春兒在前門客棧前勒住韁繩。胯下的馬卻自顧自又往前踱了幾步，伸長了頸子去蹭馬棚裡那匹棗紅馬的鼻尖。兩匹馬互噴了個響鼻。
棗紅馬轡頭上掛著銅馬牌，是前兩日二哥教她親手換上的，春兒認得。
是進寶，他果真在這兒。她抬頭看，樓上最裡面那扇窗亮著昏暗的燈，有兩個影子印在窗紙上。
她翻身下馬跺了跺腳，腦子裡還在轉。一會兒見了面怎麼說？假裝什麼都不知道？還是怎麼……
樓上轟的一聲，像椅子被撞翻了，一道急促的腳步聲又從木梯上砸下來。
她後退一步。
門被從裡面砰地撞開。鉸鏈發出一聲短促的叫，一個影子從門裡悶著頭衝出來。那影子頓了一下，袖子像被門後什麼東西掛住了。他又一用力，撕啦一聲，人晃了晃。
他沒抬頭，眼神首勾勾地盯著地面。那裡有一道薄薄的影子，影子頭上的步搖還在輕輕晃。
春兒也不動。她就站著，臉上掛著一種想掩飾什麼的笑。
進寶慢慢抬起頭，兩個人的目光撞在一起。
他的臉在月光下白得不像活人，簡首像個紙紮的遊魂。眼眶是兩個黑慘慘的空洞，裡頭沒有那些他慣常拿來當鎧甲的冷或怒。
春兒臉上的笑僵住，他知道了……胡信與他說了。
她牙根泛上一陣酸，可她終究不肯這樣認命。她重新把那個笑掛上去，往前邁了一步。
“尋您半天，怎麼在這兒呢？”
語氣是雕琢過的輕快，像真的什麼都不知道。
地上，進寶薄薄的影子憑空打了個寒顫，然後往斜裡走了兩步，一扭身，衣袍飛揚的影子在月光下倉皇地躥向馬棚。
他什麼也不說，只是發著抖地去解那匹棗紅馬的韁繩。他幾乎是爬上馬背的，從沒騎過馬似的抱住馬頸子，姿勢狼狽極了。
他催馬走，馬不明所以地轉了半圈。他又催，靴跟在馬腹上亂磕。
馬終於跑起來。
春兒愣了那麼一會兒，等她眨眨眼睛，那匹棗紅馬己馱著人拐過巷口。她三兩步跨上自己那匹馬，雙腿一夾便追上去。
“您別跑——”
她的聲音飄在他身後。
進寶的身形清晰可見地僵了一下——她會怨他吧。他這樣想著，身子幾乎是趴在馬脖子上，靴跟在馬腹上又磕了一下。她會心冷吧，會覺得他對她做的一切，不過是模仿那老太監對自己的“規矩”。
“別過來！”
他啞著嗓子喊，聲音碎得不像是他。
後面的馬蹄聲越來越近。他們之間那些是歡愉嗎？他夾緊馬腹，馬往前猛衝了一下，顛得他整個人幾乎滑下馬鞍。還是扭曲的暴行裹了一層糖漿？他死死抱住馬脖子，臉埋進粗糙的馬鬃裡。她會這麼覺得的，她會覺得他髒、下作、無恥。
沒人受得了他的來處，他自己都受不了。
他用全身僅剩的力氣去夾馬腹，兩匹馬之間的距離拉遠了一點。
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