即便是再窮的人家，過年時也會咬咬牙，給孩子添一件新衣，或是去集市上割一斤肉。
清淮鎮的年味顯得格外濃厚。
街道上人來人往，比往日更加熱鬧。無論是從北方逃難來的新鎮民，還是本地的老住戶，臉上都帶著幾分對新年的期盼。
他們口袋裡，或多或少都有了些積蓄。
這些錢，大部分都和李覺民有關。
養生堂和船隊從南方大城市賺來的銀元，透過發放工錢、收購糧食、提供崗位的形式，流入了清淮鎮普通百姓的手中。
那些墾荒的難民迎來了第一個豐收年，李覺民的糧倉收購了他們大部分的餘糧，讓他們手裡第一次有了實在的錢。
錢袋子鼓了，消費的底氣就足了。
剛進臘月，鎮上的年貨市場就已經紅火起來。
李覺民的船隊除了運送南北貨物，每次返航時，都會捎帶一些其他地方的特產。
南方的棉布，北方的棉花，川蜀的臘肉，中原的瓷碗，雲貴的茶葉等等。
這些東西利潤不高，尋常商隊嫌麻煩不願運。
李覺民卻堅持讓人每次都帶些回來，定價也不高，堪堪保本。
他要做的，是讓錢流動起來。
百姓手裡的銀元，買了衣食住行的東西，最終還是會透過各種渠道，再次回到他的手中，形成一個完整的迴圈。
隨著除夕越來越近，李莊也徹底忙碌起來。
李氏武館的弟子大多是有家有室的良家子弟，但仍有一小部分是武衛選拔中淘汰下來的孤兒。
他們以武館為家，過年自然也留在莊子裡。
李覺民沒有虧待他們。
新衣、年貨、紅包，一樣不少。
他還特意從鎮上請來了酒樓的掌勺大師傅，準備在年三十晚上，擺一場盛大的年夜飯。
李莊之內，更是張燈結綵。
這裡的武衛幾乎全是孤兒，李覺民就是他們的天，李莊就是他們的家。
如今的李莊，光是居住的院落就有六百多間，每年還在不斷擴建。
這裡已經形成了一個小型社群，甚至有了自己的雜貨鋪。
鋪子裡的東西都按成本價賣給武衛們。
李覺民給武衛的月錢是五塊大洋，吃穿用度全由莊子承擔。
一年下來，一個最普通的武衛也能攢下四五十塊大洋。這在外面，是許多人想都不敢想的收入。
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