郭渡至今還記得兩年前她在棲雲山莊裡頭一回見到祝今歡時的樣子。
那年才五歲的小姑娘扎著兩隻短短圓圓的小團髻，整個人可愛得像是隻剛出了屜的粉面糰子。
她先是被她面上洋溢著的那種純然又燦爛的、她甚少甚至從不曾在書院裡其他人臉上見到過的天真笑意所吸引，而後她目光落上了她手中攥著的那隻竹木製成的小弩，就再也沒能挪開。
她是知府家的女兒，自小除了書院和自家的書房，所去過最多的地方，便是那高得像是要直衝雲端的城牆。
南康府的城牆修得像九江府的城牆一般堅實又穩固——她在那牆上曾瞧見無數被人仔細收攏在弩臺上的床弩，也見過閘樓裡擺放整齊的一排排鋒銳的羽箭。
武庫裡堆疊著的刀兵常年都是冰冷的，卻又總會有人不時往來進出，為那些久置了的兵器們再擦上層新鮮的油脂。
她父親曾與她說過，他們南康並著九江，兩府環著廬山，構築成了矗立在大鄢南部中央最為關鍵的七省通衢——他們這裡是兵家必爭之地，於是那城樓內外存放著的武備也要比尋常州府城牆上存放著的，要更多一些。
是以，她那日幾乎是一眼就認出來了，祝今歡手上抓著的，是一隻小小的、被人縮小了不知道多少倍的弩。
是常年守衛在城牆上的兵士們會用到的那種弩。
她不知道她這是從哪來的東西，也從未想過世上竟還有這樣精巧的玩意。
她忍不住對著它——同樣也是對著祝今歡生出來滿腹的好奇。
她想了解它是從哪冒出來的，更想了解她是如何發現的這樣新奇的東西。
於是那夜晚飯後她止不住地悄悄湊上前去——她本想如其他孩子從前試圖與她打招呼時那般，從容又自如地與她談論下山中的楓葉和天上的星星，進而自然而然地將話題轉移到她手中攥著的精緻小弩身上。
不想終日待在書院裡，被先生們的詩書浸入了味兒的她一開口，那話便立時跑了偏：
“或許……你聽說過《文心雕龍》？”
“啊？”
那夜的小丫頭懵懵懂懂地對著她睜圓了一對黑白分明的眼珠，她背上的汗也是在那話脫口的剎那，便講她的背脊都覆了個滿。
——實際上，相較於那些更常見些的《千字文》《三字經》，《文心雕龍》也是她近來才在她爹爹書架子上翻到的讀物。
那書她看到今日，也才不過將將看完一個《辨騷第五》，餘下的四十五篇她還一個字都未曾看過。
——只是方才她開口前實在是太緊張了，加之這書又是她近來看的最多的東西，由是一不小心，那玩意便就這樣的掙脫了她的唇齒。
“就……就是南朝劉勰所著的一本書……裡面寫了好些做文章的理論什麼的……”當年的郭渡這樣硬著頭皮繼續與人講了下去，只因那話既已然脫口，就斷沒有再被她收回去的道理。
萬般窘迫之下，她像慌不擇路、口不擇言一般，胡亂背誦出了小半篇的《原道第一》——令她倍感驚喜的是，面前瞧著與她差不多年歲的姑娘雖未讀過這本書，卻能很好地明白那書中所講的大致含義。
“哇——你好厲害呀，你是我見過的第一個沒看過《文心雕龍》，卻能聽懂這本書是在講些什麼東西的姑娘！”
她驚詫萬分，看向面前人的神情宛若是發掘了什麼了不得的寶藏。
祝今歡聞此不明所以地眨了眨眼睛：“是嗎？多謝誇獎，我阿孃和廚子姐姐平日裡也總是會誇我聰明。”
“看來，我還是真有點聰明的。”她捏著那小弩，臉上掛著點說不出的開心與一線極微弱的滿足。
她為她身上到處瀰漫著的那股蓬勃的朝氣所震撼，更驚異於她渾然不加掩飾的自信與開朗。
書院的先生們總是告誡學子們為人要保守要謙遜，要不能自傲自滿，更不能有了一點成就，便將尾巴翹到了天上。
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