在家的日子是最舒心的，一覺睡到自然醒，耳邊沒有了範老爺子的咆哮聲，也是一種幸福。可惜這種幸福感沒有維持多久，房門被“咚咚”拍得山響。江安義開啟門，見是妍兒，想起來了，昨晚江安義答應妍兒帶她去騎馬兜風。
“哥，你真是大懶蟲，太陽都曬屁股了。我早就吃完了飯，娘還拉著我不讓來找你，你怎麼還沒起床。快點，我要騎馬。”在妍兒的一聲聲催促中，江安義快速地洗漱吃飯，換了身勁裝，牽著妍兒去往牲口棚。
江家這半年來變化很快，酥白璧帶來的利潤是巨大的，江黃氏買地買到手抽筋，平山鎮周圍的空田空地荒山都被她買下了，現在江家是當之無愧的大地主。三個舅舅搬到旁邊住，幫著照看田地，人手還是不夠。有些家境困難的人找上門做短工、長工，這些事已經不用江黃氏過問了，田地這一塊二個舅舅幫著做主了。
地多了，做活的人多了，家裡用的牲口也多了，家裡專門新闢的一個四合小院，作為牲口棚。牲口棚的地面上堆放著石磨、車架等雜物，長棚裡關著七八隻牛，左側是馬廄，除了木炭、紅雲，家裡居然還養著兩匹馬，還有兩頭驢。
汪伯已經晉身為管事，照料牲口棚的差事換成了他的二兒子，汪小虎看到江安義，滿面堆笑地上前奉承著。小虎沒讀過書，自小務農，所知道的奉承詞有限，翻來覆去的就是那幾句“高中狀元”、“富貴滿堂”吉祥話。
江安義看著汪小虎竭力討好著自己，笑道：“小虎哥，你是個實在人，不要學那些油嘴滑舌的人說話，做好活比什麼都強。”
汪小虎“嘿嘿”地笑著，撓著後腦勺憨厚地笑道：“俺爹說了，見到大爺要還是三棍子打不出一個屁來，就要用棒子削俺。”
妍兒“咯咯”地笑著，從地上撿起根木棍，作勢要向汪小虎打去。江安義連忙喝住妍兒，在汪小虎的幫助上替木炭披上鞍轡，將妍兒先放上去，讓她抓牢韁繩，自己牽著馬，帶著妍兒出門。
妍兒坐在馬上，又是興奮又是緊張，嘴裡不忘告狀：“二哥成天不著家，讓他帶我騎馬玩總說沒空，還說女孩子不要騎馬。大個子除了聽孃的話，整天就知道練武，一點也不好玩。”
前兩天方至重回了安龍寺看叔叔，江安義有些想念這個鐵塔般的猛漢，半年不見，不知他的功夫增進了多少，這半年自己每天按時調息打坐，自覺內勁比以前強勁了不少，真想和他再試試身手。
“哥哥，等等我。”身後響起馬蹄聲，院中的僕人驚恐地閃到道邊，安勇騎著馬跑了過來，後面跟著三舅的小兒子東泉，也騎著匹馬跟在安勇的後面。東泉和安勇的年歲相同，昨天聽娘說兩人吃住玩在一起，關係最好。
江安勇勒住馬，笑道：“哥，你帶妍兒去玩怎麼不叫我，我昨天還想著騎木炭出去威風一下呢。”
東泉從安勇身後探出頭喊了聲“表哥”，又縮了回去，連江安義衝他點頭示意也沒看見。
妍兒衝安勇做了個鬼臉，繃著臉道：“叫你每次去玩都不帶我，大哥帶我去玩也不叫你。”
江安義有些不高興，院中往來的人不少，安勇在宅內縱馬，萬一馬驚踏傷了人怎麼辦？難怪娘說起安勇一臉愁容，看來自己有些縱容安勇了。父親還在的話，一定會好好約束安勇教他做人的道理，父親不在了，自己做兄長要肩負起這個責任來。
剛回家，江安義不想板臉，笑道：“你一天到晚找不到人我也不知道你還在家，既然這樣就一起到外面溜溜馬去。院子裡人多，不要騎馬。”
跳下馬，江安勇湊到哥哥身邊，笑嘻嘻地道：“哥，這半年你教我的五步拳我可沒落下，至重哥又教了我不少拳腿，現在我可是個高手了，兩個東泉都不是我的對手。”說著橫了一眼東泉，東泉在一旁小雞啄米般地點頭，替表哥長臉。
大道上人來人往，江安勇顯然平日裡慣了，翻身上馬，一摟韁繩，呼喝道：“小心，馬來了。”紅雲開始小步跑起來，道上的行人紛紛閃到兩邊，東泉一臉笑容，緊跟在後面，轉眼間奔出老遠。
妍兒大聲嚷道：“大哥，二哥跑遠了，咱們快追他。”
江安義沒有上馬，他的耳邊清晰地傳來路人的議論聲。
“江家的二小子越來越不像話了，這大道上也是騎馬的地方嗎，踩到人看他怎麼收拾？”
“賠幾個錢唄，誰讓人家有錢，聽說縣裡的酥白璧都有江家的股份。”
“唉，江家祖墳埋得好啊，生了個會讀書又會做生意的大兒子，連帶著小的跟著享福。前兩年這小子還在我家放牛呢，誰能想到轉眼間換了命，老子豁出去，砸鍋賣鐵也要讓四小子去縣裡讀書，說不定也能像江家大小子那樣考個秀才。
……
江安義覺得臉上火辣辣地燒，被人指後脊樑的滋味不好受。妍兒聽不到這些風言風語，一個勁催促道：“哥，快點啊，二哥都看不見了。”
牽著馬，緩步從人群中走過，衝著那些臉上掛著笑容的鄉親打著招呼，江安義明白這些笑容多半是假的，這些笑容不是給自己的，而是笑給自家財勢的，兩年前刻薄的話語同樣出這些人的口中。
離開大道，江安義騎上馬，帶著妍兒小跑了一段，看到安勇和東泉在前面等他。見到哥哥，江安勇埋怨道：“哥，怎麼這麼慢騰騰的，我和東泉都等你老半天了。咱們比一下，你帶著妍兒，木炭跑不快，這次紅雲一定能超過你。”
江安義冷著臉道：“大路上人那麼多，你和東泉怎麼騎著馬亂跑，踩到人怎麼辦？”
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