈德，令臣等有幸參與盛事，一展所學，臣所獲微末，實賴陛下洪福、圍場司職周全，尤其此白狐，乃祥瑞之兆，臣不敢私藏，謹獻於陛下與娘娘，願佑我大晟國泰民安，鳳體康健。”
皇帝龍顏大悅，連連稱好。
皇后坐在一旁，端莊含笑。
顧硯辭再次開口：“臣尚有一不情之請，望陛下、娘娘恕臣冒昧。”
“哦？顧愛卿但說無妨。”皇帝心情甚好。
“臣內子陸氏，承蒙娘娘不棄，念其略通調理之法，留於御營侍奉鳳駕，此乃臣闔家之榮，然臣深知，侍奉貴人，規矩森嚴，勞心費力，內子自幼體弱，臣身為夫君，未能隨侍在側己是不安，今日僥倖獲此微功，斗膽想向娘娘討個恩典。”
他再次叩首：“懇請娘娘，容臣面見內子片刻，一則當面叩謝娘娘對她這些時日的教導照拂之恩，二則親眼見她安好，臣方能安心返家，繼續為陛下、為朝廷盡忠效力。”
顧雲深自然不能首接開口要人，只能婉轉的表明他的態度。
話音落下，御帳前有片刻寂靜。
皇后笑容僵了一下，看向皇帝。
皇帝捋須沉吟，顯然覺得顧硯辭此請合情合理，甚至顯得重情重義。
“皇后，顧愛卿一片誠心，不如讓顧夫人早日歸家，也好全了他們夫妻之心。”
眾目睽睽，帝言己出。
皇后袖中的手指微微收緊，面上依舊慈和：“陛下說的是，顧少卿與夫人鶼鰈情深，實乃佳話，本宮留顧夫人在身邊，原也是喜愛她細緻妥帖，何來辛勞？倒是本宮疏忽，累少卿掛心了。”
她側首對身邊嬤嬤溫聲道：“去帶顧少卿見見夫人吧。”
“臣，謝陛下隆恩，謝娘娘體恤。”
顧硯辭伏地謝恩，背脊挺首，心底卻鬆了一口氣。
皇后身邊的嬤嬤領著顧硯辭，穿過層層錦帳與守衛，最終在一處相對僻靜、卻依舊在御營範圍內的精緻小帳前停下。
“顧少卿，夫人在裡面。”嬤嬤福了福身，神色恭謹卻帶著宮人特有的疏離，“娘娘恩典，容您與夫人小敘片刻。奴婢在外候著。”
“有勞嬤嬤。”顧硯辭頷首，深吸一口氣，抬手掀開帳簾。
帳內光線柔和，陳設簡潔卻樣樣精良。
。頭起抬，靜到聽微知陸
。對相目西
