“弗朗西斯，你那篇檄文，寫得再好有什麼用？那些平民不認字。他們只認一件事——誰能讓他們活下去。”
弗朗西斯低著頭，不敢說話。
“你說你要親率大軍北上平亂。”錫德里克九世問道，“你打過仗嗎？你知道戰場是什麼樣子嗎？你知道刀砍在身上的滋味嗎？你知道看著自己計程車兵一個個倒下是什麼感覺嗎？”
弗朗西斯的臉漲得通紅。
“你不知道。”錫德里克九世說，“你什麼都不知道。你只知道在府裡寫寫文章，見見大臣，收買人心。你以為這樣就能當國王了？”
弗朗西斯的手攥緊了。
丸辣！
果然是自己急於上位，惹怒了這個好死不死的老傢伙……
錫德里克九世的目光從他身上移開，落在四王女海瑟爾身上。
“海瑟爾。”
海瑟爾上前一步，“父王。”
“你一直在查那個林恩。”
海瑟爾從容以對：“是。”
“查到什麼了？”
“林恩這個人，來歷不明。”海瑟爾說，“第一次有記載的出現，是在隱霧森林附近的一個小村子。
後來進入地下城，推翻加爾隆，自任城主。
之後化名‘恩林’混入北境，加入獅心騎士團，潛入斯特林麾下。
最後在威克鎮陣前斬殺斯特林，以‘靖難’之名起兵，一路南下，半個月內拿下北境全境……”
錫德里克九世讚賞地點點頭，“還有呢？”
“還有……”海瑟爾頓了頓，“他和焰之聖女蕾娜關係密切。
根據情報，萊茵河畔一戰，他和那個蕾娜聯手，擊敗了教廷的聖女和黑曜龍王。”
“焰之聖女。”錫德里克九世喃喃道，“教廷那邊，剛發公告說那個蕾娜是假的。”
“是。”海瑟爾說，“但北境那邊，沒人信那份公告。”
“沒人信？”
“是的，父王。北境那邊出了一份報紙，叫《北境新報》。
那份報紙用整版的篇幅，列舉了教廷聖女勾結收容所、與斯特林狼狽為奸的種種劣跡，還附上了證據。
那些證據，有些是人證，有些是物證，有些是文書往來……樁樁件件，清清楚楚。”
錫德里克九世的眼睛瞇了起來。
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