相比於蒼穹之刃小隊的嚴陣以待，村裡的衛隊長凱文·利安德爾，正坐在他那間算是村裡最豪華的辦公室裡。
也說不上豪華，其實就是一間稍微寬敞些，擺放了幾件從家裡帶來的精緻傢俱的木屋。
凱文年紀不過二十出頭，穿著一身擦得鋥亮但不太合身的皮甲，臉上掛著幾分養尊處優的稚氣。
他百無聊賴地翻看著一本騎士小說，對窗外村莊的真實狀況漠不關心。
他來貝茨村，純粹是家族為了給他的履歷鍍上一層“邊境服役”的金邊。
混夠半年時間就能調回安全的腹地，升遷之路早已鋪好。
所謂的衛隊長職責，他大多丟給了副手——一個老實巴交的老兵漢克。
“漢克！”凱文不耐煩地喊了一聲。
一個穿著陳舊鎖子甲，臉上有條刀疤的中年漢子應聲而入，態度恭敬：
“隊長，您有什麼吩咐？”
“巡邏隊都安排好了嗎？沒什麼異常吧？”
“都已經安排好了，隊長。目前一切正常。”
“嗯，那就好。”凱文揮揮手，“沒事就別來打擾我了。”
“是，隊長。”漢克欲言又止，最終還是忍不住提醒道，“隊長，最近森林那邊不太平，聽說魔族的活動又頻繁起來了，我們是不是……”
“行了行了，”凱文打斷他，不以為然地說，“天塌下來有高個子頂著，聯軍不是剛打了勝仗嗎？魔族哪還敢出來？做好你分內的事就行了。”
漢克看著凱文那副漫不經心的樣子，心裡嘆了口氣，默默退了出去。
他抬頭望向隱霧森林的方向，那片在夜色中如同巨獸匍匐的黑暗森林，讓他心中莫名地湧起一陣不安。
作為經歷過一年前那場慘劇的倖存者——他當時在外服役僥倖躲過——他比任何人都清楚魔族的殘忍和可怕。
但人微言輕，他的擔憂無法改變這位少爺隊長的想法。
村子的燈火逐漸熄滅，大部分村民沉浸在睡夢中。
沒人知道，山雨欲來。
……
月色漸沉，星光隱匿。
海里克率領的半獸人前鋒小隊，漸漸逼近隱霧森林邊緣。
林恩和蕾娜跟在隊伍中。
蕾娜全神貫注地記憶著路線和環境。
“還有多久？”林恩問前面的海里克。
“快了。”海里克齜了齜森白的獠牙，“看到前面那片開闊地了嗎？
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