茶話會的表面溫度還維持在“融洽”的區間裡，但林恩能感覺到那些藏在茶杯邊緣的目光。
阿歷克斯坐在長桌主位，把一塊杏仁餅掰成兩半，他吃著杏仁餅並且偏過頭，朝勞倫斯·溫特遞了一個眼神。
勞倫斯擱下茶杯，清了清嗓子。
“阿凡達先生，我聽說你在勇者之殿……”他拖了半拍，像是在斟酌用詞，“做了些努力？”
林恩端起茶杯，“用力了，沒拔出來。”
他答得坦蕩，自嘲地笑道，“畢竟那把劍在石頭裡待了幾百年，估計不太習慣被握在手心裡。”
旁邊有人低低笑了一聲，是那種憋著氣從鼻腔裡擠出來的笑。
勞倫斯把笑意留在嘴角，“阿凡達先生倒是豁達。不過話說回來，既然拔不出來，那勇者之劍的傳說……對你而言豈不是成了一種負擔？
畢竟教廷上下都在等著你拔出那把劍來，結果你拔不出來，這讓我們這些‘期待’的人怎麼想？
總不能讓大家白白期待一場吧？”
這話已經不再是試探，是毫不遮掩的貼臉開大。
長桌兩側的幾個年輕騎士互相交換了一個眼神，等著看阿凡達怎麼接。
林恩回道：“勞倫斯副中隊長說得對，讓大家白白期待一場確實不太好。
所以我有個提議，你們可以把期待的標準降低一點，比如期待我今天能好好喝完這杯茶。
這樣我就不容易讓你們失望了。”
勞倫斯一臉“你特麼在逗我”的表情，心想這位異界勇者不要臉的程度倒是極高。
他準備了一肚子話，原以為阿凡達會被“期待”這個詞壓住，沒想到對方用一種最輕飄飄的方式把“期待”的主動權搶了回去。
他想反駁，卻發現自己說不出什麼更有分量的話來。
坐在阿歷克斯右手邊第三個位置的年輕學者伊桑·格雷出言：“阿凡達先生，恕我直言，我讀過一些關於異界勇者的記載。
根據史料分析，每一位被召喚來的勇者，降臨後都會迅速展現出某種超凡的資質。
要麼是聖光親和力，要麼是戰鬥天賦，要麼是某種特殊的感知力。
但你好像……還沒有展現出類似的跡象。
你覺得，你身上有什麼特質能讓教廷相信你能成為勇者？”
這話問得比勞倫斯更狠。
表面在討論“史料”和“資質”，實際上是在當面質疑林恩的身份，就差直白說出“你有什麼資格坐在這裡？”。
林恩直視伊桑·格雷的眼睛，“伊桑先生，你研究史料這麼久，有沒有發現一個規律？”
“什麼規律？”
“歷史上那些被記載為‘超凡’的人，有不少是死後才被記載成‘超凡’的。活著的時候，他們看起來也就是個普通人，可能還會因為拔不出劍而被一群喝茶的人圍著提問。”林恩微笑道，“我不急著證明什麼。因為我活著，我知道自己是誰。”
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