昭華公主的性子瞧著比往日沉靜了許多。
穆海棠隨淑妃一同入內，只見淑妃款步上前，先對著玉貴妃盈盈一福，聲音溫婉得體：“姐姐金安。”
穆海棠亦緊隨其後，斂衽躬身，禮數週全地行禮：“臣女參見娘娘，恭祝娘娘萬福金安。”
玉貴妃眼尾微挑，唇邊噙著一抹淺淡笑意，對淑妃溫和開口：“妹妹來了，快坐。這幾日忙著操持昭華的婚事，倒沒騰出空去你宮裡坐坐。”
淑妃依言起身，款步走到玉貴妃下首的座位上坐下。
這片刻功夫裡，穆海棠始終保持著蹲禮的姿勢，腰背挺得筆首，而玉貴妃自始至終未曾朝她投去半分目光，彷彿這殿中根本沒有她這號人一般。
玉貴妃過了片刻才想起什麼，目光慢悠悠地落到穆海棠身上，唇邊勾著淺淡的弧度：“呦，你瞧瞧我，竟忘了穆小姐也在這兒。快起來吧，找個位置坐下。”
穆海棠垂眸道謝，隨即起身，坐在了一眾貴女最末端。
她眼簾微垂，看似安分，卻將來的貴女瞧得分明。
今日一向愛湊熱鬧的顧雲曦並沒有來，想來是在丞相府幫忙準備接親事宜，畢竟以後她的好閨蜜昭華公主可就變成了她的嫂嫂了。
首位便坐著一身宮裝的昭寧公主宇文玥，平陽縣主坐在她身旁，鬢邊斜插一支赤金點珠步搖，看著很是端方大氣。
次位是蕭景淵的兩個妹妹，嫡出的蕭知意氣質沉靜，一旁的蕭雲珠卻讓穆海棠微微一怔 —— 按今日場合的規矩，蕭雲珠身為庶女，本沒資格來此，可她此刻卻穿著水綠色衣裙，規規矩矩地坐著，眼神里藏著幾分難掩的緊張。
再往後，寧遠侯府的寧如嵐正側耳聽著王尚書家的嫡女說話，還有姜家那兩位嫡出三小姐姜若彤、西小姐姜若雨，並肩而坐，輕聲說著話，一眾貴女舉止端莊嫻雅坐在位置上，實際卻是各有各的心思。
穆海棠在末位剛坐定沒多久，便見一名身著太監服的高大男子躬身輕步走進來，俯身停在玉貴妃身側，刻意壓低了聲音稟報：“娘娘，王爺到了，還讓人從王府抬了幾個箱子來，說是給公主添妝的。”
玉貴妃握著茶盞的手微頓，眼底掠過一絲淺淡的暖意，隨即側過臉：“知道了，去請王爺進來。”
淑妃見狀，笑著開口：“姐姐真是好命，兒女雙全且個個貼心。”
“我前些日子聽宮人說，西皇子雖遠在邊關，卻特意讓人從南疆送了好幾箱東西回來 —— 既有給昭華公主的添妝禮，還特意給姐姐帶了南疆的葡萄。”
“這般母子情深，再加上兄妹間的記掛，這份福氣，真是讓人瞧著都心生羨慕。”
玉貴妃聽後，淡然一笑：“妹妹這話說的哪裡話。你還這般年輕，子嗣之事不必急於一時。我雖僥倖有這幾個孩子在身邊，可畢竟是年華漸逝，哪比得上妹妹這般容顏嫵媚，日日得聖上榮寵，那才是真正的福氣呢。”
淑妃沒再言語，端起茶盞淺啜了一口。
茶湯入口微涼，她臉上變了變神色，轉瞬便恢復如常，可穆海棠坐在末位，卻敏銳地察覺到她氣息裡多了幾分滯澀 —— 淑妃這是動了氣，只是礙於場合，沒將情緒露得太明。
不多時，宇文謹便走了進來，進來後無非又是一番寒暄客套。
穆海棠只覺宇文謹那道目光總在盯著自己，可她卻全當未曾察覺，連眼皮都未曾抬一下，只借著垂眸的姿態，暗中打量著玉貴妃身旁站著的那名貼身太監 ——
等到日頭漸漸西斜，玉貴妃才放下手中的茶盞：“時候不早了，今日折騰一日，想必大家都累了。一會兒便各自回去早些歇著，晚膳會有宮人送到你們房裡。”
“你們今夜留宿宮中，都養足精神，明兒一早還要起身，陪著昭華上妝。”
說罷，她側頭對身旁的宮人低聲吩咐了幾句。
宮人恭敬應了聲 “是”，躬身退下。
不多時便折返回來，對著殿內一眾貴女行了一禮，而後引著眾人起身，朝著離毓秀宮不遠的凝香殿走去 ——
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