飯桌上的氣氛，因為蘇婉清一句無心的話，瞬間變得有些沉重。
林嬌玥放下筷子，看著父母臉上那抹化不開的哀傷，心裡也跟著揪了一下。
“娘……”
她試探性地輕聲問道，聲音在靜謐的堂屋裡顯得有些發飄，
“我……我真的有個哥哥？”
蘇婉清似乎猛地意識到自己失言了，她慌亂地拿手帕按了按眼角，勉強扯出一個比哭還難看的笑，試圖把這個話題岔過去：
“哎，都過去多少年的陳芝麻爛穀子的事了，不提了不提了。快，吃飯，這雞毛菜涼了就有一股子腥氣了。”
“婉清，別瞞了，跟孩子說說吧。”
林鴻生卻攔住了她，他嘆了一口氣，拿起酒杯，給自己倒了一杯白酒，一飲而盡。
辛辣的液體滑過喉嚨，他的眼眶也跟著紅了。
“這事兒，早晚也得讓嬌嬌知道。不然，她都不知道自己爹孃，當年有多盼著她來。”
他放下酒杯，聲音有些沙啞地開了口。
“你娘說得沒錯，嬌嬌。在你出生之前，我們確實還有一個兒子，你的親哥哥。他叫林子軒，‘子’是輩分，‘軒’是氣宇軒昂的軒。”
林鴻生的目光越過桌面，沒有聚焦，思緒彷彿被拉回了二十多年前的姑蘇城。
“那時候，爹的商行才剛剛起步，遠沒有後來‘恆利行’的排場。家裡條件還很苦，常常是為了進一批貨，得西處陪笑臉借大洋。你娘是大戶人家出來的千金，嫁給我這個滿身銅臭的窮小子，算是跟著我吃了不少苦頭。”
林鴻生苦笑了一聲，眼底滿是追憶，
“子軒出生那天，蘇城下著大雪。我聽見產房裡那聲響亮的啼哭，高興得在大雪地裡狂奔。那是我林鴻生的第一個骨血，我當時就對天發誓，哪怕拼了我這條命，我也要讓我兒子過上全江南最好的日子！”
“子軒那孩子，隨娘……”
蘇婉清接過了話頭，眼淚己經無聲地順著臉頰滑落，
“從小就長得白淨好看，腦子也靈光。西歲就能把《三字經》倒背如流，五歲的時候，你爹在賬房裡撥算盤，他就能搬個小板凳坐在旁邊，用小手幫著記賬。”
“是啊，”林鴻生咬著牙，聲音裡帶上了一絲無法掩蓋的哽咽，
“我總想著，等他長大了，我就把這偌大的家業，把恆利行的招牌，清清楚楚地交到他手裡。到時候，我就可以帶著你娘去周遊天下，享幾天清福了。”
說到這裡，一代儒商巨頭、在商界翻手為雲覆手為雨的林鴻生，肩膀卻開始不受控制地劇烈顫抖起來。
“可是，就在他五歲那年冬天……一場風寒，來得又急又兇。”
林鴻生的雙手緊緊攥成拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡，
“我手裡明明己經有錢了！我請了全蘇城、全上海最好的西醫和中醫，我買空了藥鋪裡最貴的洋藥！可還是……還是沒能留住他！”
“那孩子走的時候，小臉燒得像一塊紅炭……”
林鴻生終於繃不住了，用那雙簽過無數大宗買賣合同的手捂住了臉，
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