淮南王的命令一下，揚州。蘇州。杭州三地的糧倉便連夜忙碌起來。
管事周厚親自督陣，指揮著上千名腳伕往船上搬糧。
每袋糧食裡都摻了兩成沙子，袋子封口做得嚴嚴實實，不拆開根本看不出端倪。
「快！快！快！」
周厚站在碼頭上，焦急的催促：「天亮之前，六艘船必須全部裝完！海巡營的船天亮就要出來巡了，不能讓他們看見！」
夜色如墨，海面上漆黑一片。
六艘掛著淮南王王旗的大船悄悄駛出港口，沒有點燈，沒有鳴號，像六條黑色的巨鯨，無聲無息地滑入茫茫大海。
與此同時。
秦珩專門派出的三十艘海巡船，已經在各大出海口布下了天羅地網。
海巡營把總沈驚蟄站在第三十七號船的船頭，目光如炬，盯著每一艘過往的船隻。
他今年三十六歲，出身漁民之家，自幼在海邊長大，對潮汐。風向。船隻有著異乎尋常的敏銳。
三年水師生涯，他從一個普通水兵一路升到把總，靠的不是關係，而是實打實的本事。
「把總，有船過來了。」身邊的哨兵指著東南方向。
沈驚蟄眯起眼，藉著月光看去。
六艘大船一字排開，吃水極深，船頭隱約可見明黃色的旗幟——又是淮南王的船。
這已經是本月他遇到的第三批淮南王商船了。
「攔下來。」
沈驚蟄下令。
戰船加速駛近，攔住領頭那艘大船的去路。
沈驚蟄站在船舷邊，高聲喊道：「奉柱國公令，巡查海疆，請貴船配合！」
大船上走出一個管事模樣的中年人，叉著腰，趾高氣揚地喊道：「瞎了你的狗眼！看清了，這是淮南王的船！王爺的船也是你能查的？滾開！」
沈驚蟄面色不變，拱手道：「小人職責在身，不敢懈怠。請貴船停船，容小人登船檢視。」
「登船？」
那管事哈哈大笑，「你有聖旨嗎？親王的船，沒有聖旨，誰敢登？你一個小小把總，活膩了不成？」
沈驚蟄咬了咬牙，退了一步：「那請貴船出示貨物清單，小人核對一下即可。」
「貨物清單也是你看的？」
管事冷笑一聲，從袖中抽出一張蓋著淮南王印信的公文，在沈驚蟄面前晃了晃，「看清楚了，這是王爺親批的『賑災糧』，運往沿海州府救濟災民的。怎麼，柱國公連王爺賑災也要管？」
沈驚蟄無話可說了。
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