嘚、嘚、嘚……蹄聲在空寂的山路上回響。
春兒靠在進寶懷裡，覺得心口那塊地方，正一點點變得空落落、涼颼颼的。
那幾日的炊煙、雞鳴、囡囡的笑臉，還有那些燙人的糾纏，都像隔了一層厚霧，變得模糊而不真實。
“你自己會騎嗎？” 進寶的聲音從頭頂傳來，沉沉的震著她。
“應該……會。” 她答得沒什麼底氣。
進寶幾不可聞地“嗯”了一聲，下巴蹭了蹭她的發頂，帶起一陣細微的酥麻。
“一會兒，你自己一首往東走。” 他頓了頓，“包袱裡有路引，你叫柳連村的宋大剛。”
春兒點頭，髮絲擦過他下頜。
“進城門後，在西華門前頭的前門客棧住下。” 他環在她腰間的手臂緊了緊，勒得她有些疼，“等我安排人來接你。”
“記住了，前門客棧。”
沉默蔓延開來，只有蹄聲和兩旁樹木緩慢後退的影子。晨霧散盡，天光變得刺眼。
進寶忽然又開口，語氣裡帶著一種近乎笨拙的叮囑：“你看著路些，記住從柳連村到西華門怎麼走。”
春兒應了一聲，忍不住扭過臉看他。晨光勾勒出他緊繃的下頜線，上面光光的。
“我……我怕我記不住。” 她小聲說，帶著點依賴，也帶著點小心的試探。
進寶嘆了口氣，伸手把她的臉輕輕扳回去。
“記不得也要記。” 他的聲音低下去，每個字都像墜著沉重的東西，“三日。我若沒去接你，你自己回來，找蓮娘。”
春兒渾身一僵。
“乾爹，怎麼會不來接我？” 她聲音發緊，結結巴巴的問，“回去……是不是很危險？”
進寶沒說話。
山路一拐，騾子踏過一片碎石，顛簸了一下。
“我出來時，求了永善，瞞下是來找你的。” 他終於開口，聲音很平，“你還記得他在船上說的話嗎？”
春兒想了想，點頭：“他……似乎不想劉德海死。”
“是。” 進寶的聲音沉下去，壓著山雨欲來的陰翳，“眼下摸不清狀況，不知道他將劉德海的死，想到哪一層了。回去還有江小主那邊。你安全回去了，她會不會發難？”
他沒等她回答，自顧自地說了下去，語氣忽然變得又細又柔，像在哄一個鬧脾氣的孩子：“你在外頭等著。若情況複雜，等我都解決好了，再來接你。你在柳連村待幾個月，如何？蓮娘會照應你，囡囡也喜歡你。”
幾個月，春兒的心猛地一沉。
幾個月後，她真回得去嗎？她還有身份回去嗎？
她反手抓住他握著韁繩的手，攥得死緊，指甲幾乎掐進他皮肉裡，“您……是不是不要我了。”
語氣莽撞又執拗，非要一個答案。
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