庇護主教合上《伊露維塔大陸通史》，拿起第二本書：“《聖典》第十章，‘試煉與恩典’這一章，你上次答過。
這次我換一個角度問你。
如果一個人在試煉中失去了信仰，你覺得錯在試煉本身，還是在那個人的信仰根基不夠穩固？”
這個問題比上次的“試煉是什麼”要刁鑽得多，等於是要在“怪罪神明”和“怪罪信徒”之間做出選擇，而無論選哪一個，都會暴露提問者的真實立場。
林恩思考片刻，然後回答：“我覺得這個問題的前提本身就有問題。”
“怎麼說？”
“‘失去信仰’和‘信仰經受住了考驗’，是事後才能區分的結果。一個人在試煉中崩潰了，我們說他‘根基不穩’。一個人在試煉中堅持下來了，我們說他‘信仰堅定’。可那個崩潰的人，在試煉開始之前，也許和那個堅持下來的人一樣虔誠。所以我覺得，問題不在於試煉本身，也不在於信仰的‘根基’，而在於‘支撐’。”
“支撐？”
“對。信仰不是一座孤立的塔，不是一個人站在曠野裡就能頂住一切風雨的東西。信仰需要被支撐。被身邊的人支撐，被教廷的體系支撐，被那些看得見、摸得著的儀式和共同體的力量支撐。如果一個信徒在試煉中孤立無援，那他崩潰了，不一定是他的錯。”
“這個說法倒是新鮮。”庇護主教讚道，“很好，《聖典》你也認真讀進去了。”
林恩怎麼可能讀進去，他能回答上來，是因為薇拉押題押中了！
薇拉是真的把《聖典》讀進去了，也很好地揣摩到了庇護主教的心理，押中題目是正常操作。
薇拉老師的恩情還不完……林恩用真誠的目光看了一眼薇拉。
庇護主教又問道：“《教廷教義綱要》第四章，‘教廷與世俗政權的邊界’。如果世俗政權頒佈的法律與教廷的教義相沖突，教廷應該怎麼做？上次你回答了‘三種途徑’，這次我換個角度：你覺得這三種途徑，哪一條最容易被濫用？”
林恩心裡暗暗感慨，庇護主教今天的問題明顯比上次更刁鑽，就像是在刻意往那些“灰色地帶”裡鑽：“第二條，‘透過教廷的外交渠道與統治者溝通，提出正式的勸誡和警告’，最容易被濫用。”
“為什麼？”
“因為‘溝通’和‘勸誡’聽起來很溫和，但實際操作中，教廷的外交渠道掌握在少數人手裡。如果負責溝通的那個人本身有立場，或者受到了某些利益集團的影響，那‘勸誡’就成了變相的要挾。而警告的下一步就是第三條，‘號召信徒不服從’。一旦走到那一步，就等於把世俗政權架在火上烤。所以第二條如果被濫用，會導致教廷和世俗政權之間的關係迅速惡化，而惡化之後，就很難再回到正常的軌道上來了。”
“阿凡達，你倒是想得挺遠。”
“我是異界人，對這個世界的規則比較謹慎。謹慎的人通常想得比較遠。”
“既然如此……那再說一個具體一點的。綱要第五章第四節，‘教廷對世俗政權內部紛爭的立場’，原話是‘教廷不干涉世俗政權的內部事務，但有權對涉及教義的事件發表意見’。你覺得這句話在實際操作中，有沒有自相矛盾的地方？”
林恩沉吟了一下：“有。‘不干涉’和‘發表意見’之間，有一條非常模糊的邊界。如果教廷‘發表意見’的內容恰好對某一方有利，那這個行為本質上就是在干涉。但教廷可以辯解說，‘我只是說了句話，沒有動手，不算干涉’。這種模糊性，給了教廷很大的操作空間。”
“那如果你是教廷的決策者，你會怎麼處理這種模糊性？”
“我會盡量避免在公開場合‘發表意見’。如果教廷確實需要對某件事表明立場，我會選擇透過私下的、非公開的渠道去溝通。在公開場合說話，話一齣口就收不回來了，會被各方拿去引用、斷章取義、甚至是扭曲原意。私下溝通不一樣，話可以留有餘地，可以解釋，可以撤回。”
“你這個思路……倒是比教廷現在的一些做法更謹慎。”庇護主教合上《教廷教義綱要》，“不過，有些時候，公開表態本身就是一種策略。教廷需要讓信徒知道它在關注什麼、支援什麼、反對什麼。如果什麼都私下溝通，信徒會失去方向感。”
“您說的是，阿凡達受教了。”林恩恭敬謙卑。
庇護主教接著考察林恩對《神聖魔法原理》的理解，“這本書的核心部分，你學了半個月，現在應該已經不只是‘理解了概念’。我問你，聖光在實戰中的最大限制是什麼？”
林恩想了想：“是‘持續的代價’。聖光不像火系魔法那樣可以從環境中汲取元素來維持燃燒，也不像土系魔法那樣可以透過接觸大地來補充魔力。
聖光的來源是施術者自身的精神力和對聖光的契合度，這兩樣東西都會在持續使用中消耗。
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