白日里忙了一天，如今剛過亥時，威遠侯府各處人員便都已經歇下了。
只有門口廊下守夜的燈籠還亮著，在夏夜的月色下，散發出昏黃的燭光。
門房昏昏欲睡，卻又在下一瞬清醒過來，努力瞪大眼睛，看著暗夜中的一切。
側牆處，織雨輕手輕腳地開啟角門的門栓，為自家小姐繫上披風。
她低聲說道：“小姐，您放心，我跟流螢會幫您掩護好的，您就放心去吧。”
江明棠點了點頭，將兜帽戴上，悄然無聲地走了出去。
門外，一輛較小的青布馬車在靜靜候著。
長風立在旁側，什麼話也沒有多說，將她扶上去後，便驅車駛入了濃稠的夜色中。
車輪碾過青石板，城中四下寂靜，月色將街巷鍍上一層銀霜，偶有兩聲犬吠從巷子裡傳出來。
越往城郊，燈火越稀少，星光卻逐漸繁密，等馬車終於停下時，江明棠掀開簾布，入目的是一處小宅院。
長風將人扶下來後，領著她往裡走，直到前院的正房門口，才終於停步衝江明棠躬了躬身後，便退了下去。
站在房門外，江明棠默了片刻，伸出手去。
吱呀一聲輕響，室內的燭光迎面而來。
窗外透進來月光如水，正好傾灑在桌邊人身上。
他穿著一身玄黑衣裳，身形被燭光勾勒得十分清楚，寬闊窄腰，高大頎長。
大抵是因為瘦了許多的緣故，容貌比從前更加俊朗立體，眉眼深邃，黑髮整齊束起，甚為威嚴。
然而周身的凌厲之氣，卻在看到江明棠時，盡數消散。
他嘴邊噙著笑，伸出手去朝她露出懷抱，聲音輕緩至極。
“棠棠，生辰快樂。”
江明棠眼眶微熱，似雛鳥入巢直直衝過去，扎進了他的懷抱，聲音溫軟而又有些輕顫，環著他的勁腰。
“哥哥，你回來了。”
江時序像是抱著世間珍寶般，迅速攏手把她摟進了懷中，下巴輕頂在她的髮間，輕輕撫摸著她的後背，以示安撫與想念。
他低聲在她耳邊開口：“棠棠生辰，哥哥怎麼可能不回來？我還要給你送賀禮呢。”
江明棠在他懷中抬頭，眼眶微微發溼。
來的路上，元寶告訴她：“宿主，江時序是趁著軍情官送捷報，跟著一塊偷偷回京的，昨日剛打完一場仗，他便動身了。”
北境離京都有千里的距離，本該三四日才能到達。
他黃昏時分縱馬出營，路上一步也未停，把軍情官遠遠甩在後面，才能在今夜見到她，對她說一句生辰快樂。
這麼近的距離，她清楚地看見他眼底的血絲，以及唇上的乾裂。
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