而嗅覺敏銳的老臣，已經嗅到了風雨欲來的氣息，心知一場滔天風暴，即將席捲朝堂。
曹寅，便是最早察覺危機的人之一。
他是幹熙帝年輕時的密友，一輩子伴君身側，最是熟悉這位帝王的脾性：
自詡英明神武。掌控欲極強，從來不肯吃虧。
此番廷推失利。落了顏面，心裡必然積滿怒火。
接下來的報復，肯定是雷霆萬鈞。又狠又準，絕不姑息！
就是不知道，這怒火，最終會傾瀉到誰的頭上。
是自己嗎？
曹寅坐在府中，指尖摩挲著掌心三顆不同顏色的豆子，滿心糾結。進退兩難。
論忠心。論情分，他本應該堅定不移地站在幹熙帝身側。
可是在投豆子的時候，他卻鬼使神差地投了索額圖一票。
無關什麼派別糾葛。無關私交情誼，全都是為了太子。
在他看來，皇權穩固。陛下必勝已是定局，自己不過順水推舟，幫太子撐一把，不讓太子輸得太過難堪罷了。
可他萬萬沒想到，最終的廷推結果，竟會是這個樣子的。
這一刻，曹寅滿心疲憊，頻頻捫心自問：不如上書請辭。歸鄉養老？
留在京師，夾在皇帝和太子之間，左右為難。兩頭受制，長此以往，不用人降罪，遲早也會被這層層壓力，壓得喘不過氣。
就在他胡思亂想之際，下屬戶部右侍郎申澤泓神色慌張地闖了進來。
「曹大人，出大事了！」
「有人上書彈劾，指控張英大人五年前主持會試之時，收受賄賂。徇私舞弊，壞了科舉公道！」
一聽這話，曹寅心頭猛地一沉，瞬間醍醐灌頂。
他怎麼會看不明白，陳年舊案被突然翻出來，哪裡是單純的科舉舞弊追責？
這意味著幹熙帝要動手了！
劍鋒直指紮根朝堂數幹年的不倒翁。執掌江南一脈的大佬張英！
科舉舞弊，從來都不是小事，歷朝歷代都是重典嚴懲的重罪，一旦坐實，牽連極廣。
遠的不說，前朝洪武年間，一樁科場案，考官盡數問斬，中式舉子紛紛牽連流放，朝野震動數月不止。
可想而知，今日重翻此案，必然會掀起一場大範圍的朝堂清洗！
「轟隆——！」
驟然間，一聲震耳欲聾的驚雷轟然炸響，穿透屋頂！
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