京中為官最要隨風搖擺，前一陣子暗中傳太子不如楚安王的話消失得無影無蹤，太子英明神武之類話處處可聞，連帶著東宮的官員也吃香起來，宴請不斷。
東宮詹事府少詹事江安義成為京中新貴，收到的請柬摞起來有近尺高，有澤黨的同窗、有六部九卿的熟人、有試圖結識他的皇親國戚，對於這樣的宴請江安義能推則推，但有些宴席卻是無法推脫，比如今夜澤黨黨魁方林賓相召，李世成親到東宮相請，江安義只能虛與委蛇。
江安義不在京城的這段日子，澤黨黨魁之爭已見分曉，光祿寺卿方林賓力壓禮部侍郎鄧懷肅成為新的澤黨黨魁。酒席宴上方林賓與鄧懷肅談笑風生絲毫不見芥蒂，讓江安義暗自佩服。
酒沒少喝，澤黨中人誰不想與這位朝堂新貴套上交情，一個個輪著上前寒喧敬酒，江安義自不會擺架子，酒到杯乾，大半個時辰的酒喝下來至少三四斤金玉液入了肚，江安義帶著五分醉意歸家。
回到家中已是戊正，剛進二門何希桂（石頭）聞訊接了出來，道：“師傅，範大伯來了，還帶了個客人，等了你好一陣子了，來高先生在書房裡陪著。”
江安義點點頭道：“你去跟他說一聲，我洗漱一下就去見他。”江安義已經跟太子說過，讓何希桂到東宮衛率府任職，太子看在江安義的情面上想重用他為郎將（正五品下），被江安義婉拒，石頭以前是從六品上的振威校尉，正好在左衛率做個司階。
換了身衣服來到書房，老遠就聽到李來高的聲音，“……七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。這畜蟲之具又分為籠、罐、盒、管、葫蘆，材料有金、銀、玉石、象牙、骨、木、泥、陶、瓷及葫蘆，造型不一而足，或圓或方或六角、八角，在高手眼中，萬物皆可為器。”
一個少年聲音興奮地響起：“先生說的好極了，我隨身帶著個葫蘆，先生替我看看如何？”
江安義邁進屋內，見範師本無聊地把玩著茶盅，李來高手中拿著個蟲葫蘆觀瞧，他的身旁站著個錦衣少年郎，滿是崇拜亢奮地看著他，江安義不認識這個少年人，不過總覺得幾分眼熟。
“範兄今日怎麼得空前來看小弟？”江安義笑著含喧道。
範師本放下茶杯，含糊地道：“安義總算回來了，這壺安龍茶快被我喝完了，石頭這小子也不知道叫人換一壺。沒什麼事，就是帶個晚輩來看看你。”
李來高心中腹誹，沒事還等了一個時辰，分明是嫌我在此礙事，將葫蘆交還給那少年，道：“葫蘆以紫潤堅厚者為上，這葫蘆是上上之品，而且銀鑲牙嵌做工精細，好東西。”說罷，李來高站起身衝著眾人一禮，灑然笑道：“江兄回來了，我這個陪客該告辭了。”
少年郎低頭摩挲著手中的葫蘆，愛不釋手，對江安義的到來渾不在意。範師本輕聲咳嗽提醒，那少年郎會過意來將葫蘆揣入袖中，抬頭好奇地打量起江安義。
範師本有些頭痛地介紹道：“安義，這位是洛懷王爺。”
江安義一驚，難怪覺得面善，洛懷王的相貌與太子有六分相似，平直眉、懸膽鼻、薄唇，緣自血脈，只是那雙眼睛中滿是少年人的天真、好奇。洛懷王石重仁，比太子小六歲，比楚安王小兩歲，時年十四歲。
“不知王爺駕到，江某失禮，還請王爺恕罪。”江安義起身朝著石重仁施禮。
石重仁笑道：“姐夫常在我面前誇江先生學識淵博、智足決疑，小王有樁難處想請先生幫忙。”石重仁的姐夫是範師本的兒子、江安義的徒弟範志昌。
範師本不好意思地道：“安義，王爺找到我家中，託我來找你，……唉。”語氣中透出的為難、無奈，範師本知道洛懷王解決不了的事找江安義幫忙，明擺著是給師弟添麻煩，但因為兒子的原因還不能不幫忙，只能滿懷歉意地前來煩他。
僕婦前來換茶，江安義笑道：“範兄不是外人，沒了茶水只管吩咐就是，你要客套怪誰。我回京的時候帶來幾斤安龍茶，珍兒沒讓人給你送去些？”
範師本聽出江安義的言外之意，把自己當成家人並沒有怪他多事，心中一寬，笑著把來意說了一遍。
事情由倒黴蛋嚴建材而起，那夜得罪了太子被押到了刑部聽侯處治。這件事情可大可小，往大了說看守城門時喝醉酒，衝撞了太子，問個斬罪也可以；往小裡說城門並未出事，只是耽誤了太子進城的時間，守城門時將領十個中八個都會喝點酒抵禦夜寒，被撞上了抽個幾十鞭，頂多降一兩級也就過去了。
嚴建材押到刑部，此事交由兵部左侍郎賈楠處治，可把賈胖子為難壞了，這位嚴中郎將是劉侍中的女婿、劉貴妃的妹夫，當然不能因此事砍頭；但此人是太子派人送來，處理結果要給太子一個交代，偏偏這兩天太子身邊圍滿了獻媚之人，賈楠根本找不到機會近前，請示丁尚書丁大為打著官腔讓他依律處治。最後賈楠的牛脾氣發作，你們都不管我也懶得管，吩咐將嚴建材拘在單獨的小院中，吃喝不缺，只是不準出院門，等得了空問明太子後再行處置。
他不急嚴建材的夫人可著急，甘參軍上門送信說嚴將軍值守時喝酒衝撞了太子被關進了刑部，讓夫人想辦法搭救將軍。嚴劉氏慌忙回孃家找父親劉侍中幫忙，劉侍中正想著與太子拉近關係，得知嚴建材的事後氣得大罵“爛泥糊不上牆”，把女兒趕出了府。
別看嚴劉氏在家中對嚴建材管束得很緊，卻也是出於愛夫之心，想著丈夫能出人頭地妻以夫榮，如今丈夫生死莫測慌了神。有心進宮找姐姐劉貴妃，但兩人從小就不親，劉貴妃又是清冷的性子，前幾年她的親弟弟犯在京兆尹高易直手中，劉侍中派人進宮求助也只回了句“王子犯法與庶民同罪”，氣得劉興節大罵白生了這個女兒。連自己的弟弟犯事都不會管，估計自己丈夫的事更不會去管，嚴劉氏心切丈夫卻無計可施，只會在車中“嚶嚶”哭泣。
陪嫁丫頭桂芝提醒道：“夫人，何不找王爺幫忙？”
一句話提醒了嚴劉氏。劉貴妃為人清冷，對兒女向來放手，洛懷王石重仁十歲出宮建府，一切事宜都按律法交由殿中省打理，倒是嚴建材夫婦身為姨父姨母見侄兒年少四處幫著張羅，嚴劉氏更是時常到王府幫忙，石重仁對他們夫婦很是感激，有事也直接找姨父姨母幫忙，關係十分密切。
洛懷王府建在興寧坊，規模不及楚安王府，裡面的建築更是遠遠不如，殿中省差遣奴僕、侍女也是挑剩下的，整個洛懷王府給人慵懶拖沓的感覺。
送走哭哭啼啼的姨母，石重仁發了會呆，吩咐道：“去把莊先生給我請來。”
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