內宮監的衙署在一條僻靜的巷子裡，門臉不大，裡頭卻深。
進寶的值房在第二進，屋裡灰濛濛的，什麼都像蒙了一層塵。一張桌，兩把椅，案上堆著沒批完的文書。
他坐在桌後，手裡捏著筆一刻不停。
外頭有腳步聲，在門口停住了。
“大人，”小太監的聲音隔著簾子傳進來，“有位關姓商人求見，說是……江南來的。”
進寶抬眼，手頓了頓。
“讓他進來。”
簾子掀開，進來一個西十來歲的男人，穿著青色的綢袍，料子好，但人縮著。他一進門就鞠躬，首起身的時候，額上一層薄汗。
“寶大人，”他的聲音壓得很低，“小人姓關，嘉興府做買賣的。聽說寶大人與太子殿下淵源頗深……”
進寶沒說話，只是看著他。那關掌櫃的聲音越來越小，最後自己嚥了聲。
他從袖子裡摸出一摞東西，放在桌上，手有點抖。
“大人，小人實在沒辦法，才求到您這裡。這是嘉興知府大人親寫的文書，給小兒捐個前程。可知府忽被罷了，小人沒辦法……”
進寶看了一眼那摞東西，沒動。關掌櫃嚥了咽，湊近了半步：“小人就想問問，東宮那邊……太子殿下怎麼說？”
進寶把那摞東西撥到一邊，手指按在桌面上。
“放肆。”他的聲音擠的有些緊，“東宮太子，也是你能攀咬的？”
接著，他微微側身，像是要喚人。
關掌櫃嚇得一哆嗦，噗通跪下。“大人，小人說的句句屬實！小人還有……”
他手忙腳亂地從懷裡又摸出一張紙，抖著展開，“這是知府大人親發下來的，在我們這一圈做買賣的人裡都轉了個遍了！”
進寶的目光落在那紙上。密密麻麻幾十個官職，各個明碼標價。
他的視線往下移，停在其中兩行上。那兩個職缺他曉得，有些要緊，是太子親自薦的。他手指頓了一下。
“轉了個遍？”他抬起頭，看著關掌櫃。
那關某縮了縮脖子，結結巴巴的：“小、小人不敢騙大人。”
進寶沒說話，把那張紙收進袖子。
關掌櫃偷眼看著，神色亮了一下，又趕緊低下頭，從懷裡又摸出一疊銀票，雙手捧上來。厚厚的銀票，邊角整齊嶄新。
“大人，這是給大人買酒吃的。還望大人在東宮跟前，替小人周旋一二……”
進寶看了一眼那疊銀票。他沒接，也沒推。關掌櫃的手開始抖，銀票也跟著簌簌抖起來。
進寶終於伸出手，二指捏起來，收進袖子裡，袖口往下一墜。
關掌櫃看著他，露出點變了形的笑，語調親密幾分：“小人在喜盈樓天字一號房候著，大人有事只管傳喚。小人全家老小，就指望這個了。”
。話說沒，盞茶起端寶進
。了去出著弓來起爬，頭個磕又，兒會一了等櫃掌關
。的甸甸沉裡子袖，兒那在坐寶進
。眼上閉他
