簷下懸著一盞孤燈，風過時輕輕搖曳，將光暈揉碎成滿階流霜。
祈肆立在燈影與夜色中，身後是雪庭寒梅，身前是少年清雋的輪廓。
他的聲音壓得很低，像怕驚破這片刻安寧，又像每一個字都從心頭血肉間生生剜出：
“鱗兒，從前父王站得不夠高，手中所握的權柄不夠大，與你孃親已經生生錯過了二十多年。”
他頓了頓，目光越過裴硯川肩頭，落向暖閣那扇半掩的窗。
簾幔深處，隱約可見梅若歡正為小寧苒攏緊衣襟，燭火將她的側影勾勒得溫柔而單薄。
“我走過的荊棘路，不會讓你再走。”
他收回視線，落在少年那張清俊溫潤的面容上，一字一句沉如磐石：
“與心上的明月失之交臂的痛苦，我不希望你也嚐到。”
“池鯉望月，見影不見真；唯九霄應龍振翼，方可探爪觸天光。”
他如今所站的高度，便是兒子的起點。
“應鱗——莫做池中鯉，一世只對水中影。父王已為你鋪九重天，去摘那輪真正的明月。”
裴硯川垂首，而後鄭重一揖。
“父王厚望，兒臣銘記。”
他直起身，眉眼沉靜如古井無波，卻又分明有星火深藏。
“只是兒臣斗膽——應鱗非池鯉，亦不願為應龍。”
“若他日明月當空，兒臣願為硯池作深潭，鎮她名姓無風波。”
“不必觸天光，不必振九霄。”
“焚盡舊詩囊，暖她指尖一寸寒。
燈火剔盡時，我骨為薪續光明。”
祈肆聞言久久不語，祈家的兒郎，每一個都是固執至極。
他如今所站的高度，已是世間萬人之上。
可這萬丈之高，也是如臨深淵。
當年趁他在邊境與星澤談判、千里之外無法回援之時，對裴族定罪並下令滿門抄斬的，是他另一個侄兒。
北川帝王，祈湛。
與祈妄不同。
祈妄心思純粹如出鞘長劍，眼中唯有武道巔峰，劍鋒所指即是所向，世間紛擾皆不入心。
祈妄對他是言聽計從，敬若親父。
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