煙嵐殿內，燭影在素壁上曳出惶惶長痕。
藥香沉滯如霧，裴硯川半跪榻前，指尖拈著浸透暗紅的舊繃。
燭光躍動間，他抬眸望了望祈妄蒼白的側臉。
那面上忍痛的痕跡如瓷釉細裂，又轉向殿門處那道玄墨身影。
終究，深吸一氣。
他起身，背脊挺如修竹，迎向那足以凝冰的威壓。
“當年北川裴府那場焚天大火，”清潤嗓音在沉寂殿中盪開，字字清晰如碎玉，“若非令執闖焰海，我們母子三人，早就化為了焦炭枯骨，與裴府同燼。”
目光不避不讓，直望陰影中的攝政王。
“攝政王殿下若是……若是當真見不得我們苟活於世，大可將心頭鬱結的怒火，盡數撒在我裴硯川身上！何苦要責罰令執？外面的雪地冰寒刺骨，跪上半個時辰，他的傷……”
餘音懸在凝滯的空氣中，未盡之意昭然。
他太清楚祈肆說一不二的脾性，更知祈妄對這位皇叔刻入骨髓的敬重。
若攝政王不鬆口，縱是傷重瀕危，祈妄也會咬著牙踏進冰天雪地。
戰王祈妄與北川帝王祈湛，皆由攝政王一手教養長大。
這份如師如父的威嚴，早已成為雲川權柄穩固的基石之一。
而祈妄毫無保留的忠誠與服從，正是其中不可缺的一環。
祈肆的目光終於從祈妄染血的背脊移開，落定在裴硯川臉上。
燭火在那雙深邃眸中跳躍，翻湧的墨色鬱氣似被什麼攪動，裂開縫隙。
這張臉……太像窈窈。
清俊溫潤的輪廓，眉眼間那抹詩書浸潤出的氣度，看得他心頭那點怒火竟無處著落。
“應鱗，”他聲音依舊沉冷，冰下卻透出焦灼，“你想為他求情？”
向前踏出半步，徹底浸入暖黃光暈。
那張慣常凜若霜雪的臉上，此刻壓抑著某種深藏多年的渴望。
“那就帶我去見窈窈。”
“拜帖入麟臺，皆是石沉大海。”
聲線幾不可察地輕顫，那是屬於祈肆罕見的脆弱。
“她仍在怨我？恨我當年所作所為……才避而不見？”
他在麟臺外的梅林徘徊了太久。
每刻杳無音信，都像鈍刀割心，幾乎要將他拖入絕望冰窟。
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