江安義的奏摺還沒進京，楊思齊便知道化州自立的訊息了。鄭軍西進戰役獲利最大的是大齊國，大齊國付出四百萬銀子的代價得到了二萬多套軍械和無數糧草，楊思齊趁力打鐵索性撕下面子，從戎彌國身上咬下兩座城池，大齊國的實力猛增。
戎彌國一萬二千多人的俘虜是塊肥肉，這些戰俘是戎彌國的精銳，虎銳很快派出使者要贖回戰俘，而虎當也遣使前來結盟，要求大齊國將俘虜歸還給他。楊思齊沒有放過這個好機會，歷時一個月的談判將這批俘虜分成了三股，一股三千六百多人歸降了大齊國，一股四千餘人從虎銳手中換取了戰馬五千匹，剩餘的五千人從虎當手中換來了銀兩五百萬，還有結盟互助的盟約。
當化州自立的訊息傳來，楊思齊立即召集李清、任強等人商議。李清笑道：“鄭國天子中了咱們的反間計，化州自立對咱們來說是個好訊息。”
任強搖頭道：“李叔，從送來的情況來看江安義並沒有反叛，只是不再聽從天子的調動，以江安義的個性如果鄭國天子讓他攻打大齊國，江安義八成是會聽命的。化州自立，禍福尚未可知。”
楊思齊道：“我原本打算散播謠言，讓鄭國皇帝將江安義調離化州，換個平庸的官來，咱們的壓力會小一些，誰知過尤不及，居然把江安義逼得自立了，真有些始料不及。眼下情形不明，讓永昌城內的兄弟們留意鄭國朝庭的訊息，咱們要提早應變。”
戎彌國堵伽城，虎銳得知化州自立的訊息後，一直陰沉的臉上總算綻出一絲笑容，道：“化州自立，江安義要面對鄭國朝庭的壓力，估計無力西向，可以將精力放在虎當身上。等本王討平逆臣，再與江安義決一死戰。尉車國的五千桶黑油還沒有送到嗎，這些見風使舵的傢伙，以為本王勢弱好欺嗎，等五萬新兵訓練完畢後，本王非出這口惡氣不可。”
莎宿國，嚴青澤接到欣菲送來的密信，立即將樸天豪、饒安思、陳漢等人召到他府中。這幾年，欣菲派遣了百餘名江家人來到莎宿國，或明面上跟著嚴青澤等人，或暗中在莎宿國行商、開店，江安義的勢力在莎宿國已不容忽視，在隆蓋的默許下，樸天豪和饒安思各有一千親兵，而陳漢則拾起老本行，打探訊息。
得知化州自立的訊息，幾人無不喜形於色，他們都是江安義的親信，像嚴青澤身上還揹著叛逃的罪名，江安義自立為主，嚴青澤自然名正言順地不再擔心鄭國的追捕了。休梨國、居須國、尉車國或喜或憂，無不選擇了靜觀事態發展，等待著鄭國朝庭的決定。
看到江安義的奏摺，石重偉鬆了一口氣，暗自慶幸江安義並沒有舉旗造反，而且化州的稅賦也照常繳納，官員也聽從朝庭委派，安西大營的十六萬大軍鎮守西境，實際上對朝庭的影響不大。
程明道勃然怒道：“江安義擁兵自立，此乃割據致亂之始，萬歲切不可姑息，要嚴旨斥責，召江安義進京問罪。”
石重偉心想，說的容易，現在江安義怎麼可能進京，逼急了恐怕連這層面子都要撕破了。朕何嘗不知這是致亂之始，關鍵是朝庭抽調不出兵馬平亂，朕且先隱忍，待平定饒強鋒之後自然不會放過江安義。
孔省嘆了口氣，道：“朝庭此時不宜動兵，萬歲可下旨嚴斥，令江安義矯枉歸正。”
朱質樸道：“鎮西大營有十六萬兵馬，萬歲不可掉以輕心，朝庭至少要調動三萬兵馬防禦幷州南鋒關隘，以防萬一。”
石重偉道：“從鎮北大營抽調兩萬兵馬，十六衛中選調一萬人前往幷州，由薛民林統率，讓他見機行事。幷州、雷州、青州、靈州、婁州招募新兵五萬，籌措錢糧，此事暫由洛王石重仁籌辦。”
江安義自立讓石重仁對身邊的臣子產生了信任危機，洛王石重仁在幷州應變得當讓天子有“打虎親兄弟”之感，關鍵時候信得過的還是石姓人。石重偉決定要給石重仁寫封密旨，讓兄弟多用點心，在幷州組建新的安西大營，將來成為清算江安義的先頭軍。
略頓了頓，石重偉道：“申斥江安義的旨意由政事堂發出，江安義若能懸崖勒馬朕可以既往不究，否則朕絕不輕饒他。”眼珠一轉，石重偉想起江安義與晃州刺史張志誠是好友，當即傳旨道：“著晃州刺史張志誠接任幷州刺史，協助洛王守護幷州。”
孔省暗自皺眉，鄭制藩王不插手當地政務，而這道命令卻將幷州的政務大權交到了洛王石重仁手中，而五州招募新兵、籌措錢糧的權力都交給洛王，洛王的權力便太大了。有意開口勸阻，石重偉已經站起身，離開了紫辰殿。
…………
進入九月，漠北變冷，冬季冰雪封地不利於輕騎出動。利漫率領二十萬大軍北上回到王庭，讓戰士們迴歸部落休息，從四月到八月連續作戰了五個月，付出了數萬條性命，漠騎並沒有突破鄭軍的防線。
利漫有些沮喪，渠師在今年三月病重身亡，臨終前讓他修整三五年再南下，在休整的時間裡要努力將昆波和熊汗部落的併入王庭統治。可是那些部落首領這兩年從鄭國搶到了不少好處，天氣剛轉暖就急不可耐地南下了。
昆波從恆州搶到了許多物資，拉攏了不少小部落。嚐到甜頭後，開春前趁著蓋蘇沼澤尚未解凍，昆波又率領五萬大軍前往平海關，不過這一次昆波沒有撈到好處，平海關駐紮了三萬鄭軍，防禦森嚴，攻打了半個月後，昆波不得不帶大軍折向西行，搶掠關外的村莊，收穫甚微。
戰爭考驗著兩國的財力物力，北漠遠及不上鄭國富庶，恢復能力比不上鄭國，如果衝不破鄭國在鎮北城的封鎖網，這場戰爭的主動權便會逐漸轉移到鄭國手中。
帳簾掀開，卡律帶著一股寒風從帳外進入，渠逆道死後，卡律成了利漫最主要的謀士。
“汗王，剛剛收到鄭國的訊息，化州江安義自立了。”卡律滿面喜色地道。
“什麼？”利漫驚喜地問道：“訊息可準確？”
當年利漫到鄭國娶親，江安義是送親使，利漫對他的印象深刻。肅帝第二次北征，江安義作戰勇猛給漠人留下深刻的印象，不少漠人視他為鄭國新生代的領軍人物，利漫對江安義的忌憚超過鎮守鎮北城的齊新文，在利漫看來齊新文等人老矣，將來與漠國爭雄的定然是江安義。江安義居然在化州自立，對利漫來說無疑是個好訊息。
興奮地在王帳內走了兩步，利漫道：“派出使者前往化州與江安義聯絡，本汗願與他聯盟，只要他願意東進配合漠軍南下，本汗願與他共分鄭國江山。”
卡律道：“從得知的情報看，江安義並沒有跟鄭國朝庭決裂，只是不聽從鄭國天子旨意進京朝覲，官員任命，稅賦繳納依舊，不過鄭國安西大營的十六萬兵馬不再聽從鄭國指揮，前往化州結盟恐怕江安義不會答應。”
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