與此同時，錫德里克王都。
春日宮。
老國王的病情沒有好轉。
御醫、神官們每天進進出出，臉上帶著那種標準的“我們盡力了”的表情，誰也不敢說出那個可怕的詞。
朝堂上的暗流越來越洶湧。
八王子弗朗西斯這幾天忙得腳不沾地。
他見了內閣的三位大臣，見了城防軍的兩位統領，見了王都商會的幾位大商人，見了教廷駐王都的代表。
每次見面都是談笑風生，每次見面都是恰到好處，每次見面都讓人如沐春風。
有人說：“八殿下真是賢德啊，要是他繼承王位，咱們的日子就好過了。”
也有人說：“八殿下太急了，這才幾天，就把該見的人都見了一遍。這不是明擺著告訴別人，他想當國王嗎？”
但無論別人怎麼說，八王子的勢頭確實越來越盛。
九王子布雷克也沒閒著。
他利用自己的商路網路，四處打聽訊息，收集情報。
他知道誰和誰有仇，誰和誰有親，誰欠了誰的錢，誰欠了誰的情。
他把這些資訊一條條記下來，整理成冊，準備在合適的時機拿出來用。
十王子蒂莫西每天帶著一群武夫在城外的校場操練。
他不擅長政治，也不喜歡那些彎彎繞繞的東西。
他只知道一件事：如果有人敢對八哥不利，他就帶著人衝過去，把那些人揍得滿地找牙。
四王女海瑟爾依然深居簡出。
她的府邸門口沒有車馬，她的院子裡沒有賓客，她本人也不出席任何公開場合。
她就像一隻蟄伏的蜘蛛，靜靜地待在網的中心，等待著什麼。
只有少數幾個人知道，這隻看似蟄伏的蜘蛛，其實一直在動。
她的情報網覆蓋了整個王都。
八王子見了誰，九王子買了什麼，十王子在校場操練時說了什麼話……這些訊息，每天都會透過不同的渠道，彙集到她手裡。
她看得越多，就越確信一件事：
八弟太急了。
太急的人，容易出錯。
而一旦出錯，就會露出破綻。
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