蘇青把懷裡的孩子往上顛了顛，孩子的小腦袋軟軟地趴在她肩膀上，還是不敢抬頭。
蘇青深吸了一口氣，像是下了多大的決心似的，抬起頭看向許南。
“大姐，二十塊錢真的太多了。只要十五……不，只要您肯租這房子，哪怕十塊也行。”
許南眉頭微微一皺。
剛要開口，蘇青急切地打斷了她：“我有手有腳，能幹活！我看你們是要開飯館吧？洗碗。切菜。擦桌子。掃地，我啥都能幹！我不怕髒也不怕累，您能不能……能不能讓我留在店裡幫忙？”
說到這兒，蘇青的聲音低了下去，帶著幾分祈求：“我現在帶著孩子，廠裡招工不要我，街道辦的臨時工也搶不上。這要是沒了進項，我們就真的沒活路了。”
八零年代初，雖然政策放開了，但對於一個帶著拖油瓶的寡婦來說，找份正經工作難如登天。
國營廠子那是鐵飯碗，一個蘿蔔一個坑，哪怕是臨時工也得有人情關係。
許南看著她那雙佈滿老繭的手，指節粗大，一看就是常年幹粗活的。
“你想給我打工？”
許南並沒有立刻答應，而是反問了一句，“那你這房子租出去了，你和孩子住哪？”
蘇青咬了咬嘴唇，轉身指了指身後的那扇小門：“這鋪面後面還連著個幾平米的雜物間，以前是堆貨的，有個小土炕。我和丫頭……我們就住那兒。”
她轉過身，眼神切切地看著許南：“大姐，我知道這有點強人所難。鋪子租給您，我本來該騰地方。但我實在沒地兒去了。婆家把我趕出來，那邊的老宅子連個落腳地都不給。我要是搬出去，這點租金也就夠租個破草房，還得防著無賴……”
說到“無賴”兩個字，蘇青下意識地看了一眼門口。
那是怕極了劉嬸嘴裡那個大伯子李保國。
“所以，租金少收五塊錢，算是我借住那間雜物間的費用。我在店裡幹活，工錢……工錢您看著給，管頓飽飯就行。”
蘇青的聲音越說越小，卑微到了塵埃裡。
站在一旁的馬六聽得心裡發酸，湊到魏野身邊小聲嘀咕：“三哥，這也太慘了。這是被夫家吃幹抹淨了。”
魏野沒說話，只是從兜裡摸出煙盒，抽出一根叼在嘴裡，也沒點火，眼神沉沉地看著那對母女。
許南的心像是被一隻無形的手狠狠揪了一下。
蘇青現在的處境，何嘗不是當年的自己？
在王家當牛做馬十年，最後淨身出戶。
如果不是自己還有一口氣硬撐著，如果不是遇到了魏大哥，自己現在會不會也像蘇青一樣，為了一個落腳地，低三下四地求人？
“蘇青。”許南開了口。
蘇青身子一抖：“大。大姐，您要是覺得不行，我……”
“房子我租，租金還是二十。”許南打斷了她。
蘇青愣住了，眼睛瞪得大大的。
“不僅租金二十，我還僱你當店裡的服務員。”
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