兵馬未動，糧草先行。
清晨的阿什頓城，籠罩在一片不同尋常的忙碌與肅殺之中。
街道上，滿載著糧食、武器、盔甲的馬車隊排成長龍，沉重的車輪碾過石板路，發出隆隆的聲響。
車伕們大聲吆喝，催促著馱馬。
士兵們列隊行進，鎧甲與武器碰撞，發出整齊的鏗鏘之聲。
除了官方車隊，還有許多民間商隊。
他們或是接到了軍需訂單，或是嗅到了戰爭中的商機，運載著各種物資準備前往威克鎮方向。
“聽說了嗎？斯特林指揮官在威克鎮打退了魔族襲擊，救了整個鎮子！”
“何止聽說，報紙上都登了！斯特林大人真是咱們北境的英雄！”
“是啊，繼‘打怪英雄’恩林之後，咱北境又出了個英雄好漢！”
“英雄歸英雄，這仗怕是要打大了。你看這陣勢，糧食、武器、藥物……這是要全面開戰啊！”
“可不是嘛，柯恩鎮還在叛軍和魔族手裡，威克鎮又差點遭殃。領主大人這次是動真格的了。”
“打仗？！還大打特打？！不知又有多少新的稅目出現，又會肥了多少人的口袋，唉——”
“北境眼下的局勢，怕是要驚動王國宮廷吧？”
“王族可千萬別來！一群蛀蟲！”
“敢非議王族，不要命了？！”
“……”
街頭巷尾，類似的議論不絕於耳。
《北境晨報》最新一期的頭條，用醒目的黑體字寫著：
“威克鎮血戰！斯特林指揮官力挽狂瀾，全殲滲透魔族！”
文章詳細描述了那場突如其來的襲擊，以及斯特林如何神兵天降，指揮若定。
最終以較小代價擊退魔族，拯救了威克鎮平民。
文章末尾還激情澎湃地呼籲：
“北境唯有團結一心，支援領主大人與斯特林指揮官，方能收復失地，剿滅魔族！”
輿論就這樣被點燃了。
雷蒙德·斯特林，這位原本在軍界就以強硬著稱的指揮官，一夜之間成為了阿什頓城、乃至整個北境家喻戶曉的英雄人物。
他的畫像被印在報紙上，街頭甚至有商販開始兜售“斯特林指揮官紀念徽章”。
而在領主府與軍方的推動下，一場規模空前的軍事動員，正如火如荼地展開。
……
