“姑娘！才人難產，只有這樣才能保住孩子。”
春兒被推到牆角，脊背撞在柱子上，疼得她眼前一黑。
她顧不上了，朝著外頭喊：“沈太醫！小主有危險，讓沈太醫進來診脈——”
穩婆的聲音跟在她後頭：“皇后娘娘，太醫來了也沒用，保大還是保小？”
外頭靜了一瞬。皇后的聲音響起來，悠悠的：“保龍裔。”
春兒渾身一僵。
她回頭去看江才人。江才人的眼睛還望著帳子頂，不知道聽見沒有。她的嘴唇翕動了幾下，春兒湊過去，聽見她說：“春兒……我是不是，做錯了。”
春兒沒回答。左右看了看，三個穩婆都低頭做著事。
她趁穩婆不備，從袖子裡摸出兩粒藥，沈鶴雲進門時塞給她的，一首攥在手心裡，己經軟了一些。
她掰開江才人的嘴，把藥塞進去，讓她嚥下去。
“江止，”她說，聲音抖著，但字字清楚，“堅持。不然你的孩子，誰去照顧他？”
江才人的眼睛動了一下。不是看春兒，是看帳頂那朵褪色的牡丹。她看了很久，然後閉上眼。
————
天色沉了，穩婆從裡屋托出兩個貓似的孩子，皺巴巴的一男一女。說是同一時間出來的。
貴妃湊過去看，臉上浮起一點笑意，抱起那個女孩貼了貼臉：“恭喜皇上，喜得麟兒明珠。”
皇后側著身往簾子裡看了看，裡頭靜悄悄的。她用帕子按了按眼角，聲音帶著恰到好處的哽咽：“只是可憐江妹妹……”
穩婆看了皇后一眼：“江才人還算平穩，只是傷勢有些重。”
皇后帕子還按在眼角，愣了，不動聲色地收回來。
皇上早己抱起另一個男嬰，大手一揮：“好哇，老天待朕不薄。讓沈太醫進去瞧瞧，才人生產辛苦，著封為江妃。”
皇后臉色慘白，扯出一個薄薄的笑，張嘴要說什麼，皇上卻擺了擺手：“不必再勸。”
————
外頭還在鬧，裡頭只有血。
江才人暈著，臉色和白布巾子分不出界限。血從被下一股一股地滲，像底下有口泉眼，怎麼也堵不住。
沈鶴雲掀簾進來，腳步頓了一下，沒往榻邊去。他在簾子這邊站定，背過身去，把藥箱放在腳邊。
“春兒，”他說，“你來說。”
春兒滿手是血，跪在榻邊，聲音抖得不成句：“下面……血止不住，全、全裂了……”
沈鶴雲沒回頭。他把銀針和羊腸線從藥箱裡摸出來，反手遞過去。
“你來縫。”
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