“矮油~小今歡，你這話說的可就有失偏頗了。”宋識禮咧著嘴與人嬉皮笑臉，作勢便要勾搭上少年人的肩，“我們兩個這怎麼能叫遇事就吵呢？我們這分明是在友好商討——在努力找出一個大家都能接受的說法嘛！”
“是嗎？可我怎麼覺著你們這兩個幼稚鬼分明就是在吵架？”祝今歡滿目狐疑，望向那狀似一時氣氛和諧的兩人時面上也掛滿了明晃晃的不夠信任。
小郎中見狀忙找補似的越發勾緊了鍾林逍的脖頸，一面笑嘻嘻示意了身側的少年：“不信你就問鍾小逍嘛！”
“來，鍾小逍，你說我剛說得對不對？”
“嗐……這有什麼對或不對的，十里哥哥。”鍾林逍對此避而不答，他只默默抱緊了的懷中的狸奴，當機立斷地選擇與祝今歡站定了統一戰隊，“不過，我覺著今歡妹妹方才那話倒是很有些道理——十里哥哥，你確實是挺幼稚的。”
“行了，你也別光說人家了，小鐘哥哥，”眼見著少年人就要拋棄了小郎中的小丫頭面無表情，只一句便將鍾林逍利落地打回了原形，“你和十里哥哥半斤八兩——誰也別嫌棄誰。”
鍾林逍初聞此語原是想要努力開口為自己辯解兩句的，但他打眼瞧了瞧小姑娘背上那近年愈發沉重了的書包，又低頭瞥了眼那正伸著爪子、虛空踩起奶來的小貓，原本都已湧到了嘴邊的話愣生生地就被他又咽下去了。
——他自覺是反駁不了祝今歡，但又覺著若論幼稚，他大抵還要比宋識禮要好上一些的，便沒再掙扎，但也沒繼續跟著小郎中勾肩搭背，他只一言不發地使巧勁兒彎腰甩開了青年的手臂，隨即抱著貓，靜靜蹲去了屋中一角。
——就算他和十里哥哥真的是半斤八兩，那也得是他是半斤磚頭，十里哥哥是八兩石頭！
他不管，反正他肯定沒有十里哥哥幼稚！
少年人如是一本正經地想過一遭，宋識禮瞧著他那動作又瞄見了小姑娘面上的神情，霎時便明白了這兩人的意思，忍不住當場假哭著發出了一聲細細的“嚶”。
只他這點稱不上有多少波動的情緒很快就散下去了，他轉目望了眼屋外顯然離著谷底還有著好大一截的日頭，冷不防便發現了個小小的問題：“誒？不對啊，小今歡。”
“這太陽不是還沒落山嗎？你今兒怎的回來的這麼早？”
“夫子的夫人又生病了？”小郎中迷茫著歪了腦袋，順帶沉吟著猜測了下小姑娘會在這時回家的具體緣由。
祝今歡聽罷不緊不慢地晃了下頭：“沒，我們夫子他夫人近來身體可好著呢——今兒之所以會下學早，是因著府裡院試（童試最後一輪）的結果下來了，夫子趕著去看那中選的秀才裡有沒有他先前教出來的門生，便索性給我們放了兩天的假。”
“而且，舟舟也參加了今年的院試。”
“她昨兒還託人給我捎信，說等那院試的結果一出來，就立馬接我到她那裡小住兩天——她等不及要跟我分享她這些年來參考的心情和感受。”小姑娘說著不住眨巴了一雙大眼，“所以，我估計我明天的這個時候就不在這裡了——舟舟家裡的車子大約明兒晌午便能到。”
“哦哦，原來如此，不過小今歡，要按你這麼說……你豈不是馬上便能去知府大人家裡做客了？”小郎中若有所思地點點腦袋，只他那重點很快便轉移去了某些奇怪的地方，連帶著面上也隱隱多了那麼幾分的豔羨，“真讓人羨慕啊小今歡……我還從沒見識過這些大人們的家裡長什麼樣呢！”
“你要是很想跟著一起去的話，十里哥哥。”祝今歡聞言面不改色，“大可以提前往郭大人的府上遞一遞拜帖，想來郭大人看在舟舟的面子上，應該不會拒絕你的。”
“噫~不了不了，小今歡，我就是隨口那麼一說——哪能真去！”眼見著小姑娘像是要認真起來了的宋識禮連連擺手認了慫，“一則，人家小郭姑娘邀請的是你又不是我；二則，我這都多大歲數了，哪還能天天跟你們這幫沒長大的孩子們一起胡來？那不得讓旁人看了笑話！”
——他可不想被人誤會成是心懷不軌之輩！
小郎中心下嘀咕了個振振有詞，兩手愈發擺了個飛快。
祝今歡見此倒也不曾繼續逗他，她只照舊拿著那飽含嫌棄的眼神深深凝望了他一眼，遂拖著書包，轉身上後院找自家阿孃和廚子姐姐去了。
彼時褚姿正在後廚琢磨著新的點心配方，聽聞郭渡明日要派人來接祝今歡到南康小住，忙不迭翻騰著從庖廚架子上尋來了兩罐子她今年新醃漬出來的果茶。
“你明早走的時候，把這兩罐東西帶上。”將那兩罐東西小心塞進了特製小木盒子裡的廚子眨了眼，一面一本正經地囑咐起了面前的姑娘，“這是你姐我近來新研究出來的好東西，你拿兩罐去給夫人和小郭郭嚐嚐。”
“喝的時候記得教她們一定是一勺的果茶兌上一杯子的清茶——這個清茶是綠是黃還是花的都無所謂，要是嫌一勺果茶不夠甜的話，他們也可以再兌上點蜂蜜或是加點黃糖——反正記住，它是個甜口的，喝起來酸酸甜甜的就對了。”
“酸酸……甜甜的？”小姑娘的表情霎時複雜起來，像是一時想不通酸酸甜甜的茶水得是個什麼滋味。
她皺著眉頭努力忍了又忍，最後到底沒忍住嗡嗡著發出了腹內疑惑：“廚子姐姐，這茶要是變成了酸酸甜甜的能好喝嗎？我只聽說過酸梅湯和山楂水是酸酸甜甜的。”
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