胡天八月即飛雪。進入八月，莎宿國明顯變冷了，江安義的身上換上了皮袍，盧珍更是裹得像一隻棉娃娃，在客院的廊下來回跑著，追逐著自己的影子。吐樂家在莎宿王城新伊城東，帶著濃郁西域特色的塔樓彰顯著主家的不凡。江安義和盧家越對面而坐，閒敲棋子，打發著午後慵懶的時光。
江安義來到吐樂家已有七天了，盧家父女無處可去，在江安義的邀請下，也一同來到莎宿國。圍棋出自大鄭，卻早在千年前透過商路傳至西域，甚至更遠，這種黑白遊戲被西方人稱為“哲人的思考”。
盧珍跑累了，偎依在父親的身旁看他下棋，盧家越給她講解的步驟和方法，盧珍眨著大眼睛偶爾問上一句，盧家越便要耐心地說上半天。江安義微笑地看著，父女情深令人感動，江安義第一次生出想為人父母的心思來。
申時中，羅娜來到了客院，每天傍晚的時光，羅娜都會來陪江安義吃晚飯，兩人一同渡過甜蜜的時光。盧家越站起身，與羅娜見過禮，拉著不情願的盧珍回了房，羅娜在江安義的對面坐好。
“怎麼了，事情不順？”江安義看到羅娜的笑容下隱藏著憂容，關切地問道。
羅娜接過江安義遞過來的茶盅，淺淺地苦笑道：“宮中爭鬥變數莫測，兩個皇子勢均力敵，此次我吐樂家站邊過早，怕是要成王敗寇。”
吐樂布將雲天麻獻給二王子後，二王子進宮醫父，莎宿老王清醒，卻出乎意料地沒有對大王子採取任何行動，這樣一來反而讓朝臣們覺得王上屬意大王子即位。二王子惶恐之下，將粟什、祿成一事拱出，莎宿王才嚴斥大王子，令其回家反省，而宮中護衛權卻沒有交給二王子，另委他人。
二王子著了慌，這擺明是不願自己繼承王位，想到一向與大哥爭鬥，如果大哥即位，自己的下場可悲。二王子豁出去了，封官許願散盡家財，總算籠絡了一批擁護者，而另一邊大王子也有一批支持者，兩邊勢均力敵，都在等待老王嚥氣後動手。
因為羅娜的關係，江安義無形中站在了二王子這邊，聽吐樂家處境不妙，不禁也憂思忡忡，總不能趁此時一走了之吧，這可不是江安義的為人。當然，插手其中也不行，江安義鄭人的身份，尤其還是鄭國的禮部員外郎，極易引發兩國間的衝突。到時，一個擅啟邊釁的罪名，可吃不消。
再愁飯也得吃，盧珍對羅娜很具好感，大概是女孩子都喜歡美麗的事物，幾日的相處，一大一小倒是無話不談。看著一大一小兩顆腦袋湊在一起說悄悄話，江安義和盧家越不禁相視微笑。
盧珍嘟起嘴，生氣地道：“羅娜姐姐都快愁死了，你們兩個大男人也不幫著想想辦法，還在一邊笑，一點同情心也沒有。”
透過飯桌上零星的話語，盧家越多多少少了解了一些情況，放下碗筷開了口：“二王子的所為，與等死無異。”
正所謂“語不驚人死不休”，原本就深感不安的羅娜被他的話語嚇得筷子掉落在地，望向那張鬼魅般的臉，問道：“盧先生，請你指教。”
“莎宿國王病危，從他的動作可知王位將傳於大王子。”盧家越眼中閃著光芒，讓他那半張儒雅的臉變得神采飛揚。羅娜想要反駁，張了張口卻說不出話來。
盧家越笑道：“二王子拉攏人手，試圖對抗，一旦老王歸天，傳位於大王子，他手下貪圖富貴的人，立時會倒戈大半，屆時除了束手就擒還有什麼作為，所以我說他與等死無異。”
羅娜驚恐地站起身，吐樂家全力支援二王子已為世人所知，再加上與大王子不睦，二王子倒臺便是吐樂家的死期。
江安義拍拍羅娜的小手，安撫她道：“羅娜，別急，盧兄既然點破，就一定有辦法解決。”
盧家越朗聲笑道：“盧某本是喪家之犬，若無江兄弟搭救早已命喪黃泉，珍兒也不知要流落何方。盧某已經決定跟隨江兄弟返回大鄭後，就到德州江府混口飯吃，羅娜姑娘與江兄弟情投意合，羅娜姑娘的事自然也是江兄弟的事，東家有事，身為下屬當然要竭力效勞了。”
羅娜羞紅了臉，悄無聲息地坐回位置，聽盧子越如何破局。
“盧某好讀史書，似這種奪嫡之爭故事讀過不少。如今莎宿國的形勢對二王子不利，拖得越久情形越不利，唯有速決，帶兵入宮，控制老王，迫其傳位於二王子，名正言順之下再處理大王子，安撫大臣，穩定局勢。”
羅娜再被驚起，驚道：“帶兵入宮，形同謀反，一旦事敗，滿門皆斬。這，這，這……”
盧家越冷笑道：“如果大王子當權，吐樂家能倖免於難嗎？唯今之計，只有行險一搏。趁現在大王子尚被關在府中，等大王子恢復自由，怕是想行險一搏都沒有了機會。”
羅娜被盧家越說動，柳眉豎起，咬牙道：“盧先生說的不錯，橫豎都是死，不如放手一搏，我這就去找爺爺商量。安義，你能否跟我一同前去。”
江安義面現難色，盧家越看出江安義的為難處，笑道：“東主不妨以紗巾蒙面，掩人耳目即可。”
大堂內，燈火通明；大堂外，護衛環立，看守森嚴。
吐樂布和三個兒子、瑯洛等人聽完羅娜轉述盧家越的分析，良久無言。大堂內氣氛壓抑，沉重的呼吸聲清晰可聞。
吐樂布的長子開口道：“此策太過行險，失敗的風險很大，不如現在就開始轉移家產，趁大難未來之前離開。”
羅娜的父親是次子，道：“走，能走到哪裡去？我家的產業多數是固產，如果僅帶走流動的資產必然元氣大傷，而此時變賣家產必然引起眾人的注意，依我看，就賭上一把。”
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