提起這個，瘦高個的眼眶就紅了：“別提了，鬼子的飛機大炮太厲害了，俺們團守了三天三夜，陣地丟了，團長也犧牲了，弟兄們死的死，散的散，俺們三個僥倖逃出來，就一直躲在山裡。”
楚子龍沉默片刻，沉聲道：“既然走投無路，要是不嫌棄，就留下來跟我們一起打鬼子吧。”
三個國軍士兵愣了一下，隨即撲通一聲跪在地上，磕了三個響頭：“謝長官收留！俺們跟著八路軍，一定好好打鬼子！”
篝火旁的戰士們都笑了起來，石頭更是興奮地大喊：“又多了三個打鬼子的弟兄！”
夜色漸深，山風漸涼，楚子龍卻覺得心裡暖暖的。他看著圍坐在篝火旁的戰士們，看著那些年輕的、飽經風霜的臉龐，突然覺得，所謂的眾志成城，大抵就是這個樣子。天南海北的人，因為同一個信念，聚在了一起，哪怕前路佈滿荊棘，哪怕隨時會犧牲，也沒有人退縮。
第二天一早，天剛矇矇亮，楚子龍就帶著隊伍出發了。老栓的腿傷還沒好利索，被戰士們用簡易的擔架抬著，他坐在擔架上，手裡攥著那支短槍，嘴裡還在唸叨著：“前面十里地，有個破廟，能歇腳，俺年輕的時候，在那廟裡頭避過雨。”
隊伍行至破廟時，已是晌午。那廟確實破敗不堪，屋頂塌了大半，神像也倒在地上，佈滿了蛛網和灰塵。戰士們打掃出一片空地，安置好傷員，又派人去附近的村子裡聯絡鄉親。
沒想到，村子裡的鄉親們聽說八路軍來了，竟然挑著擔子，提著籃子，送來了糧食和蔬菜。一位白髮蒼蒼的老大娘，顫巍巍地走到楚子龍面前，把一個布包塞到他手裡：“楚隊長，這是俺們村的一點心意，都是自家種的玉米餅子，你們帶著路上吃。”
楚子龍開啟布包，裡面是十幾個金黃的玉米餅子，還帶著溫熱。他鼻子一酸，剛想說些感謝的話，老大娘就抹著眼淚道：“俺家二小子，也在八路軍裡頭，去年在百團大戰裡犧牲了。俺不後悔，他是打鬼子死的，是俺的好兒子！”
“大娘！”楚子龍握住老大娘的手，喉頭哽咽，竟說不出話來。
鄉親們圍了上來，有的送糧食，有的送草藥，有的幫著戰士們包紮傷口。一時間，破敗的廟宇裡，竟充滿了暖意。
就在這時，外出偵察的戰士匆匆跑了回來，臉色凝重：“隊長！不好了！井陘據點的鬼子，又糾集了一批兵力，朝著這邊來了！這次還帶了騎兵！”
楚子龍的臉色沉了下來。他走到廟門口，望向遠處的山路，只見塵土飛揚，隱約能聽到馬蹄聲傳來。他回頭看了看廟裡的傷員和鄉親，又看了看身邊緊握鋼槍的戰士們，眼神變得無比堅定。
“陳剛，你帶著傷員和鄉親們從後山撤退，去根據地匯合。”楚子龍的聲音斬釘截鐵，“我帶著剩下的戰士，在這裡阻擊鬼子！”
“不行！”陳剛立刻反駁，“要走一起走，要留一起留！你以為我陳剛是貪生怕死的人？”
“這是命令！”楚子龍
