見江承禮一直油鹽不進，孟桐將報告甩到一旁，猛地俯身上前，一隻腳踩在他的座椅邊緣，用力按住他的肩膀，看著他的眼睛，逼近他，讓他在狹小的空間內無處可躲，只能面對她，直視她。
“江承禮，都到了這個時候，給我坦誠點。我既然能拿到你的基因報告，就說明，我手裡的證據不止這一點。”
二人的視線在極短的距離內交織。
呼吸間的沉默後，江承禮突然勾起嘴角笑了笑，像一團看似溫和的棉花，任憑如何施加外力，都在被無聲地化解和吸納。
“好吧，孟警官。不跟你開玩笑了。”他語氣中甚至透出幾分遷就，輕飄飄的一句話，就推翻了先前的所有回答，“被稱為最佳化的專案，確實存在。但從我下手，就太低估了它的規模。江家或許是棋盤上重要的棋子，甚至是下棋的人之一，但真正的棋局，遠比江家，比晨曦市，甚至比這個國家要大得多。最佳化只是其中一部分，一個面向未來的投資。而我，不過是這個投資專案裡，一個不太成功的早期產品。”
“江家扮演了什麼角色？真正的執棋者是誰？江雙令現在在哪裡？和誰在一起？”
見他在故意拖延時間，孟桐連珠炮般發問，語速加快，繼續施加壓力，不給他編織謊言或轉移話題的時間。
江承禮又瞥了一眼腕錶，這次目光停留的時間略長了些。
“我父親？他現在或許在某個陽光明媚的私人海島，與幾位合作伙伴商討如何應對眼下的小麻煩。”
“小麻煩？”一直沒說話的小圓再也忍不住，開口反問，“你們為了隱瞞真相，害死了多少人！就只是小麻煩？”
江承禮將目光轉向小圓，彷彿才真正注意到她的存在：“週記者。你的那篇報道，我看過。文筆不錯，煽動力也很強。你說得對，在某些層面的考量中，個體微不足道。情感的波動，輿論的譴責，生命的存亡，在宏圖偉業下，只是需要被管理的噪音。”
小圓用手指向他，堅定道：“你也同樣是。”
“當然。”江承禮不否認，他話鋒一轉，“不過，你們此刻的行為，還有那位神秘的歲星小姐，倒是在生動地證明，層層管控下，個體的反抗意志依然存在。這很有趣，不是嗎？系統試圖消除變數，但變數總是層出不窮。”
他將話題引向抽象層面的探討，試圖將具體的罪惡稀釋在宏大的概念中，消耗著孟桐的專注力，也消耗著時間。
“你不要在這裡跟我談哲學，談宏大敘事。”孟桐不為所動，緊盯著他再次瞟向腕錶的動作，“你在等什麼？”
“其實，我今天算是赴約。”
江承禮不明不白說了一句。
來不及思考他說的話，在這瞬間，孟桐感覺似乎有一道微弱的紅外光線從她眼底極速掠過，她立刻抱著小圓撲倒。
下一刻，巨大的槍響傳來，子彈嵌入孟桐身旁的地面，激起一地塵土。
廢棄倉庫各個入口，整齊劃一突入十數人，將孟桐和小圓重重圍住。
“多謝孟警官，願意當我的人質。”
江承禮鬆了鬆自己從繩結裡解放出來的手腕，站起身。
小圓驚訝：“你能站起來？”
“當然。我的身體雖然虛弱，但還不到殘廢的地步。”
結合他之前說的話，孟桐一臉凝重，心中頓時有了猜測：“你約了歲星？”
“準確地說，是她約了我。”江承禮道，“碰巧我知道你們兩個對我們兩個很感興趣，所以，今日剛好。”
