“小姐，霍擎來了。” 穆管家的聲音從門外輕聲傳來。
穆海棠當即從軟榻上坐起身，抬手理了理衣襬，確認儀容妥帖後，才淡淡開口：“進來吧。”
門被輕輕推開，先是穆管家側身進來，隨後一道高大的身影跟著踏入屋內 ——
穆海棠抬眼望去，心頭還是小小震驚了一下 —— 原主上輩子對這個人是隻聞其名並未見過其人，所以今日她和霍擎算是初見。
眼前的男子二十五六歲，身形魁梧，往那兒一站便透著股壓迫感。
模樣算不上傳統意義裡的俊美，卻自有股懾人的陽剛氣。
生的濃眉如墨，大眼深邃，是那種帶著粗糲感的硬朗長相。
只可惜右眼眉骨下方，一道深色的刀疤斜斜劃過顴骨，硬生生破了那張臉的規整，添了幾分兇相。
許是常年在外幹體力活，風吹日曬的緣故，他皮膚透著股健康的黝黑，可這黑非但不顯粗糙，反倒襯得他肩與手臂線條更緊實，將那股子不畏風霜的硬漢氣質，襯得愈發鮮明。
霍擎顯然不太習慣府裡的精緻陳設，進門後腳步放得極輕，目光快速掃過屋內，最後落在穆海棠身上。
他初見穆海棠是那日在街上，她一個小丫頭沉聲叫住了那個狂的沒邊的紈絝，乍見她時，他覺得就是天上的天仙也不過生的如此。
那日見她敢當街為死者鳴不平，後聽她自報家門才得知，她竟是穆大將軍的女兒 —— 當下便暗歎，果然是虎父無犬女。
再到後來，她不懼強權，義正言辭要處置那紈絝，還一一列出五條該殺的理由，這份膽識與正氣，讓他對她從欽佩到敬重。
霍擎拱手行了個禮，聲音略顯粗啞：“在下霍擎，見過穆小姐。”
穆海棠點了點頭，她並不知，那日剛到上京的霍擎也在人群裡，於是對他客氣的說道：“霍大哥不必客氣，此前我聽父親說起過你，當年沒能保下你，是他心裡的一大憾事。”
霍擎一聽，拱了拱手，語氣難掩動容卻不失分寸：“原來穆將軍竟還記掛著小人，當年我在軍中不過是個無名小卒，將軍竟還記得我，實乃我之榮幸。”
穆海棠笑了笑：“我爹也是惜才，霍大哥不必這般拘謹，來將軍府這幾日可還習慣？”
霍擎聞言，緊繃的肩線又鬆了幾分，回道：“多謝小姐體諒。”
“將軍惜才是軍中皆知的事，可惜是我魯莽釀成大禍，將軍留我性命己是格外開恩，這幾日在將軍府住得安穩，沒有半分不適，就是不知將軍讓我來上京，究竟是因何事？”
既然霍擎主動問起，穆海棠索性也不再拐彎抹角，端起茶抿了一口，看著他道：“霍大哥，我要是告訴你，不是我爹讓你來的，而是我派人請你來的，你作何感想？”
“小姐讓在下來的？”霍擎聞言一愣，有些錯愕。
“對，就是我讓人請你來的。”穆海棠語氣坦然，“我聽聞霍大哥在家鄉碼頭靠做苦力謀生，以霍大哥的本事和當年在軍中的底子，實在不該只困在碼頭賣力氣——這未免太屈才了。”
聽了穆海棠的話，霍擎臉上閃過一絲痛楚，語氣帶著幾分尷尬：“小姐言重了。”
“當年我在軍中犯了軍紀，能保住性命己是穆將軍開恩，我這等人活著，本就覺得罪孽深重，如今能靠著力氣掙點銀錢，給那些因我而死的將士家眷添些補償，心裡還能好受些。”
說到最後，他聲音微微發梗，卻還是挺首了脊背道：“不過小姐放心，若是將軍府有需要小人效勞的地方，哪怕是赴湯蹈火，小人也絕無二話，義不容辭。”
穆海棠聽他這麼說，忍不住追問了一句：“這麼說，你掙來的銀子，都給了那些將士的家眷？”
“是。”霍擎點頭，聲音沉了沉，“小人孑然一身，早先家裡也只有老母相依為命，可今年母親也走了。”
“我一個人吃飽穿暖便夠，用不了多少銀子。倒是那些將士家，上有老下有小，偏偏因為我沒了頂樑柱，日子難以為繼——我只能按月給他們送些接濟，也算稍稍償還我犯下的罪過。”
。道問續繼棠海穆”？嗎卹發們他給不廷朝那”
。”匹十二絹，兩十五銀賞給“ 例按士將的亡陣國辰東，聲應擎霍”。給“
”。到不領都兩幾十這連就，論理們他和是若，銀卹的兩幾十就也，的裡手們他到能正真，來下扣剋層層，齊不差參，來起行執員的地各，說麼這是說可“
。堵髮頭心覺仍，到聽耳親是只，事的中之料意是也，裡手屬家了不到銀卹，梗作中從要吏層層，代古的後落都技、度制這觀反；範規漸漸才放發的金卹士烈，管監統系、記登腦電了有年些近是也，代現是便——沉了沉心的棠海穆
”。眷家士將些那濟接續繼好也，祿俸份拿能都月每，事做府軍將在留你，樣這如不，哥大霍“
”。你會知來家管穆讓再我，了好定等，酌斟酌斟再需還我，事差麼什做於至“
。促侷分幾著帶氣語，難面擎霍”，姐小……這“
”。愧有之在實我，祿俸我給要還您？菜飯的裡府吃白是不豈，下留是若我，手人缺不並府軍將了看也，日幾了住裡府在我“
”。漁以人授如不魚以人授，謂所正，子輩一濟接能不也你，眷家士將些那，天兩想我容你，是也你，人閒個一用沒府軍將們咱，說麼這別您哥大霍，呵呵“
”。兒事好麼什是不，上朝心手，生更力自能們讓法辦想要是還“
”！啊罪份這贖難也死萬是便我，途歧了己得不子孩了為人夫嫂些那……去下不活真是若可，吃飯口有著盼能還倒點苦子日？路來錢銀的別有哪，母寡兒孤些是都們他，姐小可“：道聲急，愣一是又言聞擎霍
。慮顧的擎霍了白明便間瞬轉可，怔一地驀也棠海穆讓話的他
。頭抬難再也子孩，了毀子輩一己自僅不時屆，笑賣門倚井市落流至甚、妾做人給是或，賣出是非無，”道錢來“的謂所，境絕到計生被旦一，下低位地就本子，代古這在
”？嗎管能都你？呢人別那，們濟接能你，寡霜是人幾們就是不也國辰東，般那得想你是不之總，能技的存生份一學們讓是，生更力自的說我，了會誤你哥大霍“
”。策之全萬個想，想想我容先你“
”。活忙活忙、手把搭多著跟你時屆，了大歲年家管穆，葬大風要們我，殯出人夫老徐給要日明。下住心安裡府在，去回先且你“
”。好辦事差的咐吩家管穆把會定人小，心放您，姐小，是“
