“先生說的是，我們......我們不能一直依賴您。”他對著李覺民深深一躬，“請先生稍等片刻。”
說完，他轉身快步離去。
沒過多久，李寒山回來了。
他身後跟著兩個學生，三人合力，頗為吃力地抬著一個半人高的沉重木箱。
“先生。”李寒山喘著氣，臉上卻帶著一種鄭重的神情，“臨別之際，我與大學堂的幾位同學商量了一下，也不知道該送些什麼聊表心意。”
“武漢城裡值錢的東西，要麼被燒了，要麼被搶了。”
“我們這些讀書人，最寶貴的，也只剩下這些了。”
他示意學生開啟木箱。
箱蓋開啟，一股濃郁的紙墨香氣撲面而來。
裡面滿滿當當，全是碼放得整整齊齊的書籍。
“這些，都是大學堂的先生們，花費重金，耗費數年心血，從海外，從各地蒐羅來的各種書籍。”
“有經史子集，有文學孤本，還有......”
李寒山頓了頓，拿起最上面的一本，遞給李覺民。
“還有這些，洋人們的數學、物理、化學。我們雖然看不大懂，但都覺得，這些東西里面，或許藏著他們製造出堅船利炮的秘密。”
“我們能力有限，研究不出什麼名堂。但先生您見識非凡，心有溝壑，這些東西在您手上，或許能發揮出真正的用處。希望它們，能為先生提供一些幫助。”
李覺民接過了那本書。
書的封面上，是一排他看不懂的洋文，但裡面印刷的那些公式和插圖，他卻再熟悉不過。
他伸出手指，輕輕撫摸著書頁上一個蒸汽機結構的剖面圖。
指尖傳來的，是紙張粗糙的質感，但李覺民卻彷彿感覺到了千鈞之重。
他抬起頭，看向李寒山。
“這份禮物，太重了。”
李寒山搖了搖頭，臉上露出一抹真誠的笑容。
“先生護我武漢一城百姓，活人無數。與先生的恩情相比，區區一些死物，又算得了什麼。”
李覺民沒有再推辭。
他合上箱蓋，對著李寒山，鄭重地抱了抱拳。
“我收下了。後會有期。”
“先生，保重！”
李覺民帶著李芳等一眾武衛，以及那口沉重的木箱，登上了返回清淮鎮的船。
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